Obiettivi: Esaminare le affermazioni sull’efficacia del metodo Standard Days ® (SDM). L’SDM è un metodo di calendario con somiglianze con il metodo del ritmo che è stato ora riclassificato ed è commercializzato come un moderno metodo contraccettivo. Come promosso, richiede agli utenti di evitare rapporti sessuali non protetti nei giorni 8-19 del ciclo mestruale. È utilizzato in almeno 100 paesi. SDM è stato studiato, sviluppato ed è commercializzato dall’Institute of Reproductive Health (IRH) presso la Georgetown University, negli Stati Uniti, e da una società a scopo di lucro Cycle Technologies. I sostenitori di SDM dicono che è un importante progresso sulla tradizionale astinenza periodica, sostenendo che è efficace al 95% se usato correttamente – rivaleggiando con pillole e preservativi. L’affermazione di efficacia è ripetuta in recenti documenti dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Progettazione dello studio: valutazione delle prove ottenute attraverso la revisione della letteratura di rapporti pubblicati e non pubblicati.

Risultati: Le affermazioni fatte per l’efficacia di SDM sembrano fare affidamento su un singolo studio di efficacia in cui “l’uso corretto” di SDM è stato definito come astinenza totale dal rapporto sessuale nei giorni del ciclo 8-19. Può quindi essere fuorviante applicare una cifra di efficacia del 95% dallo studio a SDM come promosso, dove l’astinenza non è richiesta. Inoltre, i dati di efficacia dell ‘ “uso tipico”, citati come 88%, si basano su un campione non rappresentativo di donne che utilizzano SDM in modi che possono variare da come l’SDM viene utilizzato nella pratica.

Conclusione: Le prove esistenti non supportano le affermazioni secondo cui l’efficacia di SDM come promosso è paragonabile ai migliori metodi contraccettivi moderni a breve durata d’azione. SDM è promosso in modi che possono trarre in inganno gli utenti, citando sopravvalutazioni di efficacia e fornendo confronti di efficacia solo con metodi contraccettivi selezionati. Gli utenti dovrebbero essere forniti con informazioni complete e accurate per fare scelte contraccettive.

Implicazioni: l’uso, la consegna e la promozione di SDM dovrebbero essere rivalutati. Nel frattempo, l’SDM dovrebbe essere offerto solo ai clienti di pianificazione familiare come adattamento dei tradizionali metodi periodici di astinenza, che richiedono l’astinenza totale nei giorni fertili-riflettendo “l’uso corretto” nello studio di efficacia – per ottenere un’elevata efficacia. La consegna di qualsiasi forma di SDM dovrebbe includere la presentazione dell’intera gamma di altri metodi contraccettivi, comprese le opzioni più efficaci.