Buddy Holly

Uno dei padri fondatori del rock ‘n’ roll, Buddy Holly (1936-1959) ha registrato un corpo di lavoro molto influente prima della sua prematura morte. Il mix unico di Holly di melodicismo pop, spinta ritmica aggressiva e idee di arrangiamento fantasiose ispirarono direttamente i Beatles, i Rolling Stones e numerose altre band nei prossimi decenni.

All’età di 22 anni, un incidente aereo fatale ha reso Buddy Holly una leggenda del rock ‘n’ roll istantaneo. La sua serie di dischi di successo-tra cui “That’ll Be the Day”, “Peggy Sue”, ” Oh Boy!, “e” Rave On—- lo aveva reso una celebrità in America e oltre. Ciò che si rivelò notevole di Holly fu che la sua statura aumentò con il tempo, piuttosto che svanire come era tipico con gli idoli della musica pop. Il suo mix distintivo di rock ‘ n ‘ roll, country e R & B servì a ispirare una generazione di artisti più giovani e rimase vitale per i decenni a venire. In termini sia della sua produzione creativa che del suo personaggio teatrale, Holly ha contribuito ad ampliare la gamma di possibilità all’interno dell’idioma rock ‘n’ roll.

Holly è nato Charles Hardin Holley a Lubbock, Texas, il 7 settembre 1936. Il più giovane di tre figli, è stato soprannominato “Buddy” da sua madre, Ella Drake Holley. Suo padre, Larry Holley, ha lavorato in vari momenti come cuoco, falegname, sarto e venditore di abbigliamento. Holly ha mostrato un precoce interesse per la musica, vincendo un concorso di talenti locali all’età di cinque anni. All’età di 11 anni, aveva preso lezioni di pianoforte e stava iniziando a imparare la chitarra. Durante gli anni del liceo, si è esibito regolarmente su una stazione radio Lubbock, prima con Jack Neal, poi con Bob Montgomery come partner. Alla fine, un gruppo si è evoluto che comprendeva Holly e Montgomery alla chitarra e Don Guess al basso acustico. Il combo—noto come Buddy and Bob e, più tardi, the Rhythm Playboys—suonava musica country, anche se Holly stava iniziando a interessarsi anche a R & B e blues. Nel gennaio del 1955 Holly vide Elvis Presley esibirsi a Lubbock, ispirandolo a suonare rock ‘ n ‘ roll. Con il tempo si è laureato liceo nello stesso anno, era già un esecutore popolare sulla scena locale di danza e club.

Sessione di registrazione con il produttore Owen Bradley

Suonando l’ibrido country / rock soprannominato “rockabilly”, Holly e il suo gruppo aprirono gli spettacoli per Presley, Bill Haley e altri importanti artisti in tour alla fine del 1955. Dopo aver incontrato il talent scout Eddie Crandall, firmò un contratto discografico con la Decca Records come solista e, con Sonny Curtis che sostituì Montgomery alla chitarra, andò a Nashville il 26 gennaio 1956, per registrare quattro canzoni. A produrre queste sessioni fu Owen Bradley, in seguito famoso come l’uomo dietro i successi di Patsy Cline. Dopo un ulteriore tour nel circuito country, ha registrato molti altri brani, tra cui “That’ll Be the Day”, una canzone co-scritta da Holly e il batterista appena reclutato Jerry Allison. Nessuna delle canzoni registrate per la Decca ha attirato molta attenzione, ed è stato rilasciato dal suo contratto.

Imperterrito, Holly portò la sua band—ora comprendente il chitarrista ritmico Niki Sullivan e rinominati the Crickets-al Clovis, New Mexico, studio del produttore Norman Petty, noto per il suo lavoro con l’artista rockabilly Buddy Knox. Nel febbraio 1957 i Crickets registrarono nuove versioni di “That’ll Be the Day”, “Maybe Baby” e molti altri brani. Petty fu impressionato dal talento e dall’atteggiamento del giovane musicista. “Sono rimasto stupito l’intensità e l’onestà e la sincerità di tutto l’approccio alla musica,” Petty più tardi ha detto autore Philip Norman in un’intervista per Rave On: La biografia di Buddy Holly,”… . vedere qualcuno così onesto e così completamente se stesso è stato super-rinfrescante. Non era il ragazzo più bello del mondo, non aveva la voce più bella del mondo, ma era se stesso.”

