A HoloLens “Development Edition” headset, image courtesy of Microsoft

Microsoft HoloLens mixed reality device – Inexhibit magazine’s test and review.

Introduzione

La realtà aumentata promette di essere il “prossimo grande passo” nella tecnologia interattiva, eppure è stato così per – almeno – l’ultimo decennio, senza mai diventare un complemento abituale della nostra vita quotidiana, nonostante gli intensi sforzi di grandi nomi dell’industria digitale, come Google. Ora la sua ultima evoluzione si chiama Mixed Reality.
Ecco perché il rilascio del primo prototipo (chiamato Development Edition) di HoloLens, la visiera Mixed Reality sviluppata niente meno che da Microsoft, ha stimolato grande attenzione tra gli appassionati di tecnologia e i professionisti di tutto il mondo.

Che cos’è Microsoft HoloLens?

HoloLens è una piattaforma tecnologica e software prodotta da Microsoft per offrire una nuova generazione di soluzioni di realtà aumentata.
Nel suo significato abituale, la Realtà Aumentata (AU) si differenzia dalla Realtà Virtuale (VR) perché aggiunge uno o più strati visivi, auditivi e/o gestuali, sovrapposti digitalmente, alla realtà fisica che ci circonda. La realtà virtuale, invece, almeno nelle sue forme più estreme, è destinata a sostituire completamente la realtà fisica con un ambiente percettivo artificiale pienamente coerente e autosufficiente. Per farla breve, hai visto Matrix e Minority Report? Il primo film raffigura un mondo illusorio basato sulla realtà virtuale, mentre i dispositivi utilizzati dal capo John Anderton / Tom Cruise nel secondo sono eminentemente AU.

Quando viene rappresentata la Realtà Aumentata, il film Minority Report è sempre un archetipo visivo. Top: un’immagine promozionale della tecnologia Hololens di Microsoft. Fondo: a still dalla serie tv “Minority Report” prodotta da Amblin Entertainment

Devo sottolineare che Microsoft definisce HoloLens un dispositivo indossabile a realtà Mista, piuttosto che un AU one. In teoria, mentre la realtà aumentata fornisce un ulteriore livello di informazioni digitali ” impilate “sulla realtà fisica, la realtà mista combina o” fonde” mondi virtuali e reali in un ambiente fisico/digitale ibrido.
Devo essere onesto, ritengo questa distinzione abbastanza spaziosa, e inoltre sostanzialmente irrilevante per gli utenti. Quindi chiedo scusa se userò i due termini in modo intercambiabile d’ora in poi.

Precursori della realtà mista? Gene Kelly e Jerry Mouse nel film MGM” Anchors Aweigh ” (1945)

Detto questo, ciò che rende un dispositivo HoloLens AU diverso da (e per Microsoft si spera meglio di) simili prodotti sfortunati come Google Glass? Per prima cosa, iniziamo da quel piccolo prefisso, “Holo”.

I dispositivi HoloLens sono basati su una visiera composta da strati che forniscono una visione stereoscopica 3D in tempo reale, attraverso tecniche basate sull’olografia.
La tecnologia alla base del dispositivo HoloLens è ancora in gran parte sconosciuta; tuttavia, posso supporre che non sia molto diversa da quella dei display montati sul casco utilizzati dai piloti di aerei.

Per quanto ne so, HoloLens è probabilmente basato su un sistema di visione binoculare che sfrutta guide d’onda ottiche a rilievo superficiale (SRG); si tratta di un sistema che inietta la luce LED in una serie di strati trasparenti di riflessione interna totale, estraendola nell’area desiderata attraverso una serie di elementi diffrattivi per produrre immagini visibili.
Questa tecnologia è stata originariamente sviluppata nei primi anni 2000 da Nokia, che Microsoft ha acquisito nel 2014.
Se avete mai fatto alcuni esperimenti graffiare la superficie di un cavo in fibra ottica nudo mono-filamento, probabilmente sapete che cosa sono (semplicisticamente) parlando.

