Caricatori a muso in bronzo fuso

I vantaggi del bronzo fuso per la costruzione di oggetti di grandi dimensioni e di forma irregolare di un singolo pezzo erano ben compresi dalla scultura e dalla fondazione delle campane, ma una serie di problemi dovevano essere superati prima Più importante, leghe dovevano essere sviluppati che erano abbastanza forte per resistere agli urti e pressioni interne di cottura senza essere troppo fragile. Non si trattava semplicemente di trovare le proporzioni ottimali di rame e stagno; le leghe di bronzo utilizzate nella fondazione dei cannoni erano soggette a cavità interne e “spugnosità”, e le pratiche di fonderia dovevano essere sviluppate per superare le carenze intrinseche del metallo. I problemi tecnici essenziali sono stati risolti dai primi decenni del 15 ° secolo, e, dal 1420 e ’30, fondatori cannoni europei sono stati fusione pezzi di bronzo che rivaleggiava con il più grande dei bombardieri in ferro battuto in termini di dimensioni.

Gli sviluppi nella pratica della fonderia sono stati accompagnati da miglioramenti nella progettazione delle armi. Più notevole è stata la pratica di colata alette di montaggio cilindriche, chiamati perni, integrale con la canna. Situato appena in avanti del baricentro, perni fornito il punto principale per il fissaggio della canna al carrello e un perno per regolare l ” angolo verticale della pistola. Ciò ha permesso alla canna di essere regolata in elevazione facendo scorrere un cuneo, o quoin, sotto la culatta. In un primo momento, perni sono stati integrati da alette di sollevamento gettati in cima alla canna al centro di gravità; entro il 16 ° secolo la maggior parte dei fondatori europei sono stati gettando queste alette a forma di delfini saltellanti, e un dispositivo di forma simile è stato spesso gettato sulla culatta della pistola.

Verso la fine del xv secolo, i fondatori francesi combinarono queste caratteristiche con efficienti carri armati per l’uso del suolo. Il progetto francese prevedeva la sospensione della canna dai suoi perni tra una coppia di pesanti pezzi laterali in legno; un asse e due grandi ruote erano poi montati in avanti dei perni, e la parte posteriore dei pezzi laterali scendeva a terra per fungere da sentiero. La traccia è stata lasciata a terra durante la cottura e ha assorbito il rinculo della pistola, in parte attraverso l’attrito radente e in parte scavando nel terreno. Il più importante, la pistola poteva essere trasportata senza smontare la canna sollevando il sentiero sul limber, un supporto a due ruote che fungeva da asse anteriore girevole e punto di attacco per la squadra di cavalli. Questa carrozza migliorata, anche se pesante nelle sue proporzioni, sarebbe stata familiare a un artigliere di epoca napoleonica. Qualche tempo prima della metà del 16 ° secolo, inglese smiths sviluppato un carrello camion a quattro ruote altamente compatto per il montaggio di ordigni a bordo trunnion attrezzata, con conseguente cannone che sarebbe stato familiare ad un cannoniere navale del tempo di Horatio Nelson.

All’inizio del 1500, i fondatori di cannoni in tutta Europa avevano imparato a fabbricare buoni ordigni di bronzo fuso. I cannoni furono gettati in stampi di argilla, sospesi verticalmente in una fossa. Normalmente, sono stati gettati culatta verso il basso; ciò ha disposto il metallo fuso alla culatta sotto pressione, risultando in una lega più densa e più forte intorno alla camera, il punto più critico. I successivi cambiamenti nella pratica della fonderia sono stati incrementali e hanno avuto effetto gradualmente. Come fondatori stabilito padronanza su bronzo, cannon è diventato più corto e più leggero. Nel 1750 circa, i progressi nelle alesatrici e negli utensili da taglio permisero alle fonderie avanzate di lanciare barili come sbozzi solidi e poi di forarli. Fino ad allora cannone sono stati gettati cava – cioè, il foro è stato gettato intorno ad un nucleo sospeso nello stampo. Garantire che il foro fosse centrato con precisione era una parte particolarmente critica del processo di fusione, e piccoli infissi in ferro battuto chiamati coroncine sono stati utilizzati per tenere il nucleo con precisione in posizione. Questi sono stati gettati nel bronzo e sono rimasti una parte della pistola. La foratura produceva armi più accurate e migliorava la qualità del bronzo, poiché le impurità nel metallo fuso, che gravitano verso il centro dello stampo durante la solidificazione, venivano rimosse dalla foratura. Ma, mentre questi cambiamenti erano importanti operativamente, rappresentavano solo miglioramenti marginali alla stessa tecnologia di base. Un cannone di bronzo di prima classe del 1500 differiva quasi del tutto nella tecnologia essenziale e nelle prestazioni balistiche da un cannone del 1850 progettato per sparare una palla dello stesso peso. La pistola moderna sarebbe stata più corta e leggera, e sarebbe stata montata su un carrello più efficiente, ma avrebbe sparato la sua palla non più lontano e non più accuratamente.