Mentre la maggior parte delle persone infette dal coronavirus (COVID-19) – circa l ‘ 80% – soffre di sintomi relativamente lievi, altri richiedono cure mediche. E la maggior parte delle persone che hanno bisogno di cure di emergenza può presentare un sintomo chiave di COVID-19-mancanza di respiro.

Molte persone con asma, malattie cardiache, malattie polmonari croniche e fumatori possono occasionalmente soffrire di mancanza di respiro, ad esempio quando salgono le scale o camminano per lunghe distanze. Tuttavia, i pazienti con COVID con mancanza di respiro di solito sentono una maggiore gravità di ansimare o sforzarsi di respirare, spiega Javier Pérez-Fernández, MD, pneumologo e direttore della terapia intensiva al Baptist Hospital di Miami.

Fino al 20% delle persone che si ammalano di COVID-19 si ammalano gravemente con sintomi simili alla polmonite. Gli adulti di età superiore ai 60 anni che hanno condizioni mediche di base come malattie cardiache, ipertensione, diabete o malattie polmonari hanno maggiori probabilità di ammalarsi gravemente dal virus.

“Le persone con malattie polmonari croniche o problemi cardiaci cronici possono spesso avere la mancanza di respiro come punto di riferimento, quindi è molto difficile per loro identificare se si tratta di qualcosa di diverso dal normale”, spiega il dottor Pérez-Fernández. “Ed è per questo che quelle sono le persone che potrebbero aver bisogno di cure mediche e che hanno bisogno di contattare un operatore sanitario.”

I casi più gravi di COVID-19 includono condizioni simili alla polmonite, che è un’infezione che infiamma le sacche d’aria in uno o entrambi i polmoni. I casi più gravi hanno difficoltà a respirare.

Tuttavia, per le persone che sono altrimenti sane, cosa si qualifica esattamente come “mancanza di respiro”?

“Se stai salendo le scale su più piani e ti senti a corto di fiato, questo non significa necessariamente che hai mancanza di respiro”, spiega il dottor Pérez-Fernández. “Può darsi che tu sia fuori forma. Ma se vai dal tuo salotto alla tua cucina per un bicchiere d’acqua e improvvisamente provi una mancanza di respiro che non hai mai avuto prima, allora questo è un ottimo indicatore del fatto che potresti aver bisogno di cure mediche.”

Una complicanza fatale che può derivare dal coronavirus è la “sindrome da distress respiratorio acuto” nota anche come ARDS. Nuovi studi del Journal of American Medical Association (JAMA) suggeriscono che oltre il 40% delle persone nello studio che sono state ricoverate in ospedale a causa di un caso grave e critico di COVID-19 ha sviluppato ARDS.

L’American Lung Association (ALA) afferma che l’ARDS è una malattia rapidamente progressiva che può verificarsi in pazienti critici, compresi quelli con diagnosi di malattia grave a causa della COVID-19. ARDS può essere inizialmente diagnosticata come polmonite o edema polmonare (un eccesso di liquido nei polmoni causato da problemi cardiaci). I sintomi di ARDS includono grave mancanza di respiro, tosse e febbre. Una frequenza cardiaca veloce e una respirazione rapida possono anche svilupparsi nei pazienti ARDS-oltre al dolore toracico, in particolare quando si inspira.

I centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie Il CDC spiega che ” se si sviluppano segnali di pericolo di emergenza per COVID-19, consultare immediatamente un medico. Questi segni premonitori includono: mancanza di respiro; dolore toracico persistente o pressione; un nuovo stato di confusione o incapacità di svegliarsi; e labbra o viso bluastri.

Le persone ad alto rischio

Gli anziani e le persone che hanno gravi condizioni di salute di base, come malattie cardiache o polmonari o diabete, sono ad alto rischio di sviluppare complicanze più gravi a causa di COVID-19.

Le persone a più alto rischio di ammalarsi gravemente a causa di COVID-19 devono contattare immediatamente il proprio fornitore di assistenza sanitaria, anche se la loro malattia è lieve. Ecco ulteriori informazioni su COVID-19 da Baptist Health.

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