Inoltre, il set di dispositivi include la riproduzione del suono binaurale, il tracciamento degli occhi, il riconoscimento dei gesti e il tracciamento della testa basato sull’accelerometro.

Mentre Google Glass è stato destinato principalmente per la navigazione web, intrattenimento, e le applicazioni per il tempo libero, Microsoft HoloLens è molto più un business e dispositivo professionale-oriented.

immagine Simulata dell’uso di un HoloLens di sistema nel campo dell’industrial design, immagine gentilmente concessa da Microsoft

Tutti i componenti hardware necessari per HoloLens di lavoro è incorporato nelle cuffie, che contiene “più potenza di calcolo rispetto alla media portatile”, come Microsoft dice con orgoglio. L’auricolare non richiede né ventole di raffreddamento né connessioni cablate; è “completamente autonomo”, per così dire.

Il nostro test

All’inizio di giugno 2016, ho avuto l’opportunità di testare HoloLens alla 15a edizione della Biennale di Architettura di Venezia, Italia. Il set faceva parte della mostra nel padiglione degli Stati Uniti ai giardini della Biennale; in particolare, è stato incluso nell’esposizione di un progetto speculativo per lo stabilimento Packard di Detroit presentato dallo studio di Los Angeles Greg Lynn FORM.
L’installazione è stata sviluppata, insieme agli architetti, da Microsoft e Trimble; le due società hanno recentemente collaborato per sviluppare soluzioni basate su HoloLens per il design & edilizia.

Nonostante fossero disponibili due set identici, la mia esperienza era necessariamente limitata nel tempo (è durata circa 20 minuti), a causa delle molte persone che chiedevano di testare il dispositivo.

Una dimostrazione della tecnologia HoloLens nel padiglione degli Stati Uniti alla Biennale di Architettura di Venezia, giugno 2016. Due visiere sono disponibili per il test, Inexhibit foto

Il modello della proposta di design per il Packard Impianto a Detroit usato per dimostrare la HoloLens la Biennale di Venezia del 2016, foto Inexhibit

La visiera non è né grande né molto pesante; tuttavia, non era un lavoro facile per adattarsi intorno alla mia testa: ho indossare gli occhiali, e l’auricolare deve essere rigorosamente fissate al cranio attraverso regolabile anello di plastica, che non è stata facile nel mio caso.

Il programma era quello di mostrare come il dispositivo può rendere “interattivo” un modello in scala architettonica.
Subito dopo aver attivato il dispositivo HoloLens, ho visto sulla visiera una serie di piccoli cubi 3D “fluttuanti” sovrapposti alla maquette fisica. Per rendere il modello interattivo, devi “air click” uno di quei cubi virtuali chiudendo il pollice e l’indice, un po ‘ come se stessi cercando di pizzicare una mosca che si muove in cerchio.

Dopo alcuni tentativi, alla fine sono riuscito ad “attivare” una parte specifica del modello e, ruotando la testa, ho potuto vedere una replica in scala reale dell’interno dell’edificio, con ombre, trame, colori e tutta la solita roba di ambienti virtuali architettonici.
La scena virtuale è stata sovrapposta in semi-trasparenza (50% o giù di lì) sulla normale visione della stanza reale intorno a me.

Teoricamente, è possibile spostare oggetti virtuali e parti del modello in modo da ottenere un’esperienza più interattiva; tuttavia, per farlo in modo efficace, è obbligatoria una certa formazione nell’utilizzo della capacità gestuale del sistema.

In queste immagini simulate, architetto Greg Lynn dimostra il gesto di interagire, capacità di HoloLens, immagini per gentile concessione di Microsoft

Lo stile visivo del modello 3D che si apre sotto la visiera era un po ‘ “vecchio stile ’70 grafico”, ad essere onesti; Non lo so se questo fosse intenzionale o semplicemente dovuto a qualche tipo di limitazione tecnica. La mia opinione è che, poiché la ricostruzione virtuale è sovrapposta alla scena reale, richiede un livello minimo di saturazione e contrasto per essere percepibile in un ambiente luminoso; dettagli sottili e immagini scarsamente colorate sono semplicemente troppo deboli per essere visibili in tali condizioni per l’occhio umano medio.

