Insegnamento negli Stati Uniti una volta era considerato una carriera per gli uomini. Poi la composizione di genere della professione si spostò drammaticamente intorno alla metà del 19 ° secolo, quando nacque il sistema scolastico pubblico del paese. Come le porte della scuola si aprivano ai bambini di tutte le classi sociali e generi, così anche la professione educativa. Alla fine del 1880, le donne costituivano la maggioranza—63 per cento—di tutti gli insegnanti del paese (anche se gli uomini hanno continuato a costituire la maggior parte della forza di insegnamento delle scuole superiori fino alla fine del 1970). Nel giro di pochi decenni, la scelta di insegnare ai bambini era solidificata come una ricerca intrinsecamente “femminile”; infatti, le ragazze che non potevano o non volevano essere casalinghe avevano poche altre opzioni di lavoro.

A metà del 20 ° secolo, tuttavia, i cambiamenti culturali e politici hanno provocato un aumento del numero di donne in cerca di occupazione in settori tradizionalmente “maschili”. Questi cambiamenti hanno anche spinto il contrario, anche se in misura minore: il numero di uomini che cercano una carriera in classe è aumentato ed è cresciuto del 31% dai primi anni 1980.

Eppure, nonostante questo, la distribuzione di genere nella professione è stranamente cresciuta più squilibrata, secondo i dati recentemente pubblicati, in gran parte perché le donne continuano a Secondo lo studio, guidato dal professor Richard Ingersoll dell’Università della Pennsylvania, la nazione ha assistito a un aumento” lento ma costante ” della quota di educatori K–12 che sono donne. Durante l’anno scolastico 1980-81, circa due insegnanti su tre—67 per cento—erano donne; entro l’anno scolastico 2015-16, la quota di insegnanti donne era cresciuta a più di tre su quattro, al 76 per cento. (Dal 1987 al 2015, la dimensione della forza di insegnamento è aumentato di oltre il 60 per cento, da circa 2,5 milioni a circa 4,5 milioni, secondo il recente rapporto, che aiuta a spiegare il motivo per cui il campo punta ulteriormente femminile, nonostante il crescente numero di uomini nella professione.)

La tendenza è “strana”, Ingersoll e i suoi coautori-tutti gli studiosi di educazione, e la maggior parte di loro ex insegnanti di classe—scrivono nel rapporto. In generale, a partire dal 1970 occupazioni del paese assistito a un significativo calo della segregazione di genere, come il numero di donne nella forza lavoro salito. Un indice che misura quante donne o uomini avrebbero bisogno di cambiare lavoro per raggiungere la parità di genere tra le occupazioni è sceso del 26 per cento dal 1972 al 2002, quando era al suo punto più basso, secondo un rapporto del 2010 dall’Istituto per la ricerca politica delle donne.

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Ingersoll e il suo team di ricerca evidenziano la crescente percentuale di donne che sono, ad esempio, medici (dal 10% nel 1972 al 40% nel 2018, secondo i dati del Bureau of Labor Statistics e le indagini federali), avvocati (dal 4% al 37% nello stesso periodo di tempo) e farmacisti (dal 13% al 63%). Altre ricerche mostrano che un minor numero di studenti universitari di sesso femminile sono alla ricerca di gradi di insegnamento: Alla fine del 1970, circa un terzo delle donne iscritte in U. S. collegi sono stati laureando in materia di istruzione; oggi la quota è scesa al 11 per cento.

Cosa spiega queste tendenze contraddittorie? Gran parte di esso si riduce a incomprensioni su ciò che l’insegnamento comporta e su come tali ipotesi si intersecano con le norme di genere. A differenza di molti altri paesi, negli Stati Uniti, l’insegnamento è stato a lungo visto come una professione relativamente bassa. In 2018, un sondaggio di persone in circa tre dozzine di paesi ha chiesto agli intervistati di classificare 14 diverse professioni—tra cui insegnamento, medicina, legge, lavoro sociale e ingegneria dei siti Web-in base allo status sociale percepito da ogni carriera. Da un lato, i partecipanti al sondaggio negli Stati Uniti hanno dato agli insegnanti una classifica mediocre e tendevano a paragonarli ai bibliotecari; gli intervistati in paesi come Cina e Malesia, d’altra parte, hanno messo gli insegnanti al primo posto, analogizzandoli ai medici.

