Dal primo sguardo, Sushi Wasabi sembra assolutamente come l’ultimo posto sulla terra per trovare probabilmente il miglior sushi in OC. È nascosto in un piccolo centro commerciale fatiscente, accanto a un 7-11 e a un Pep Boys. Anche il nome del ristorante suona come male, sconto sushi (mi dispiace Katsu-san, ma lo fa davvero!). Una volta dentro, non è il posto più bello – scarsamente decorato, ma pulito e senza pretese. È chiaramente un’operazione a conduzione familiare con Katsu dietro il bancone, sua moglie che serve il doppio ruolo di hostess/cameriera e 1 o 2 busboys per pulire i piatti e preparare i tavoli. Tenete a mente, si va lì per il cibo, non l’atmosfera.
Ci siamo stati numerose volte da quando abbiamo scoperto il posto nel 2004 e anche se è considerato stile omakase, puoi mangiare quello che vuoi se non vuoi seguire la rotta impostata, che onestamente non cambia molto (la selezione del pesce cambia leggermente, a seconda della stagione e della disponibilità).
Il primo piatto è sempre il sashimi di tonno alabacore condito in salsa ponzu fatta in casa. Lavora il vostro senso attraverso vari nigiri e thows in ostriche, uni, tonno piccante mano rotoli, capesante e granchio mano rotoli nel mix fino a quando non si può mangiare più. Prima di servire qualsiasi oggetto, fornisce sempre una breve descrizione di ciò che stai mangiando (toro fresco dal Giappone o halibut dalle Hawaii, per esempio).
Il favorito assoluto tra i clienti abituali è il granchio mano rotoli. Mangio sempre almeno 2 ogni volta che sono lì. Sembra così semplice e insignificante a prima vista, ma ha un sapore come nient’altro in questo mondo. In realtà non sono un grande fan del granchio, ma questi sono solo qualcos’altro!
Non abbiamo mai avuto un cattivo pasto lì, e per la maggior parte, qualunque cosa (sushi) si vuole mangiare, avrà. Per i principianti, c’è un cartello che nota chiaramente che il ristorante non serve nient’altro che sushi: niente panini croccanti, niente panini alla dinamite, niente tempura…solo sushi, sashimi e involtini a mano (l’unica eccezione sarebbe il piatto di capesante al forno – che è il piatto meno eccitante per me…ma è anche perché non mi piacciono le capesante, quindi la mia opinione è di parte).
Tendiamo ad andare a metà settimana perché il posto è piuttosto piccolo (circa 3 tavoli su 4 e il sushi bar può contenere forse 8-10 persone max). Il ristorante è spesso pieno durante il fine settimana e Katsu-san chiude piuttosto presto (credo intorno alle 8:30) perché deve alzarsi presto la mattina per comprare la sua selezione giornaliera di frutti di mare al mercato del pesce di LA. Credo che il ristorante sia chiuso il lunedì.
Per quanto riguarda il prezzo, non penso che abbiamo mai pagato meno di $100 per due, ma presto scoprirai che il costo è ben giustificato (mi chiedo quanto più avrebbe fatto pagare se avesse spostato il suo ristorante a Newport Beach!!).
Linea di fondo – Se ti piace il sushi, amerete Sushi Wasabi.