I cartelli adornati con gli slogan “America First” e “Make America Great Again” sono destinati alla discarica ora che la botola della politica americana si è aperta sotto i piedi di Donald Trump. Alcuni li metteranno da parte per un possibile ritorno di “the Donald” in 2024 – dovrebbe evitare il controllo su dichiarazioni dei redditi presumibilmente fraudolente, e dovrebbe il partito repubblicano sostenerlo di nuovo. Altrimenti, milioni di dollari di armamentario elettorale sono destinati al bidone.

Eppure una convinzione diffusa che un cambio della guardia alla Casa Bianca significa che il desiderio dietro gli slogan scomparirà è ingenuo. Ogni paese sviluppato ha la sua versione di America First, non ultimo il Regno Unito. Dopo tutto, che cosa è Brexit se non una richiesta di mettere la Gran Bretagna al primo posto?

Negli ultimi 10 anni Angela Merkel ha messo la Germania al primo posto, rifiutandosi di distribuire gli enormi guadagni realizzati negli ordini di esportazione dallo scambio del marco tedesco con l’euro più economico. Lo stesso vale per i Paesi Bassi, l’Austria e le altre nazioni ricche del nord Europa che hanno aggrappato ai loro guadagni in euro mentre legavano così tante corde di salvataggio a quei paesi del sud che hanno perso – Spagna, Italia, Grecia e Portogallo – che alcuni ancora, anche ora, rifiutano di prendere tutti i fondi.

Alle nazioni ricche dell’occidente viene detto quasi ogni giorno che la collaborazione li aiuterà a raggiungere un’ampia serie di obiettivi, quelli che aumenteranno il benessere delle loro popolazioni. Il Fondo Monetario Internazionale, la Banca Mondiale e l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, presumibilmente tra gli organismi internazionali più influenti, lo dicono in tutti i loro rapporti di questi giorni. Sostengono inoltre che affrontare la crescente disuguaglianza e concordare obiettivi di emergenza climatica costruirà un ponte verso un’economia più sostenibile, per ricchi e poveri.

Possono cantare con una sola voce, ma su questi temi vengono ignorati dai politici che cercano di conquistare.

Un nuovo libro, The Upswing, del sedicente “changemaker” Shaylyn Romney Garrett e Robert Putnam, lo scienziato politico che ha consigliato gli ultimi tre presidenti degli Stati Uniti e gli ultimi tre primi ministri britannici, afferma di aver trovato la ragione di questa mancanza di civiltà e cooperazione. Hanno monitorato l’uso delle parole “noi” e “Io” nei libri americani negli ultimi 100 anni per rivelare una crescente enfasi su sé e auto-aiuto.

L’uso crescente di “I” dal 1970 non ha, dicono Garrett e Puttnam, molto a che fare con l’economia. Credono che possa essere incolpato di una carenza di leadership.

Una volta, c’erano leader entusiasti desiderosi di migliorare la sorte di tutti i popoli – prima della seconda guerra mondiale (Roosevelt) e negli anni ’50 e’ 60 (Martin Luther King). Ma questi politici sono assenti ora. Il punto di svolta si è verificato alla fine del 1960, un buon decennio e mezzo prima che la disuguaglianza cominciasse ad aumentare, secondo Puttnam.

Se l’aumento della disuguaglianza fosse l’unico sviluppo economico che semina malcontento e distrugge comunità coese, questo potrebbe reggere. Ma non lo e’. L’aumento dei prezzi e l’aumento dell’automazione hanno un enorme impatto sulle famiglie ordinarie, rendendole nel panico per la loro capacità di migliorare se stesse.

Gli autori potrebbero anche guardare più da vicino le tendenze demografiche e il crescente numero di baby boomers entrare nella forza lavoro dalla fine del 1960. Boomers hanno, con poche eccezioni, ossessionato circa la proprietà della casa e la costruzione di un muro finanziario intorno a se stessi e le loro famiglie. Tendono a votare per i partiti socialdemocratici nei bei tempi e passare a partiti fiscalmente conservatori quando sono ansiosi per il futuro. Lo stesso vale nel Regno Unito.

Oggi, il settore immobiliare è il bene più importante del mondo. Rappresenta il 60% dei 500 trilioni di dollari di attività del mondo, battendo azioni e azioni e titoli di Stato nel proverbiale cappello a cilindro.

La scorsa settimana la Banca d’Inghilterra ha iniettato un altro £150bn nell’economia come spinta durante il secondo blocco Covid-19. Ciò che questo denaro farà per lo più è proteggere il sistema finanziario di Londra. E quando il 90% dei prestiti bancari high street è sui mutui residenziali, qual è il sistema finanziario? E ‘ una scommessa sul settore immobiliare.

Una classe media invecchiata che ha visto i colletti blu perdere le loro protezioni occupazionali e subire 20 anni di blocco dei salari non vuole andare allo stesso modo. Quale migliore protezione della proprietà?

Quindi, mentre molti elettori nei seggi marginali chiave hanno scoperto di non poter sopportare altri quattro anni di Trump, sembra che abbiano votato repubblicano su ogni altro voto, dalla loro legislatura locale ai rappresentanti che inviano al Congresso.

Combattere la Cina, combattere il Messico e combattere l’Europa. America First, dicono, chiunque sia il presidente.

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