Le canzoni registrate nello studio di Petty furono rifiutate da Roulette, Columbia, RCA e Atlantic Records prima che Holly le mettesse con Coral / Brunswick. Ironia della sorte, l’etichetta era una sussidiaria di Decca, la stessa società che haddropped Holly l’anno precedente. Poiché la Decca possedeva i diritti per la precedente registrazione di “That’ll Be the Day”, Brunswick accreditò la canzone ai Crickets alla sua uscita nel maggio 1957. La canzone è stata un successo lento, raggiungendo finalmente la cima delle classifiche dei singoli statunitensi il 23 settembre. Holly and the Crickets trascorso i mesi intermedi in tour per il paese in spettacoli pacchetto con altri atti. Divennero uno dei primi atti bianchi ad esibirsi al famoso Apollo Theater di Harlem. Le apparizioni in programmi televisivi come American Bandstand e The Ed Sullivan Show aumentarono ulteriormente la loro visibilità. Il primo album della band, The Chirping Crickets, fu pubblicato da Brunswick nel novembre 1957. “That’ll Be the Day” divenne un grande successo anche in Gran Bretagna, incoraggiando i Crickets a fare un tour lì nel marzo 1958.

Iniziò la Sua scalata nelle classifiche

Seguirono altri singoli, alcuni accreditati a Holly, altri ai Crickets. “Peggy Sue”, forse la canzone più riconoscibile di Holly, raggiunse la terza posizione nella classifica dei singoli statunitensi nel gennaio del 1958. Il ritmo rombo della canzone e il suono della chitarra forte e chiaro erano unici per l’epoca, così come la voce idiosincratica e accentata a singhiozzo di Holly. “Oh Boy”, “Maybe Baby “e” Rave On ” continuarono il suo successo nella primavera e nell’estate di quell’anno. Questi e altri dischi di Holly rappresentarono importanti innovazioni nel genere rock ‘n’ roll ancora alle prime armi. Il suo uso di tecniche di registrazione multitraccia e la dipendenza da materiale in gran parte auto-scritto sono stati ampiamente imitati. Piuttosto che conformarsi al rock ‘ n ‘ roll sesso immagine simbolo reso popolare da Presley, il gangling, occhialuto Holly impostare uno standard diverso per la celebrità della musica pop. La formazione strumentale dei Crickets—due chitarre, basso e batteria-divenne il prototipo di innumerevoli rock band che seguirono pochi anni dopo.

Rispetto a tali fiammeggianti coetanei rock ‘n’ roll come Little Richard e Jerry Lee Lewis, Holly ha condotto uno stile di vita conservatore. Giocoso ed esuberante sul palco, era timido e introverso quando non si esibiva ed era incline a prendere lunghi viaggi solitari nel deserto del Texas. La sua mansuetudine esteriore mascherato un interiore fiducia in se stessi e unità che è cresciuto come il suo successo è aumentato. L’estate e l’autunno del 1958 portarono notevoli cambiamenti nella sua vita. In agosto 15, ha sposato Maria Elena Santiago, un receptionist casa editrice Holly aveva incontrato a New York due mesi prima. Quell’ottobre separò la compagnia con il produttore / manager Petty e si divise anche con i Crickets. La sua carriera si stava dirigendo in nuove direzioni: quell’autunno produsse la prima registrazione di un allora sconosciuto Waylon Jennings e iniziò a sperimentare con il backup della sezione di archi sulle sue registrazioni. Nel novembre del 1958 registrò quattro canzoni con la Dick Jacobs Orchestra—tra cui “It Doesn’t Matter Anymore” di Paul Anka e “True Love Ways”di Holly-che lo trovarono lontano dal frenetico rock ‘n’ roll e verso ballate pop più raffinate.