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Questo disprezzo culturale per l’insegnamento ha una conseguenza di genere: lo status di una data carriera tende a correlare con la quota di uomini in quella professione—uno status più alto equivale a più uomini, in generale. E questo ha una sua conseguenza: La ricerca ha rilevato che i datori di lavoro attribuiscono meno valore al lavoro svolto dalle donne rispetto a quello svolto dagli uomini. Queste tendenze si rafforzano a vicenda in perpetuo.

All’interno di un dato campo, le posizioni più prestigiose attirano più uomini. In particolare, quasi la metà di tutti i presidi oggi, compresi i due terzi di quelli che servono le scuole superiori, sono uomini, così come più di tre quarti dei sovrintendenti del distretto scolastico. Inoltre, nove educatori delle scuole elementari su 10 sono donne, secondo lo studio di Ingersoll, rispetto a sei su 10 delle loro controparti delle scuole superiori. Prekindergarten, in particolare, è fortemente dominato dalle donne, forse perché i bambini più giovani potrebbero essere licenziati come richiedono poco più di “Ruote sul bus” cantare-alongs.

Julio González, un educatore pre-K di 23 anni in una scuola pubblica bilingue nel Lower West Side di Chicago, ha ammesso di aver acquistato tali stereotipi quando Teach for America gli ha offerto il lavoro poco più di un anno fa, direttamente dall’Università del Texas ad Austin. “Ho fatto in modo di chiedere alla gente, come,’ È questo un lavoro vero e proprio, o sono solo una babysitter glorificato?'”ricorda. Un messicano americano di prima generazione che sognava di diventare un avvocato per poter difendere le comunità a basso reddito come la sua, González alla fine si rese conto che l’insegnamento potrebbe essere un modo più efficace per servire quelle comunità. Dopo tutto, pregiudizi razziali e di genere di un individuo tendono a svilupparsi in età molto giovane.

Il prestigio non è un’idea meramente nozionale, poiché tende a correlarsi strettamente con la compensazione. Il fatto che le aule prekindergarten hanno difficoltà “attrarre gli uomini come insegnanti della prima infanzia non è sorprendente,” Marcy Whitebook, che co-dirige Centro di UC Berkeley per lo studio del lavoro di cura dei bambini, ha detto in una e-mail, dato che il lavoro come insegnante pre-K “è visto come un percorso verso la povertà.”

Gli insegnanti nel complesso tendono ad avere stipendi piuttosto magri. L’ATTO, che ogni anno esamina un pool di esaminandi sulle loro aspirazioni di carriera, ha scoperto che tra gli intervistati che si sono detti “potenzialmente” interessati a un lavoro come insegnante K–12, al contrario di sicuramente interessati o sicuramente non interessati, la paga bassa era il punto critico che li rendeva insicuri. Gli stipendi medi degli insegnanti sono rimasti sostanzialmente fermi dagli 1990 dopo aver controllato l’inflazione, secondo un rapporto pubblicato l’anno scorso dalla no-profit Education Resource Strategies (ERS), ed è cresciuto solo del 7% nei due decenni precedenti. Utilizzando una metrica sviluppata dai ricercatori del MIT, il rapporto XT ha rilevato che nella maggior parte degli stati, gli stipendi degli educatori K–12 scendono al di sotto del salario di sussistenza. E di solito, più giovani sono gli studenti, minore è la paga del loro insegnante, come mostra un rapporto 2018 sugli educatori della prima infanzia.

