L’aereo da caccia che si abbatté
Nel 1956, la Grumman aircraft corporation stava testando il suo nuovo caccia, l’F-11 Tiger, al largo della costa dello stato di New York.
Il pilota sparò una lunga raffica dai suoi cannoni e pochi istanti dopo subì danni misteriosi e catastrofici che cedettero al parabrezza e ferirono mortalmente il motore.
Cosa è successo? Il pilota si era abbattuto.
L’F-11 Tiger, come tutti gli aerei Grumman, prende il nome da un gatto. Veloce e agile, l’F-11 era solo il secondo caccia supersonico nell’inventario della Marina, capace di 843 miglia all’ora (Mach 1.1).
L’aereo era in realtà il primo caccia supersonico di Grumman, e l’inesperienza della compagnia con le conseguenze del volo supersonico, così come la straordinaria velocità del combattente, sarebbe stata la rovina di un test Tiger.
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Il 21 settembre 1956, come spiega DataGenetics, un pilota collaudatore Grumman che pilotava una Tigre al largo della costa di Long Island lasciò cadere il naso di 20 gradi e lo puntò verso un punto vuoto dell’oceano. Ha sparato un breve, quattro secondi scoppio dal suo quattro Colt Mk.12 cannoni da 20 millimetri, entrarono in una discesa più ripida e colpirono i postbruciatori.
Un minuto dopo, il suo parabrezza improvvisamente ceduto e il suo motore ha iniziato a fare rumori divertenti, alla fine conking fuori come il pilota ha tentato di tornare a Long Island airfield di Grumman.
Il test pilota aveva assunto era stato vittima di un bird strike, ma l’incidente indagine ha rivelato un’altra causa: Nella sua veloce discesa, il pilota aveva effettivamente volato nel suo flusso di 20 millimetri colpi di cannone.
Anche se i colpi avevano un vantaggio iniziale (la velocità dell’aria del velivolo, più la velocità alla volata dei colpi) hanno rallentato rapidamente a causa di trascinare passando attraverso l’aria circostante. I colpi decelerarono, il Tiger accelerò e i due si riunirono nel cielo, con conseguenze fatali (per l’aereo).
Il Tiger è stato totalizzato durante l’incidente e il pilota, sebbene gravemente ferito, è stato in grado di tornare allo stato di volo meno di sei mesi dopo. La Marina acquistò solo 200 Tigers, e li ritirò dal servizio una volta più veloce, aerei migliori come l’F-8 Crusader e l’F-4 Phantom II entrarono nella mischia.
La squadra di dimostrazione di volo Blue Angels della Marina ha volato l’F-11 Tiger fino al 1969.
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