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il 19 giugno 1984, il professionista di basket del mondo è stato introdotto a nomi come Hakeem – poi “Akeem” – Olajuwon, Michael “Air” Jordan, “Sir Charles Barkley e una point guard pochi al di fuori di Spokane aveva mai sentito parlare di John Stockton.

Il Draft NBA 1984, 30 anni dopo: Il tempo è un cerchio piatto

Sono passati 30 anni da quando li abbiamo incontrati, e date le loro realizzazioni in campo, molti hanno proclamato la classe del Draft NBA ’84 come la più grande di tutti i tempi. Ma lo è? Bene, se guardi da vicino i numeri, è piuttosto difficile sostenere il contrario.

C’erano cinque Hall of Famers redatti nell ’84 – il suddetto big four e la superstar brasiliana Oscar Schmidt – che hanno totalizzato 152.443 punti nella sola stagione regolare (nel corso della sua carriera internazionale di quattro decadi, Schmidt ha segnato quasi 50.000). Stockton è il leader di tutti i tempi della NBA in assist e ruba, Olajuwon è il primo nei blocchi e Jordan è il terzo di tutti i tempi nel punteggio. Combinati, i big four hanno 46 presenze All-Star, 12 viaggi alle finali, 8 campionati, 7 MVP e 2 Defensive Player of the Year premi tra di loro.

Non male, giusto? Ma quelli sono solo numeri. Se non sei ancora convinto della superiorità della classe ‘ 84, basta chiedere a un ragazzo che parte di esso.

“Era solo una classe incredibile”, dice Kevin Willis, che è stato redatto 11th quell’anno dagli Atlanta Hawks. “Hai Michael Jordan, il miglior giocatore che abbia mai giocato, nessuno escluso. Charles Barkley, uno dei migliori attaccanti di potenza mai giocare. Hakeem, che è stato uno dei primi cinque centri della lega ha mai visto, e Stockton era semplicemente incredibile. Essere in quella classe con quel gruppo di ragazzi è davvero una benedizione.”

Steve Bardo ha giocato nella famosa squadra” Flying Illini ” dell’Università dell’Illinois che è andata alla Final Four del 1989, ed è stata una seconda scelta del turno degli Hawks nel 1990. Attualmente lavora come analista per la rete Big Ten e ricorda la classe ‘ 84 fin troppo bene, pur essendo solo un secondo anno al liceo al momento.

“Sono cresciuto a Carbondale e abbiamo usato per ottenere un sacco di giochi SEC. Mi ricordo di aver visto Charles Barkley eseguire roughshod sopra LSU e Kentucky un anno, ” Bardo dice. “Ma al di fuori di lui, hai avuto altri ragazzi che sono venuti in campionato pronti a giocare e avere un impatto immediato. Il gioco di gambe di Hakeem era semplicemente incredibile. Poi, naturalmente, hai avuto MJ, che ha vinto un campionato nazionale a North Carolina due anni prima.

” Ma penso che l’eredità complessiva dei ragazzi principali nella classe ’84 sia che non solo erano grandi giocatori, ma hanno avuto lunghe carriere e giocato ad alto livello ogni singolo anno”, aggiunge. “Questo è un risultato in sé.”

Nonostante le incredibili carriere di Jordan, Stockton, Olajuwon e Barkley, il draft dell ’84 era qualcosa di più di quei quattro. Ci sono stati altri giocatori selezionati quell’anno che aggiungono alla profondità e l’eredità della classe.

Per cominciare, sei consapevole che Carl Lewis è stato preso nel 10 ° round dai Chicago Bulls? All’epoca era una star dell’atletica leggera all’Università di Houston, e anche se non aveva mai giocato nella NBA, ha vinto 10 medaglie olimpiche, il che, sai, conta sicuramente per qualcosa.

O che ne dici di Jerome Kersey? E ” stato preso con il 46 ° pick nel secondo turno di Longwood University, una scuola così piccola che solo gli studenti attuali ed ex allumi sanno che esiste anche. Eppure è andato a due finali nelle sue stagioni 18, ha vinto un anello nella prima squadra di campionato degli Spurs nel ‘ 99 e ha avuto una carriera migliore di una serie di giocatori presi prima di lui.

Leon Wood è stato il 10 ° assoluto e attualmente lavora come arbitro NBA. Cecil Exum, che ha frequentato l’Università della Carolina del Nord con Jordan e il cui figlio Dante sarà una scelta della lotteria nella classe di quest’anno, è stato preso nel nono round. E poi c’era l’ultimo giocatore scelto nel draft ’84, Dan Trant, preso dai Boston Celtics dalla Clark University di Worcester, Massachusetts.

Trant non ha mai registrato un minuto nella NBA con i Celtics, e dopo aver giocato in Irlanda, avrebbe continuato a lavorare come trader obbligazionario. In una tragica svolta del destino, è stato ucciso nell’attacco al World Trade Center il 9/11. La sua storia è stata evidenziata in un recente documentario TV NBA sulla bozza dell ‘ 84.

La bozza del 1984 era ricca di talento e di storie. E mentre ci sono stati alcuni che hanno rivaleggiato – 1996 e 2003 sono due che vengono in mente-30 anni dopo, è ancora la classe che sta sopra tutto il resto. Molti pensano che il draft di quest’anno potrebbe avere la possibilità di competere con la classe dell ’84, ma Willis e Bardo non sono così sicuri.

“Mai”, dice Willis,” Quella classe dell ‘ 84 era, amico. Periodo.”

” Penso che la classe di quest’anno, da cima a fondo, sia talentuosa come qualsiasi altra che abbiamo visto negli anni”, aggiunge Bardo. “Ma possono superare quello che abbiamo visto 30 anni fa? Non credo. Quella lezione era speciale.”