Le donne potrebbero essere più disposte ad accettare i bassi salari dell’insegnamento perché la professione è, in teoria, più suscettibile di altre carriere ai bisogni delle donne. Le madri, ad esempio, hanno più probabilità ora che mai di desiderare un lavoro, eppure tendono ancora a sopportare la maggior parte delle responsabilità di crescere i figli. La giornata scolastica tende a terminare due o più ore prima di quella dei tipici lavoratori americani. Una giornata lavorativa da 9 a 5, come ha riferito Kara Voght per The Atlantic, crea una sfida per i genitori che devono coordinare e pagare per l’assistenza all’infanzia (o lasciare i loro figli senza supervisione) durante quel lasso di tempo. L’idea che gli insegnanti godano di giornate di lavoro abbreviate ed estati esenti da doveri legati al lavoro è poco più di un mito, ma gli insegnanti che sono genitori sono spesso almeno su un programma un po ‘ più favorevole alle esigenze dei loro figli.

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Un effetto dello squilibrio di genere potrebbe essere che gli studenti più giovani hanno meno opportunità di interagire con modelli di ruolo maschili positivi. ” Come un insegnante maschio nero, a volte mi sento come un unicorno”, ha detto Charles Jean-Pierre, un D. C. Scuole pubbliche d’arte e insegnante di francese. Ha detto che gli insegnanti maschi neri che aveva da bambino di immigrati a Chicago lo hanno motivato ad abbracciare la sua passione per l’arte e diventare lui stesso un insegnante. “Penso che sia importante per gli studenti provare gioia, nutrimento e compassione dagli uomini teachers gli insegnanti maschi incarnano speranza e amore per molti studenti che non lo vedono quotidianamente nelle loro case.”

Ma gli uomini che fanno questo lavoro potrebbero confrontarsi con diffidenza sulle loro capacità, o sospetti sulle loro intenzioni di lavorare con i bambini piccoli. Ingersoll ha citato una ricerca pubblicata in un libro del 1993 sugli uomini nelle occupazioni tradizionalmente “femminili”, scoprendo che tra gli insegnanti delle scuole elementari, gli uomini che erano percepiti come troppo “maschili” venivano licenziati come incapaci di lavorare con bambini piccoli, mentre gli uomini che non erano “abbastanza maschi” erano sospettati di essere molestatori di bambini. ” Devi risolverlo in modo da essere la giusta quantità di mascolinità”, mi ha detto Ingersoll. “È noioso, e così molti insegnanti elementari maschi dicono dopo un po’, ‘ Questo è troppo drenante.”Sia González che Jean-Pierre hanno detto di essere sempre consapevoli di quest’ultima preoccupazione, assicurando che un altro adulto sia sempre in classe e stringendo forti relazioni con i genitori.

Ma il fatto che gli insegnanti di sesso maschile debbano considerarlo in ogni caso risale agli stereotipi radicati che sostengono lo squilibrio di genere dell’insegnamento. Dato che la bassa retribuzione—e la bassa posizione sociale di accompagnamento—è sia il risultato che la forza trainante della sottorappresentazione degli uomini nella professione, è ovvio che gli aumenti salariali potrebbero aiutare ad arginare lo squilibrio. Un aumento della retribuzione potrebbe in teoria stimolare un ciclo virtuoso in cui una maggiore rappresentanza degli uomini nella professione potrebbe spostare lentamente la percezione, che Ingersoll in 2016 ha suggerito al New York Times potrebbe quindi generare una rappresentazione ancora maggiore.

Detto questo, alcune ricerche suggeriscono che gli aumenti salariali andranno solo così lontano per aumentare la quota di insegnanti di sesso maschile—anche gli atteggiamenti riguardo al caregiving dovranno cambiare. ” Due anni fa, se qualcuno mi avesse detto che il ruolo più importante che puoi svolgere come insegnante è quello di essere un caregiver, probabilmente avrei detto, ‘Beh, non è quello per cui mi iscrivo’”, ha riconosciuto González.

Oggi—facendo eco a Jean-Pierre—abbraccia il fatto che il caregiving è, in effetti, parte integrante della sua responsabilità di insegnante, e che è altrettanto prezioso di tutte le altre parti del suo lavoro.