L’area coperta dalla ricostruzione della realtà aumentata non è affatto ampia, puoi vedere le immagini sovrapposte solo su una piccola porzione del tuo campo visivo, circa 30 gradi circa; se sposti gli occhi da questa area predefinita, le immagini semplicemente scompaiono.

Quindi il test è stato deludente? Non proprio. Questo non è concepito per essere un dispositivo VR completamente immersivo, come un Oculus Rift, per esempio; è piuttosto destinato a combinare reale e virtuale insieme in un insieme coerente. Inoltre, HoloLens include un’interazione interessante, anche se ancora un po ‘ complicata, basata su gesti naturali.
Naturale è la parola chiave, infatti. Storicamente, la maggior parte dei dispositivi VR e realtà aumentata sono stati abbastanza tech-oriented, pesante e” muscolare”, mentre la soluzione proposta da Microsoft è relativamente semplice, leggero e” human-oriented”, per così dire.

Non posso onestamente affermare che la mia esperienza sia stata strabiliante o molto spettacolare; tuttavia, non ho sperimentato quella “fatica” tipica di tutti gli auricolari VR; Credo che si può indossare questo auricolare per ore.
Lasciando da parte il gioco e l’intrattenimento, questo potrebbe potenzialmente essere un dispositivo ideale per applicazioni orientate al design e in molti campi legati alle scienze mediche, alla produzione industriale, al patrimonio culturale e simili. In poche parole, per applicazioni serie, piuttosto che per divertimento.

Detto questo, la tecnologia è ancora in una fase iniziale di sviluppo, soprattutto per ciò che riguarda la qualità dell’immagine e l’interazione. Eppure non riesco a vedere alcun reale impedimento tecnico per Microsoft per migliorare questi aspetti in un tempo ragionevole.

Lo Sviluppo Edition di Microsoft HoloLens è attualmente disponibile per i clienti selezionati per 3.000 USD (che è molto grave e il prezzo…); mentre un SDK per lo sviluppo di HoloLens le applicazioni basate su Windows 10 e un emulatore per quegli sviluppatori che non hanno un dispositivo sono disponibili gratuitamente presso https://developer.microsoft.com/it-it/windows/holographic/install_the_tools

il Nostro verdetto

tecnologia Promettente, non c’è dubbio. Tuttavia, non è ancora una tecnologia matura; inoltre, il dispositivo è attualmente troppo costoso per la maggior parte delle piccole imprese.
Tuttavia, spero che sarà ulteriormente sviluppato perché c’è qualcosa che mi piace che non riesco a spiegare razionalmente.
Forse è dovuto alla “leggerezza” concettuale e percettiva di Microsoft Hololens rispetto alla pesantezza tecnica e alla banalità funzionale di quasi tutte le soluzioni VR attualmente disponibili.

Ma quello che apprezzo di più è il suo essere” seriamente ” orientato; HoloLens è un po ‘ come un salmone che nuota a monte in un contesto in cui il termine “rivoluzione digitale” è diventato per alcune aziende sinonimo di fare soldi facili da un gran numero di idioti nativi digitali.

Spero che Microsoft continuerà con questo approccio, non abbiamo bisogno di un altro gioco e/o frivolo dispositivo di navigazione web le persone intelligenti hanno dimostrato che non hanno né bisogno né vogliono comprare.
Inoltre, HoloLens non è e probabilmente non sarà mai abbastanza “eye-popping” per rendere il grande pubblico cambiare il suo atteggiamento verso questo tipo di dispositivo, impedendo così Microsoft da un fallimento commerciale epico.
Se ulteriormente migliorato, potrebbe e dovrebbe diventare un’utile aggiunta all’arsenale digitale di professionisti seri, invece.

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