Che cos’è il comportamento se non una raccolta di abitudini? Diciamo che un marito ha un certo modello di comportamento che è distruttivo per il suo matrimonio. È sprezzante del desiderio di sua moglie di accettare un lavoro tutto suo. Ciò che questo marito sta facendo è inadempiente a una serie di azioni in determinate circostanze. In effetti, puoi persino scomporlo come una raccolta di abitudini.

Diciamo che sua moglie descrive il suo comportamento in questo modo: “Quando parlo di trovare un lavoro, ha l’abitudine di cambiare argomento a se stesso”, e, “Quando parlo della nostra famiglia che ha bisogno di un secondo reddito, ha l’abitudine di pensare solo a modi in cui può fare più soldi.”Una raccolta di abitudini rappresenta il comportamento del marito. Per cambiare il suo comportamento e, in questo caso, il suo istinto di respingere le idee di sua moglie, deve affrontare ogni abitudine una alla volta. Invece di cambiare argomento a se stesso, dovrebbe impegnarsi in una vera conversazione sulle abilità di sua moglie e su ciò che potrebbe contribuire.

Gli esperti dicono che per una persona di cambiare le sue abitudini, molte cose devono allinearsi. La persona deve avere il desiderio di cambiare, e lui o lei deve impostare sistemi organizzati per raggiungere questo cambiamento. Generalmente, si ritiene che le persone abbiano più successo quando un cambiamento importante viene affrontato alla volta. Aiuta anche se scrivi il tuo piano e lo condividi con qualcuno, quindi sentirai una certa misura di responsabilità, anche se alcune persone sono in grado di autocontrollo. I libri e i terapeuti di auto-aiuto ti consigliano di ripetere il tuo nuovo piano fino a quando la cattiva abitudine non è rotta o la buona abitudine ha preso piede.

La maggior parte dei professionisti dice che ci vogliono da 21 a 30 giorni per fare o rompere un’abitudine. I ricercatori hanno individuato la regione dei gangli della base del cervello come la regione che controlla il comportamento abituale. I test hanno dimostrato che quando viene appresa una nuova abitudine, i neuroni sparano in modo diverso nei gangli della base. L’attività neurale cambia anche quando quella stessa abitudine non viene appresa. Ma sarà facile cambiare di nuovo se la nuova abitudine viene riappresa.

Questo spiega perché è così difficile cambiare le vecchie abitudini. Puoi invertire il modo in cui i tuoi neuroni sparano quando smetti di fumare, ma cambieranno immediatamente dopo aver preso quel primo soffio. Uno studio del 2009 del Centro di ricerca sul comportamento sanitario del Regno Unito ha indicato che ci vogliono 66 giorni per fare o rompere veramente un’abitudine, al punto in cui quella nuova abitudine diventa il tuo comportamento predefinito .

Se ci vogliono 21, 30 o 66 giorni, è possibile cambiare abitudini, il che significa che il cambiamento comportamentale può essere una realtà, se il soggetto è in grado di mantenere il corso.