Il fuoco simboleggia molte cose, tra cui passione, desiderio, rinascita, risurrezione, eternità, distruzione, speranza, inferno e purificazione. Questi simboli sono stati usati nella letteratura, nei film e nei testi religiosi per millenni.

Il fuoco è stato usato dagli esseri umani per oltre 400.000 anni.

La nostra capacità di controllare il fuoco è legata alla nostra capacità di evolvere come specie. Abbiamo usato il fuoco per cucinare cibo, forgiare strumenti e stare al caldo di notte.

Il fuoco ha avuto enormi benefici per l’umanità.

E dalla nostra prima letteratura, gli umani hanno scritto sul fuoco. Hanno scritto sulla sua capacità di nutrire e proteggere, ma anche danneggiare e persino uccidere.

Possiamo vedere che il fuoco è uno dei simboli più importanti per noi. Forse è per questo che è considerato uno dei quattro elementi essenziali per la vita (insieme all’acqua, all’aria e alla terra).

Cosa simboleggia il fuoco?

Il simbolismo del fuoco può cambiare a seconda del contesto. In un libro, può rappresentare la passione. In un altro, può rappresentare la distruzione.

Allo stesso modo, tu ed io possiamo leggere lo stesso libro e interpretare il fuoco in modi completamente diversi.

Ma nel corso del tempo e nel corso della storia, il fuoco sembra aver ripetutamente simboleggiato alcune cose chiave. Comprendendo questi motivi simbolici, possiamo capire meglio la complessa relazione storica degli esseri umani con gli incendi.

1. Passione e Desiderio

Una spiegazione

Lo sfarfallio di una fiamma evoca pensieri di passione e desiderio. I fuochi saltano, danzano e si diffondono con spericolato abbandono.

C’è poco da meravigliarsi che vediamo giovani amanti e osserviamo la loro “passione ardente!”.

Il legame tra fuoco e passione è evidente anche nell’espressione “accendi il mio fuoco!”Questa espressione indica che qualcuno o qualcosa ha ispirato la passione nell’anima di qualcuno.

Un esempio

Shakespeare spesso usa il fuoco come simbolo di passione nelle sue opere teatrali.

Una delle sue citazioni più famose in Enrico VIII è:

“Le mie gocce di lacrime mi rivolgerò a scintille di fuoco.”

Qui, la regina Katherine parla di trasformare la tristezza in azione. Quindi dichiara il cardinale Wolsey suo nemico e lo incolpa per aver causato problemi tra la regina e suo marito.

Allo stesso modo, il fuoco è usato in Romeo e Giulietta per simboleggiare la passione che Romeo e Giulietta provano l’uno per l’altro. Per esempio, in Atto 1 Scena 1, Shakespeare si riferisce metaforicamente a ” un fuoco scintillante negli occhi degli amanti.”

2. Rinascita e Resurrezione

Una spiegazione

È strano che il fuoco possa simboleggiare sia la morte che la vita.

Ma va solo a mostrare quanto sia versatile il simbolismo del fuoco.

Il ruolo del fuoco nel simbolo della rinascita è meglio conosciuto attraverso la fenice. La mitica fenice muore per combustione spontanea. Scoppia in fiamme e si disintegra in cenere. Poi, dalle ceneri, nasce una nuova fenice per rivivere la sua vita.

Allo stesso modo, quando un fuoco brucia attraverso una foresta, la vecchia crescita nella foresta brucia via per consentire lo spazio per la nuova foresta di emergere da sotto.

Un esempio

La fenice proviene dall’antica mitologia greca. Si dice che una fenice viva per 500 anni prima di bruciare e tornare in vita come un nuovo uccello.

Una fenice molto popolare nella letteratura moderna è la fenice di Silente in Harry Potter. Harry è sorpreso (e spaventato) quando la fenice prende fuoco davanti ai suoi occhi. Silente successivamente spiega che la fenice è immortale ma ha bisogno di rigenerarsi prendendo fuoco.

3. Eternity

Una spiegazione

Il fuoco rappresenta l’eternità attraverso la metafora della “fiamma eterna.”Finché la fiamma simbolica brucia, la vita e la speranza rimangono in questo mondo.

Potremmo dire che una fiamma eterna brucia nei nostri cuori. Questo indicherà che qualche credenza vive ancora dentro di noi.

Le fiamme eterne sono usate anche in memorium. Ricordiamo l’amore e il sacrificio delle persone bruciando la fiamma. Finché la fiamma brucia, ricordiamo e rispettiamo la memoria di qualcuno che è morto.

In questo caso, si potrebbe dire che la fiamma eterna simboleggia che il ricordo di qualcuno vive.

Un esempio

La fiamma eterna è forse più comune nei memoriali di guerra. Ad esempio, l’Australian War Memorial spiega la fiamma eterna che brucia all’interno del suo cortile commemorativo in questo modo:

“Una fiamma è ampiamente accettata come simbolo della vita eterna. Una fiamma eterna in un memoriale di guerra simboleggia la gratitudine perpetua di una nazione verso e il ricordo dei suoi morti di guerra.”

