Proprio mentre stai andando alla deriva a dormire e rannicchiati stretti in una fredda notte di gennaio, senti ” Chi è sveglio? Anch’io.” È il richiamo di un grande gufo cornuto, un rapace notturno originario della contea di DuPage.

Forse se siete fortunati, si può anche sentire il suo compagno restituire la chiamata! Questo duetto è una comunicazione tra una coppia monogama, e l ” hooting non solo rafforza il loro legame, ma allontana anche altri gufi che potrebbero desiderare di rivendicare il territorio. Il richiamo del maschio è una voce più bassa, più profonda, e la femmina è un tono più alto. Spesso i due si spasso uno sopra l ” altro e le chiamate vanno avanti per lunghe ore. Se non hai sentito un duetto, ascolta con questa clip catturata vicino a Danada Forest Preserve.

Mentre molti uccelli migratori lasciano l’area in autunno e in inverno, i gufi diventano più diffusi nelle riserve della foresta di DuPage durante questo periodo. DuPage County è la patria di sette specie di gufo in inverno: stridulo, grande cornuto, orecchie lunghe, barred, orecchie corte, nord saw-whet, fienile e talvolta gufi delle nevi.

Mentre la maggior parte dei gufi sono notturni, i gufi delle nevi cacciano durante il giorno, quindi è più probabile che li vedano durante il giorno. La maggior parte dei gufi sono maestri del camuffamento e si fondono bene con la corteccia degli alberi, quindi è difficile individuarli.

I gufi sono chiamati “tigri dei cieli” perché i loro corpi sono perfettamente adatti a renderli uno dei predatori di maggior successo dei cieli notturni.

Ecco perché:

Visione: I gufi hanno occhi molto grandi che sono fissati in posizione, rendendoli in grado di girare la testa di 270 gradi. Se gli umani avessero lo stesso rapporto occhio-a-=cranio dei gufi, i nostri occhi sarebbero delle dimensioni delle arance. Gufi hanno anche un’eccellente visione notturna perché hanno per lo più cellule bastoncello nei loro occhi (gli esseri umani hanno per lo più cellule cono).

Udito: hanno un udito molto acuto perché le orecchie si trovano ai lati del viso. Molti gufi hanno un posizionamento asimmetrico delle orecchie sui loro volti. Accoppiato con un disco facciale di piume che agiscono come un satellite, i gufi sono in grado di imbuto e triangolare il suono in modo molto accurato.

Becco: I loro becchi sono acutamente appuntiti e inclinati verso il basso in modo da non intralciare le onde sonore per l’udito, ma affilati come forbici per strappare grandi prede (spesso indicate come forchetta e coltello).

Piume: le piume di gufo sono frangiate (a pettine), che rompono l’aria e consentono un volo silenzioso in modo che possano sgattaiolare sulle prede.

Artigli: gli artigli del gufo sono molto affilati e forti. Gli artigli dei grandi gufi cornuti sono abbastanza forti da predare le moffette e sono l’unico predatore naturale della puzzola.

I gufi si riproducono in inverno, quindi in autunno stanno iniziando il corteggiamento. Se ascolti di notte, potresti essere in grado di sentire le loro chiamate di corteggiamento, specialmente il grande gufo cornuto. I gufi, che sono monogami, hanno i loro bambini a gennaio. I gufi non fanno i propri nidi, ma invece prendono il sopravvento su altri nidi, come i nidi di falco. I gufi delle nevi, che sono transitori, sono gli unici gufi che non si riproducono nella zona durante l’inverno.

Non perdere l’opportunità di scoprire di più sui gufi nativi e le loro abitudini e adattamenti presso il Forest Preserve District Willowbrook Wildlife Center.

Gufo stridulo orientale

Grande gufo cornuto