Quest’anno , e in questa stagione, San Francisco celebra quella centocinquantesimo anniversario della sua nascita. La nostra è una città vecchia, come età si calcola in Occidente, e la storia dell’inizio ha theglamour non solo di età, ma di romanticismo. Il porto di San Francisco, dal momento della sua scoperta, ha assunto un’importanza molto definita nella politica internazionale; quindi anche i nostri inizi hanno un significato speciale.

Tre grandi potenze—Spagna, Inghilterra e Russia—cercarono il dominio sulla costa del Pacifico e considerarono San Francisco la chiave del successo. La Spagna ha vinto, e a questo fatto dobbiamo la particolare ricchezza del nostro background. Leggendo la storia della fondazione di San Francisco, c’è sempre un senso di sfarzo che si libra sulla pagina. Quei soldati spagnoli, quei padri francescani facevano le cose in modo cerimonioso e galante.Non abbiamo mai perso del tutto i loro modi. C’è da sperare che non ci dimettiamo mai.

I grandi nomi della storia della fondazione sono Bucareli, viceré della Nuova Spagna; Anza, l’intrepido esploratore, il saggio colono; e Serra,il presidente delle missioni, che David Atkins, poeta californiano, ha definito “soldato di Cristo, avventuriero, artista e ingegnere.”La storia è ben nota, ma non ci si stanca di essa.

Il quindicesimo dicembre 1774, il viceré Bucareli inviò da MexicoCity una lettera molto importante a Padre Junipero Serra a Monterey.

“In considerazione-scrisse-che il porto di SanFrancisco, una volta occupato, potrebbe servire come base di progetti successivi, ho deciso che la fondazione di un forte avverrà assegnando ventotto uomini sotto un tenente e un sergente. Non appena saranno in possesso del territorio, avranno la prova certa del dominio del re. A tal fine il capitano Juan Bautista de Anza prenderà una secondaspedizione via terra a Monterey da Sonora , dove deve reclutarele suddette truppe. Egli farà in modo che portino con sé le loro mogli e i loro figli, in modo che possano legarsi al loro domicilio. Porterà anchelungo rifornimenti sufficienti di grano e farina, oltre al bestiame…. Una volta esaminato il territorio e istituito il presidio, sarà necessario erigere le missioni proposte nelle sue immediate vicinanze.”

Questa è stata la prima mossa nel grande progetto di fondazione di San Francisco.

La lettera di Bucareli fu consegnata a Padre Serra dal capitano Juan Bautistade Ayala, che arrivò a Monterey il ventisettesimo giugno 1775, al comando del “San Carlos”, noto anche come “GoldenFleece”.”Il capitano Ayala ebbe ordine dal viceré di ispezionare il porto di San Francisco in concomitanza con la spedizione terrestre dal sottocapo di Sonora Anza.

La notte del 4 agosto 1775, Ayala portò il “San Carlos”in sicurezza attraverso il Golden Gate; quindi ha la distinzione immortale di essere il primo navigatore ad entrare nel nostro porto. Sia San Francisco che Suisun baysono stati attentamente esaminati. Nei pressi di una insenatura della nostra baia si vedevano tre indios che si aggiravano; così questa insenatura fu chiamata La Ensenada de los Llorones—La Baia dei Piangenti. Più tardi questa divenne Mission Bay. Ayala rimase quiper quaranta giorni, e la spedizione terrestre sotto Anza non arrivò, tornò a Monterey.

Nel frattempo il capitano Bruno de Heceta è venuto da Monterey per fare ulteriori esplorazioni. I padri Palou e Capa y Cos lo hanno accompagnato a selezionare un sitoper la Missione di San Francisco. Questa spedizione ascese Sutro Heights, Point Lobos, e Fort Point. Il campo fu fatto sulla riva di un lago che fu chiamato, a causa della festa, Nuestra Señora de la Merced.Questo, ovviamente, era il lago Merced. Heceta si aspettava di fare i collegamenti withAyala, ma non riuscendo a farlo, tornato a Monterey.

