La gengivite è una malattia orale generalmente batterica che causa infiammazione e sanguinamento delle gengive, causata da detriti alimentari che rimangono intrappolati tra i denti.

La sua origine ha a che fare con gli effetti a lungo termine dei depositi di placca sui denti (il materiale appiccicoso fatto di batteri, muco e detriti alimentari che si accumula sui denti). Placca e tartaro finiscono per irritare e infiammare le gengive, che provoca anche loro di diventare più sensibili e sanguinamento si verifica.

Tutto sommato, i sintomi specifici che ci informeranno che soffriamo di gengivite devono essere diagnosticati da un professionista, anche se possono essere riassunti in gengive sanguinanti, aspetto rosso brillante nelle gengive, sensibilità al tatto, ulcere della bocca, infiammazione e dolore alle gengive. Nei fumatori questo segno è mascherato, cioè è molto meno probabile che le gengive sanguino anche avendo gengivite poiché il tabacco produce vasocostrizione.

Fattori che predispongono alla gengivite

Ci sono una serie di fattori che favoriscono la comparsa di gengivite. I principali sono:

• Scarsa igiene dentale.
• Cambiamenti ormonali dovuti alla pubertà.
• Cambiamenti ormonali dovuti alla gravidanza.
• Diabete incontrollato.
• Denti disallineati.
• Uso di alcuni farmaci come fenitoina, bismuto e alcune pillole anticoncezionali.

Prevenzione

Una buona igiene orale è il modo migliore per prevenire la gengivite, compresa la spazzolatura quotidiana (almeno tre volte dopo i pasti) e il filo interdentale.

Anche con un’attenta spazzolatura e filo interdentale, a volte possiamo lasciare tracce di placca, quindi è consigliabile avere una pulizia dentale professionale almeno ogni 6 mesi.

La placca dentale si forma sulla superficie di denti, gengive e restauri e difficilmente può essere vista ad occhio nudo, sebbene la sua consistenza sia morbida, opaca, bianco-gialla. Varia da individuo a individuo e varia anche la sua posizione anatomica.

Tuttavia, il termine placca batterica è ormai obsoleto, essendo sostituito dal termine biofilm orale, poiché oggi ci sono prove che la massa microbica non si limita a formare solo nei denti ed è composta da milioni di microrganismi in comunità ben organizzate.

Trattamento

Quando appare un quadro di gengivite in molti casi non è doloroso, ma se non viene trattato può portare a parodontite, che è una malattia caratterizzata da una perdita di inserzione di collagene, recessione gengivale e persino perdita ossea, nel caso di non essere trattato, lascia il dente senza supporto osseo. La perdita di tale supporto implica la perdita irreparabile del dente stesso. Qui spieghiamo anche come questa malattia può essere diffusa.

Secondo la Società spagnola di Parodontologia e Osteointegrazione, l’importanza di una corretta diagnosi di questo tipo di lesione è molto importante, poiché può essere facilmente confusa con altre patologie.

Sebbene di solito non siano necessari ulteriori test, è possibile eseguire radiografie dei denti e misurazioni dell’osso dentale.

Una volta diagnosticata la gengivite, la missione del dentista è ridurre l’infiammazione gengivale. Per fare questo, effettuerà una pulizia orale professionale per rimuovere il tartaro che includerà:

• Ultrasuoni per rimuovere il tartaro.
• Pasta di profilassi per aumentare i livelli di fluoro, migliorare la pulizia e rimuovere le macchie.
• Strisce interprossimali per migliorare l’igiene negli spazi interdentali.

Il trattamento può essere integrato con collutori antibatterici e collutori alla clorexidina per una settimana. E, se necessario, i denti disallineati saranno riparati o gli apparecchi dentali sostituiti nelle sessioni successive, al fine di evitare la predisposizione a soffrire di gengivite.

Se necessario, il dentista o l’igienista orale mostreranno alla persona il modo corretto di spazzolare e filo interdentale.

Il sanguinamento e la sensibilità delle gengive dovrebbero diminuire entro una o due settimane dopo la pulizia professionale e una buona igiene orale a casa.