Tragedy in Iowa

Nel gennaio 1959, Holly fece quelle che si sarebbero rivelate le sue ultime registrazioni nel suo appartamento nel Greenwich Village di New York. Quello stesso mese, ha intrapreso un tour” Winter Dance Party ” con un gruppo di backup di nuova formazione che comprendeva il chitarrista ed ex cricket Tommy Allsup, il batterista Carl Bunch e il bassista Waylon Jennings. Il tour, che comprendeva anche artisti come J. P” Big Bopper ” Richardson, Richie Valens e Dion and the Belmonts, si fermò a Clear Lake, Iowa, il 2 febbraio. Stanco di viaggiare nel suo tour bus mal riscaldato, Holly noleggiò un piccolo aereo Beechcraft Bonanza per recarsi alla prossima fermata del concerto a Moorhead, Minnesota. L’aereo, che trasportava Richardson e Valens insieme a Holly, decollò all’una di notte. in inverno rigido. Si è schiantato pochi minuti dopo non lontano dal campo d’aviazione, uccidendo tutti a bordo.

La notizia della morte di Holly all’età di 22 anni ha suscitato un genuino senso di perdita in America, Gran Bretagna e altrove. La tragedia ha contribuito a rendere” It Doesn’t Matter Anymore ” un successo postumo, il primo di molti a seguire. Nel maggio del 1959 la Coral Records pubblicò The Buddy Holly Story, un album retrospettivo che rimase in classifica per tre anni e divenne la versione più venduta dell’etichetta. Vecchie melodie Holly rivivere o scoperto incluso “Midnight Shift, “” Peggy Sue si è sposata,” “True Love Ways,” e ” Imparare il gioco.”L’ex produttore Petty ha acquisito i diritti di un certo numero di registrazioni di Holly e li ha rilasciati con oltre doppiati musicisti aggiuntivi. Le registrazioni di Holly rimasero in stampa e vendettero bene, in particolare in Gran Bretagna dove la raccolta “best of” 20 Golden Greats raggiunse la vetta delle classifiche nel 1978.

I decenni successivi dimostrarono la continua influenza di Holly sulla musica popolare. Sia i Beatles che i Rolling Stones si esibirono e registrarono le sue canzoni all’inizio della loro carriera. Artisti rock come Bob Dylan, Elton John e Bruce Springsteen hanno riconosciuto il loro debito creativo con Holly nelle interviste. Il successo del cantautore Don McLean del 1971 “American Pie “pianse la sua morte come” il giorno in cui la musica morì.”Linda Ronstadt, the Knack e Blondie sono stati tra gli artisti pop / rock che hanno fatto rivivere i suoi brani nel 1970. Nel 1975 Paul McCartney acquistò l’intero catalogo di canzoni di Holly e, un anno dopo, commemorò il 40 ° compleanno del cantante lanciando “Buddy Holly Week” in Gran Bretagna. Il riconoscimento continuò nel 1980, quando Holly divenne uno degli indotti originali della Rock and Roll Hall of Fame. Album tributo come Everyday Is a Holly Day del 1989 e Notfadeaway: Remembering Buddy Holly del 1996 presentavano nuove interpretazioni del suo materiale. La vita di Holly fu portata sullo schermo nel film del 1978 The Buddy Holly Story, che valse all’attore Gary Busey una nomination all’Oscar.

Oltre 40 anni dopo la morte di Holly, le sue registrazioni hanno continuato a classificarsi tra le più significative della musica popolare moderna. Quale corso il suo lavoro avrebbe potuto prendere se fosse vissuto rimane una delle grandi domande senza risposta nella storia del rock ‘ n ‘ roll. Al di là di tali speculazioni, la musica di Holly continua ad essere suonata e goduta, e la sua presenza è mancata.

Libri

All Music Guide, a cura di Michael Elewine, Vladimir Bogdanov, Chris Woodstra, e Stephen Thomas Erlewine, Miller Freeman Books, 1997.

Musicisti contemporanei, Volume 1, Gale, 1989.

Goldrosen, John, La storia di Buddy Holly, Quick Fox, 1979.

Laing, Dave, Buddy Holly, Collier Books, 1972.

Norman, Philip, Rave On: La biografia di Buddy Holly, Simon& Schuster, 1996. □