Il 29 settembre 1775, in conformità con l’ordine di Bucareli, Anzaset partì da Sonora, in Messico, per San Francisco. Il suo partito era composto da177 persone, tra cui donne e bambini. Aveva un branco di 120 muli. Dopo il grande Anza stesso, i membri eccezionali di questospedizione erano il tenente Moraga e padre Font, che manteneva un inestimabile diario.

Il capitano Rivera, che fu accusato dell’esecuzione degli ordini del viceré, non era amichevole con padre Serra, e per metterlo in imbarazzo detenutoil partito di Anza a tempo indeterminato a Monterey. Per questo fu poco doporimosso da Monterey alla Bassa California dagli indignati Bucareli.

Ma mentre la spedizione era ferma, Anza non doveva essere ostacolata. Il suo partito era arrivato a Monterey il 10 marzo 1776. Il ventiduesimo, portando con sé Moraga, Padre Font e una squadra di soldati, iniziò a San Francisco. Font Padre come questa voce per marzo 27:

“Il giorno ha rotto chiaro e luminoso. Alle sette del mattino partimmo dal piccolo torrente a breve distanza a nord di San Mateo Creek, andat undici, dopo aver marciato circa sei leghe, abbiamo accampato campo a una sorgente lagoonor di acqua limpida vicino alla foce del porto di San Francisco.”

Questo era il Lago di Montagna al Presidio.

Anza, Moraga e Font andarono a Point Lobos, poi al nostro Fort Point—CantilBlanco lo chiamarono—ed esaminarono il porto.

“Ho visto”, scrive Padre Font, “un prodigio della natura,che non è facile da descrivere…. Abbiamo visto lo zampillo di giovani balene, una linea di delfini o tonni, oltre a foche e lontre…. Questo luogo andits paese circostante offerto molto pascolo, legna da ardere sufficiente, andgood acqua, condizioni favorevoli per stabilire il presidio o fortcontemplated. Mancava solo il legname, poiché non c’era nessun albero su quelle altezze;ma non lontano c’erano querce vive e altri alberi. Questo soldati inseguito somedeer, ma assicurato non uno. Di questi animali ne abbiamo visti molti oggi.”

Sono stati riportati sul posto il giorno dopo, e Padre Font era più entusiasta che mai.

“Da questo altopiano”, scrive, “si gode di una vista deliziosa; poiché da lì si osserva una buona parte della baia e delle sue isole fino all’altro lato, e si ha una vista dell’oceano fino alle Farallones. Infatti, anche se, per quanto ho viaggiato, ho visto posti molto buoni e belle terre, non ho ancora visto nessuno che mi piaceva così tanto come questo. Credo che, se potessimo essere ben popolati, come in Europa, non ci sarebbe nulla di più bello nel mondo; perché questo posto ha le migliori sistemazioni per fondare su una città più bella, in quanto le strutture desiderabili esistono sia sulla terra che sul mare, il porto è eccezionale e capiente per i cantieri, le banchine e tutto ciò che sarebbe voluto.

“Questo altopiano fu designato dal comandante come il sito della nuova colonia e del forte che dovevano essere stabiliti in questo porto; per la sua altezza comanda una posizione dominante tale da poter difendere l’ingresso del porto a colpi di arma da fuoco. Alla distanza di un cannoneha acqua per il mantenimento della popolazione, vale a dire, la laguna di springor dove ci siamo accampati.”

Padre Font non è da biasimare per pensare che Mountain Lake wouldbe un approvvigionamento idrico sufficiente. Quasi un secolo dopo alcuni San Francescani fecero lo stesso errore, e non scoprirono il loro errore fino a quando non ebbero speso soldi considerevoli.

Il giorno dopo, venerdì, il ventinovesimo marzo, Anza e Padre Fontesplorato la penisola in un’altra direzione.

