Alla fine, oltre a fare “The Last Race”, hanno anche prodotto un documentario e compilato un libro usando il materiale che avevano raccolto.

Il film mostra prima Liddell, interpretato da Joseph Fiennes, arrancare in un campo di internamento nel 1943, poi lampeggia di nuovo al porto orientale di Tianjin e i suoi anni in città come insegnante e missionario dopo la sua vittoria olimpica. Dopo l’invasione giapponese, manda sua moglie incinta (Elizabeth Arends) e le loro due figlie in Canada.

Al campo con centinaia di altri civili provenienti da paesi alleati, tra cui americani, britannici, canadesi e australiani, diventa un leader tranquillo ma fermo, aiutando ad ottenere cibo e rifornimenti per altri prigionieri con l’assistenza di alcuni cinesi simpatizzanti. In un episodio immaginario, un Liddell malato corre contro un ufficiale giapponese come parte di uno sforzo per ottenere medicine per un prigioniero che sta morendo.

Eppure, nonostante l’enfasi della storia sull’eroismo e il sacrificio di sé, il sig. Shin ha riconosciuto che i censori cinematografici cinesi dovevano essere placati prima di consentire la produzione di procedere. Le raffigurazioni di soldati giapponesi durante la seconda guerra mondiale, ad esempio, sono ancora considerate cautamente dal Partito comunista cinese.

Nella sceneggiatura originale, secondo il regista, un’infermiera in un ospedale disse ai soldati giapponesi invasori: “Questo è un ospedale. Tutti in questo ospedale sono uguali.”

“Ma i censori del film pensavano che il pubblico avrebbe frainteso”, ha detto, “perché agli occhi dei cinesi, i giapponesi non erano uguali, erano invasori. Così l’ho cambiato per farle dire: ‘Questo è un ospedale. Noi siamo qui per salvare le persone e tu sei qui per uccidere le persone, quindi ti chiedo di andartene, per favore.’ ”