Nov. 28, 1999 (Atlanta) – A differenza della bevanda calda americana di scelta, il tè verde non è disponibile in ogni angolo di strada in ogni città. Ma è difficile contestare i benefici nutrizionali di questa birra asiatica favorita dai secoli, con i suoi potenti flavonoidi e antiossidanti considerati in grado di combattere le malattie croniche. Ora, un gruppo di ricercatori sostiene che il tè verde potrebbe anche aumentare il metabolismo — e aiutare con la perdita di peso.

In un piccolo studio, il tè verde sembrava aumentare i tassi metabolici e accelerare l’ossidazione dei grassi. “Il tè verde ha proprietà termogeniche e promuove l’ossidazione dei grassi oltre a quella spiegata dal suo contenuto di caffeina di per sé”, afferma Abdul G. Dulloo, ricercatore presso l’Università di Ginevra, in Svizzera, e autore principale dello studio pubblicato nell’attuale numero dell’American Journal of Clinical Nutrition. La termogenesi è le calorie che il corpo brucia mentre digerisce e assorbe il cibo mentre viene mangiato.

Lo studio ha coinvolto 10 giovani maschi sani, nessuno dei quali era obeso ma che variava da magro a leggermente sovrappeso. Ciascuno è stato assegnato in modo casuale a ciascuno dei tre pasti contenenti uno dei tre trattamenti: estratto di tè verde (50 mg di caffeina); 50 mg capsula di caffeina; o una capsula placebo. In tre occasioni separate, ciascuna ha trascorso 24 ore in una camera respiratoria appositamente progettata in cui i ricercatori hanno potuto misurare il dispendio energetico e la termogenesi.

Coloro che hanno consumato estratto di tè verde hanno avuto un aumento del 4% della termogenesi, con un aumento complessivo del dispendio energetico del 4,5%.

Kathleen Zelman, RD, consulente nutrizionale con sede ad Atlanta e portavoce dell’American Dietetics Association, dice a WebMD di non essere stata “molto impressionata” a causa del piccolo numero di pazienti dello studio e perché le perdite caloriche non erano “sufficienti a fare la differenza nella vita di una persona obesa.”Tuttavia,” tutto ciò che possiamo fare per aumentare il metabolismo è meraviglioso.”

I benefici termogenici che lo studio cita sono relativamente piccoli, Zelman dice. “Se stai consumando 1.500 calorie, brucerai 60 calorie, meno di un biscotto. Certo, ogni piccolo pezzo conta, ma questa è davvero una goccia nel secchio.”