“Abbiamo guidato,” dice Font, “circa una lega a est,una a est-sud-est e una a sud-est, andando su colline coperte di cespugli e su valli di buona terra. Arrivammo così a due lagune e ad alcune sorgenti di acqua buona, incontrando nel frattempo molta erba, finocchi ed altre erbe buone. Siamo poi arrivati a un bel torrente, che perché era il Venerdì dei Dolori abbiamo chiamato l’Arroyo de losDolores.

“Sulle rive dell’Arroyo de los Dolores abbiamo scoperto molte camomille fragranti e altre erbe, e molte viole selvatiche. Vicino al ruscelloil tenente (Anza) ha piantato un po ‘ di mais e alcuni garbanzos per provare il terreno, che a noi è apparso buono. Quanto a me, ho giudicato chequesto posto era molto bello, e il migliore per stabilire su di esso una delle due missioni…. Ci siamo spostati un po’, e da una leggera elevazione ho osservatoche la direzione della baia era verso est-sud-est. Vicino a questa collina, in direzione della baia, c’è un buon pezzo di livelland, in cui l’Arroyo de los Dolores entra improvvisamente come un fallsas emerge dalle colline. Per mezzo della sua acqua tutto il terreno potrebbe essere irrigato, e alle cascate, che è molto adatto allo scopo,un mulino potrebbe essere azionato.”

L ‘ otto aprile il piccolo gruppo di esplorazione di Anza era tornato a Monterey, e pochi giorni dopo Anza partì per Sonora. Per tutto questo tempoil grande gruppo di coloni che Anza aveva portato da Sonora fu detenuto a Monterey per il capriccio di Rivera. Poco prima di essere rimosso per la sua condotta, Rivera ordinò al tenente Moraga di procedere al porto di San Francisco con venti soldati e di erigere il presidio sul posto selezionato da Anza. Ha diretto che la fondazione della missione sia rinviata.

Il terzo giugno, il “San Carlos” arrivò a Monterey,e sotto gli ordini del viceré Bucareli, prese a bordo la proprietà dei soldati e dei coloni, i mobili della chiesa e della casa e gli attrezzi agricoli—tutto destinato al nuovo presidio e missione.

Il 17 giugno il tenente Moraga lasciò Monterey per San Francisco con il Sergeantgrijalva, due caporali, sedici soldati, sette coloni, e cinque Indiansin carica di packmules e duecento capi di bestiame. I soldati ei settler avevano le loro mogli e figli con loro. Padre Serra mandò con sé Padre Palou e Padre Cambon. Padre Palou è lo storico di questo memorabilepartito.

“Il 27 giugno”, scrive padre Palou, “la spedizione arrivò vicino alla sua destinazione. Il comandante, quindi, ordinò che il campo si trovasse sulla riva di una laguna che il Señor Anza aveva chiamato NuestraSeñora de los Dolores, e che è in vista dell’Ensenada delos Llorones, e della baia o braccio di mare che si estende a sud-est.Qui tutti dovevano attendere la nave da trasporto per segnare il sito su cui localizzare il forte e il presidio mentre il paese veniva esplorato.”

Il 29 giugno 1776, i padri Palou e Cambon dissero messa in un rude arborat il campo Dolores; quindi questa è presa dagli storici come la data della fondazione della Missione di San Francisco di Assisi, o Missione Dolores.It era solo cinque giorni prima della Dichiarazione di Indipendenza.

I padres erano naturalmente interessati alla condizione degli indiani che erano venuti a convertirsi. Il conto di Padre Palou non è gratuito.Scrive:

“I nativi qui sono tutti ben formati. Molti di loro hanno la barba, altri sono glabri e piuttosto brutti. Sono abituati a strappare dale radici i capelli delle sopracciglia, e questo li rende brutti. Essi arepoor indiani senza molto di una casa che una siepe di rami per protectthem un po ‘ contro i forti venti che prevalgono e che molestano themvery molto. Gli uomini vanno completamente nudi, tranne che coprono le spalle con una sorta di piccolo mantello messo insieme da pelli di lontra e pellicanfeathers. Le donne si coprono con nient’altro che tules infilate insiemein giro per la vita.”