4. Distruzione

Una spiegazione

Il fuoco ha la capacità di decimare le cose con cui entra in contatto. Questo ha aiutato gli autori nel corso degli anni utilizzare il fuoco come simbolo di distruttività.

Un esempio

In Fahrenheit 451, il fuoco è usato come forza distruttiva letterale. Il personaggio principale, Montag, brucia libri per vivere. Sta letteralmente bruciando la conoscenza per mantenere le persone nei secoli bui intellettuali.

Ma il fuoco è anche un simbolo di distruzione in questo libro. Simboleggia la distruttività dell’umanità e il piacere e il potere che proviamo nel distruggere la bellezza.

Il libro si apre con una spiegazione della distruttività del fuoco, che rimane come motivo in tutto il romanzo: “È stato un piacere bruciare. È stato un piacere speciale vedere le cose mangiate, vedere le cose annerite e cambiate.”

Speranza

Una spiegazione

Il fuoco è qualcosa a cui guardiamo – a volte all’orizzonte – come un simbolo che la salvezza è vicina.

Ci sono alcune ragioni per questo:

1. Fuoco è stato a lungo un eccellente forma di comunicazione a lunga distanza grazie alla sua luminosità;
2. il Fuoco è calore, e la sua vista può significare rifugio dal freddo esterno;
3. Un incendio all’orizzonte può simboleggiare una Locanda o safehaven in cui un viaggiatore può riposare.

Un esempio

Nel film Mulan, il fuoco viene mostrato come un modo per inviare messaggi lungo la Grande Muraglia cinese rapidamente. Le guardie accenderebbero un fuoco. Quindi, le guardie all’orizzonte lo vedranno e accenderanno il loro fuoco, che avviserà la prossima guardia all’orizzonte successivo per accendere il suo. Pertanto, i messaggi di avvertimento potrebbero essere inviati molto più rapidamente che a cavallo o a piedi.

Ma il miglior esempio è la statua della libertà.

La statua tiene un fuoco sopra la sua testa. Questo fuoco è la prima cosa che la gente vedrà del nuovo mondo. È una torcia tenuta alta per mostrare ai viaggiatori stanchi che hanno raggiunto la libertà e la libertà nel nuovo mondo che cercano.

6. Inferno

Una spiegazione

La nostra visione moderna dell’inferno coinvolge quasi sempre il fuoco. Potremmo maledire una persona malvagia dicendo: “possa tu bruciare nelle fosse infuocate dell’inferno!”

Questa visione dell’inferno è strettamente associata alla visione di Dante dell’inferno nell’Inferno. Il fuoco ci attende all’inferno, e lì saremo torturati mentre ci brucia in modo insopportabile.

Anche prima delle credenze cristiane, l’inferno sembrava essere associato al fuoco. Platone scrisse di un lago di fuoco in cui gli spiriti maligni bruciano a Gorgia, scritto nel 380 a. C. Allo stesso modo, il Libro egiziano dei Morti nel 1250 a.C. parlava di un lago di fuoco che attende i peccatori.

Un esempio

L’esempio più chiaro di un fuoco che simboleggia l’inferno è nella Bibbia stessa.

Il libro dell’apocalisse condanna le persone che adorano bestie o falsi profeti. Proclama che questi peccatori saranno ” gettati vivi in un lago di fuoco ardente di zolfo.”

Anche Matteo parlò spesso di un lago di fuoco che attende i peccatori. Scrive, ad esempio, del “fuoco eterno che è stato preparato per il diavolo e i suoi angeli.”

Purificazione

Una spiegazione

Ho appena parlato di come il fuoco simboleggia l’inferno nella Bibbia.

Sembra che la Bibbia abbia anche un altro uso del fuoco.

Il fuoco è spesso usato per simboleggiare la purificazione. Il fuoco libera le persone (o il mondo) dal peccato. Questo forse perché il fuoco non lascia traccia della cosa che brucia oltre alle sue ceneri.

Quindi, per purificare una strega, la bruciamo sul rogo.

Un esempio

Quando le città di Sodoma e Gomorra cadono nelle loro vie peccaminose, dio le brucia in cenere. Qui, il fuoco è usato per purificare la terra e liberarla dai peccatori.

È plausibile vedere la nozione della fenice che sorge nelle ceneri anche in questa metafora. L’incendio è l’atto purificante, a cui segue l’ascesa di qualcosa di più desiderabile, nuovo e innocente al suo posto.

Conclusione

Il fuoco ha un’incredibile capacità di simboleggiare molte cose tutte in una volta. Ciò può rendere difficile interpretare la letteratura nel modo in cui un autore l’aveva intesa. Hanno usato il fuoco in una situazione per simboleggiare la morte o la vita? Rinascita o punizione?

Spesso, dobbiamo cercare il significato previsto pensando al contesto in cui è stato usato il fuoco. Quando si legge un testo per la sua lettura contestuale, è più probabile che si veda l’intento originale dell’autore.