U. S. Deputy Marshals escort 6-year-old Ruby Bridges dalla William Frantz Elementary School di New Orleans, in questo novembre 1960, file photo. Lucille Bridges, la madre di Ruby, è morta martedì all’età di 86 anni. Non accreditato / AP hide caption

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U. S. Vice Marescialli escort 6 anni Ruby Bridges da William Frantz Scuola elementare di New Orleans, in questo novembre 1960, file di foto. Lucille Bridges, la madre di Ruby, è morta martedì all’età di 86 anni.

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Lucille Bridges, che nel 1960 sfidò un guanto di minacce e insulti razzisti per scortare sua figlia in una scuola precedentemente tutta bianca a New Orleans in quello che divenne un simbolo di opposizione alla segregazione, è morta all’età di 86 anni.

L’attivista per i diritti civili Ruby Bridges, che ha salito le scale della scuola elementare William Frantz sei decenni fa per diventare il suo primo studente nero, ha annunciato la morte di sua madre su Instagram martedì tardi. Ha incluso una foto che mostra madre e figlia che si tengono per mano mentre uscivano dalla scuola, affiancati da U. S. marshals.

“Oggi il nostro paese ha perso un eroe. Coraggioso, progressista, un campione per il cambiamento. Ha contribuito a cambiare il corso di tante vite mettendomi sulla mia strada come una bambina di sei anni. La nostra nazione ha perso una Madre del Movimento per i diritti civili oggi. E ho perso mia madre. Ti amo e sono grato per te. Che tu possa riposare in pace”, ha scritto Ruby Bridges, che è stata commemorata in un dipinto iconico di Norman Rockwell che la ritrae, taccuino e righello in mano e accompagnata da marescialli corpulenti, passando davanti a un muro scarabocchiato con un epiteto razziale.

Il sindaco di New Orleans LaToya Cantrell ha detto in una dichiarazione martedì sera che Lucille Bridges è “una delle madri del movimento per i diritti civili a New Orleans.”Ha detto che la città piange la sua perdita.

“Lucille ha insistito, vedendo l’azione come un’opportunità per aiutare tutti i bambini neri, e ha camminato Ruby, con i marescialli federali, oltre a cantare e schernire i manifestanti bianchi e alla scuola”, ha detto Cantrell. “Madre e figlia hanno rivelato il loro carattere e il loro coraggio.”

Lucille nacque da mezzadri del Mississippi in un momento in cui i bambini neri raramente andavano oltre il 3 ° grado, secondo WGNO. La sua famiglia in seguito si trasferì a New Orleans.

Ha dato alla luce Ruby nel 1954, lo stesso anno della storica causa della Corte Suprema Brown vs. Board of Education, che ha colpito la vecchia dottrina “separata ma uguale”, ponendo fine alla segregazione nelle scuole.

Con cartelli che chiedono la segregazione, una folla si riunisce fuori dalla scuola elementare William Frantz a New Orleans lunedì, novembre. 14, 1960, il primo giorno di lezioni per lo studente nero di 6 anni Ruby Bridges. AP hide caption

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Con i cartelli che chiedono la segregazione, una folla si riunisce fuori dalla scuola elementare William Frantz a New Orleans lunedì, novembre. 14, 1960, il primo giorno di lezioni per lo studente nero di 6 anni Ruby Bridges.

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Ma la Louisiana era uno dei diversi stati del sud che sfidarono Brown fino a quando un tribunale federale ordinò loro di integrarsi nel 1960. Anche così, il distretto scolastico in cui vivevano i Ponti richiedeva agli studenti neri di sostenere un esame per determinare se potevano competere con i compagni di classe bianchi. Su 165 studenti che hanno sostenuto l’esame, Ruby è stata una delle cinque a superare e l’unica a decidere di frequentare la William Frantz Elementary.

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In un’intervista diversi anni fa, Lucille ha spiegato che prima del primo giorno di lezioni di sua figlia il nov. 14, 1960, il sovrintendente della scuola parrocchiale di Orleans ” ha spiegato a me e mio marito che … abbiamo dovuto pregare perché le cose stavano andando davvero peggio.”

Ha detto che quando “sono arrivati proprio vicino alla scuola, avevano così tanti marshal degli Stati Uniti, così tante persone in piedi, urlando e urlando” Due, quattro, sei, otto, non vogliamo integrarci.'”

Ha detto che la folla ha gettato uova e pomodori contro di loro e li ha persino seguiti a casa. “E quando ci hanno seguito a casa, hanno iniziato a lanciare bottiglie e cose.”

Le famiglie di molti degli studenti bianchi hanno successivamente tirato i loro figli fuori dalla scuola.

Lucille ha detto che lei e la sua famiglia hanno vissuto sotto la guardia armata dei marshal federali per tutto l’anno scolastico.

Secondo il National Women’s History Museum, il padre di Ruby, Abon, era riluttante a farle frequentare una scuola tutta bianca-era Lucille che insisteva.

“Volevo che fosse meglio per i miei figli che per noi, in modo che i miei figli potessero andare a scuola e imparare”, ha spiegato Lucille nell’intervista.

Il museo dice che i Ponti hanno sofferto per il diritto di Ruby di frequentare la scuola: suo padre ha perso il lavoro, i negozi di alimentari locali si sono rifiutati di vendere a Lucille e i nonni di Ruby sono stati sfrattati dalla fattoria dove avevano vissuto per anni.