Il 26 luglio, il “San Carlos” non essendo ancora arrivato da Monterey, il tenente Moraga spostò il suo accampamento dalla Laguna de los Dolores all’estremità nord della penisola e iniziò la costruzione di alloggi temporanei. La prima struttura era una cappella di tules, e lì FatherPalou ha detto messa il 28 luglio, e questa è la prima data nella storia del nostro presidio. Nel frattempo, nonostante l’ordine contrario di Rivera, Moragadettagli alcuni dei suoi uomini per iniziare a costruire la Missione Dolores.

Il “San Carlos” ha navigato attraverso il Golden Gate—il suosecondo ingresso nel porto di San Francisco—il 18 agosto. Workat il presidio ora è iniziato sul serio, il piano in fase di elaborazione da JoséCanizares, pilota del ” San Carlos.”Questo piano ha richiesto anenclosure novantadue varas,o duecentocinquantatre piedi, quadrati. All’interno di questo, e costruito di palizzate e tules,dovevano essere la cappella, ufficiali’ quarti, magazzini, corpo di guardia, e caserme per i soldati e coloni, con le loro famiglie. Era anche una casa per il comandanteavviato.

Entro la metà di settembre tutti questi edifici erano a buon punto,e il possesso formale del Presidio di San Francisco è stato celebrato suil diciassettesimo settembre 1776. Questa è stata una cerimonia impressionante. EverySpaniard che poteva essere risparmiato dal servizio a terra sul”San Carlos ” era presente. Padre Palou scrive:

“Dopo che la santa croce era stata piantata, benedetta e venerata.Ho cantato la prima messa solenne con diacono e suddiacono. Allora gli officersperformed la cerimonia di prendere possesso formale in nome del nostro sovrano.Tutti entrarono quindi nella chiesa e cantarono il Te Deum Laudamus, accompagnati dal suono delle campane, dalle salve di cannoni, pistole e moschetti, a cui il trasporto nel porto rispondeva con i suoi cannoni. Questo scarico di armi da fuoco e cannoni, e il suono delle campane allo stesso tempo, senza dubbio terrorizzava i selvaggi, perché non si lasciavano vedere per molti giorni. Quando questa funzione fu conclusa, il comandante del presidioassemblò tutto il popolo e mostrò tutta la liberalità che la situazionepermessa.”

Nel frattempo il tenente Moraga e il capitano Quiros della”San Carlos” non vedevano alcun motivo per cui i lavori non dovessero procedere alla missione. Avevano mento ricambio dal lavoro presso il presidio, e questi sono stati inviati a costruire amission cappella e una dimora per i padres. Dice padre Palou:

“In breve tempo è stato completato un edificio che misurava dieci vara in lunghezza e cinque vara in larghezza. Questa struttura era di legno intonacato sopra con argilla e coperto con tules. Per questo è stato costruito dello stesso materiale una chiesa diciotto varas lungo. Adiacente ad esso, nella parte posteriore dell’altare, c’era una piccola stanza che fungeva da sagrestia.”

La cappella è stata solennemente benedetta il terzo ottobre, il giorno prima della festa di San Francesco d’Assisi, e l’ottavo l’apertura formale della missione è stata celebrata nello stesso modo dell’apertura del presidio. San Francisco Water
Pubblicato dalla Spring Valley Water Company
Volume V, No. 4, ottobre 1926 NOTA: L’area conosciuta come Laguna de Manatial, o Laguna de los Dolores, era nella zona delimitata da XV, XX, Valencia e South Van Ness Ave. Nel 1870 era conosciuto come il lago McCoppin ed è stato riempito nel corso del 1870. Gli edifici sulle strade che costeggiano l’ex laguna sono stati danneggiati durante i terremoti del 1906 e del 1989. La laguna era alimentata da un flusso che scorreva giù da Twin Peaks e seguiva la linea di Eighteenth Street.

Le prime strutture di missione costruite a San Francisco non erano nel sito attuale della Missione, ma due isolati ad est vicino all’incrocio tra Camp e Albion streets.

Gladys Hansen
Agosto 1997

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