Imago Relationship therapy (IRT) mira a dotare le coppie degli strumenti necessari per relazionarsi in modo più sano e rivelare il percorso emotivo formatosi durante l’infanzia che le ha portate alla loro situazione attuale. Questa forma di terapia combina tecniche spirituali e comportamentali con metodologie psicologiche occidentali al fine di aiutare le coppie a svelare le loro componenti inconsce. Imago terapia relazionale comporta la visualizzazione di un conflitto tra le coppie come semplicemente il risultato di circostanze specifiche – non la causa della disarmonia. Esaminando il conflitto stesso, una coppia può arrivare a una soluzione soddisfacente, guarire e poi crescere insieme.

• Che cos’è l’Imago?
• Storia della terapia Imago
• 5 Principi fondamentali della terapia Imago
• Problemi di conflitto e comunicazione
• Il processo di dialogo intenzionale: mirroring, validazione ed empatia
• Limitazioni della terapia relazionale Imago

Che cos’è l’Imago?

Imago è la parola latina per “immagine.”Nella terapia relazionale Imago, imago si riferisce specificamente a un concetto inconscio e idealizzato di amore familiare che un individuo sviluppa durante l’infanzia e che rimane invariato nell’età adulta. Lo sviluppo dell’imago si basa principalmente sulle interazioni precoci con i genitori o altri adulti significativi nei primi anni di vita. A causa del costrutto individualizzato di un bambino di ciò che è l’amore, lui o lei svilupperà comportamenti specifici o” modelli di sopravvivenza ” (esprimendo o inibendo i tratti della personalità) al fine di ottenere amore e stare al sicuro.

Tuttavia, anche i migliori genitori non riescono a soddisfare ogni esigenza e aspettativa di un bambino. Come tale, imago di un individuo incorporerà entrambi i comportamenti positivi e negativi che lui o lei associa con la sua amata ideale. Mentre cerchiamo consapevolmente l’amore in età adulta, cerchiamo inconsciamente persone che sono simili al nostro imago e che ci permetteranno di sviluppare le qualità che abbiamo inibito o non ci è stato permesso di esprimere durante l’infanzia.

Storia della terapia Imago

Alla fine degli anni 1970 Harville Hendrix, PhD, e Helen LaKelly Hunt, MA,—che avevano vissuto divorzi con i loro precedenti coniugi—avevano un interesse comune a comprendere i loro matrimoni falliti. La mancanza di letteratura relativa alle loro precedenti esperienze coniugali li ha spinti a usare la propria relazione, prima e dopo il matrimonio nel 1984, per esaminare le dinamiche delle relazioni intime.

Nel 1977, teorizzarono che le ferite emotive e psicologiche vissute durante l’infanzia attraverso le interazioni con i genitori potevano essere affrontate adeguatamente solo all’interno di un contesto che riattivasse quelle ferite. Credevano che solo un’altra relazione impegnata, come il matrimonio, potesse fornire le variabili necessarie per facilitare la guarigione e la crescita. Hendrix ha insegnato strategie come” mirroring “e” contenimento ” alle coppie nella sua pratica, e le coppie hanno riportato miglioramenti significativi nelle loro relazioni. Hendrix e Hunt hanno concluso che una relazione coniugale, basata sulla guarigione reciproca, è la forma più efficace di terapia.

Nonostante il successo nella sua pratica, non è stato fino all’uscita del libro rivoluzionario di Hendrix, Getting the Love You Want, nel 1988, che Imago Relationship Therapy ha attirato l’attenzione del pubblico più ampio. IRT si è evoluta nel corso degli anni successivi come Hendrix e Hunt modificato e ampliato le procedure di base della terapia. Oggi, ci sono più di 2000 terapeuti imago addestrati in tutto il mondo.

5 Principi di base della terapia Imago

Imago relationship therapy consiste di 5 principi fondamentali. Questi sono:

1. Re-immaginando il tuo compagno come un bambino ferito.
2. Ri-romanzare il vostro rapporto attraverso piacevoli sorprese, regali, e manifestazioni di apprezzamento.
3. Ristrutturare le tue delusioni e frustrazioni cambiando i reclami in richieste.
4. Risolvere sentimenti di rabbia estrema.
5. Rivedere la relazione come fonte di felicità, soddisfazione e sicurezza.

Conflitto e problemi di comunicazione

Il conflitto spesso nasce come risultato di un malcontento emotivo sottostante sentito nel contesto della relazione. Esteriormente si esprime attraverso la critica, la rabbia e l’insoddisfazione. Imago relationship therapy aiuta una coppia esplorare la radice del male emotivo o necessità e determina quali elementi provoca tali problemi a manifestarsi come commenti faticosi e negativi, sentimenti, e comportamenti.

Il processo di dialogo intenzionale: Mirroring, validazione ed empatia

Il processo di dialogo intenzionale è l’aspetto più importante della terapia relazionale Imago. Questo dialogo strutturato incorpora tecniche di conversazione e di ascolto che facilitano la comunicazione contingente. La comunicazione contingente si verifica quando le espressioni di vulnerabilità da parte di un partner vengono soddisfatte con la convalida e l’empatia espressa dall’altro partner.

• Il primo passo del dialogo intenzionale è chiamato mirroring e comporta la ripetizione delle parole del partner (del Mittente) fino a quando entrambe le parti non ascoltano e comprendono completamente le espressioni del Mittente.
• Durante la fase di convalida, il partner che sta ascoltando (il Ricevitore) riassume ed esprime la comprensione dei punti sollevati dal Mittente. Fondamentalmente, il ricevitore deve anche esprimere perché l’esperienza del Mittente ha senso, anche se il Ricevitore non è d’accordo con esso.
• Mostrare empatia è la fase finale del processo di dialogo, e incoraggia ogni persona a cercare di apprezzare l’esperienza in questione, dal punto di vista del proprio partner.

Mentre abbassare le difese emotive può provocare sofferenze ripetute in altri contesti, può anche portare allo sviluppo di connessioni profondamente intime in un ambiente terapeutico. Il dialogo Imago incoraggia questo tipo di comunicazione profonda e insegna alle coppie come farlo fino a quando il processo diventa abituale e si sente naturale.

Limitazioni della terapia relazionale Imago

Poiché la terapia Imago si concentra sul ristabilimento di relazioni amorose e sull’approfondimento di connessioni intime, potrebbe non essere adatta a coppie che sperimentano violenza domestica, problemi di gioco d’azzardo, dipendenza da sostanze o problemi di salute e relazione simili. IRT può essere efficace solo dopo tali minacce immediate al rapporto sono adeguatamente risolti. I terapeuti terranno conto dei fattori specifici, comprese eventuali diagnosi di salute mentale, quando svilupperanno un piano di trattamento.

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