Ulisse o il suo nome Romano di Ulisse, re di Itaca, e ha governato un paese isola che è stata ovest della Grecia. Era il marito di Penelope, padre di Telemaco e figlio di Laërte e Anticlea. È un personaggio principale dell’Iliade e l’Odissea riguarda il suo viaggio decennale dalla guerra di Troia a Itaca.

Genitori

Laërtes& Antiklea

Mitologia

Prima della Guerra di Troia

Quando Elena fu rapita, Menelao chiamò gli altri pretendenti per onorare i loro giuramenti e aiutarlo a recuperarla, forgiando così la Guerra di Troia. Odisseo cercò di evitarlo fingendo follia, poiché un oracolo aveva profetizzato un ritorno a casa a lungo ritardato per lui se fosse andato. Agganciò un asino e un bue al suo aratro (poiché hanno lunghezze di passo diverse, ostacolando l’efficienza dell’aratro) e seminò i suoi campi con sale. Palamede, per volere del fratello di Menelao, Agamennone, cercò di confutare la follia di Ulisse, e pose Telemaco, il figlio neonato di Ulisse, davanti all’aratro. Odisseo deviò l’aratro lontano da suo figlio, distruggendo così il suo stratagemma. Odisseo serbava rancore contro Palamede durante la guerra per averlo trascinato via dalla sua casa.

Ulisse e altri inviati di Agamennone si recarono a Sciro per reclutare Achille a causa di una profezia secondo cui Troia non poteva essere presa senza di lui. Secondo la maggior parte dei resoconti, Teti, la madre di Akhilles, travestì il giovane da donna per nasconderlo dai reclutatori perché un oracolo aveva predetto che Achille avrebbe vissuto una vita lunga e tranquilla o avrebbe raggiunto la gloria eterna morendo giovane. Odisseo scoprì abilmente quale degli uomini prima di lui era Akhilles quando il giovane si fece avanti per esaminare una serie di armi. Alcuni racconti dicono che Odisseo organizzò il suono di un corno da battaglia, che spinse Akhilles a stringere un’arma.

Poco prima dell’inizio della guerra, Ulisse accompagnò Menelao e Palamede nel tentativo di negoziare il ritorno pacifico di Elena. Menelao fece argomenti emotivi impersuasivi, ma gli argomenti di Odisseo quasi persuasero la corte troiana a consegnare Elena.

Durante la guerra di Troia

Odisseo fu uno dei principali leader achei nella guerra di Troia. Gli altri erano “divini” Achille, Agamennone “signore degli uomini”, Menelao, Idomeneo, Nestore, Telamonio Aiace e Aiace il Minore, Diomede e Teucer il maestro arciere.

L’Iliade

Articolo principale: Odysade

Ulisse fu uno dei più influenti campioni greci durante la guerra di Troia. Insieme a Nestore e Idomeneo fu uno dei consiglieri e consiglieri più fidati. Egli ha sempre sostenuto la causa achea, soprattutto quando il re era in questione, come in un caso in cui Tersiti ha parlato contro di lui. Quando Agamennone, per testare il morale degli Achei, annunciò le sue intenzioni di lasciare Troia, Ulisse ristabilì l’ordine nel campo greco. Più tardi, dopo che molti degli eroi avevano lasciato il campo di battaglia a causa di ferite (tra cui Ulisse e Agamennone), Ulisse persuase ancora una volta Agamennone a non ritirarsi. Insieme ad altri due inviati, fu scelto nell’ambasciata fallita per cercare di convincere Achille a tornare a combattere.

Quando Ettore propose un singolo duello di combattimento, Odisseo fu uno dei Danaani che si offrì volontario per combatterlo. Telamonian Ajax, tuttavia, è stato il volontario che alla fine ha combattuto Hector. Ulisse aiutò Diomede durante le operazioni notturne di successo per uccidere Rhesus, perché era stato predetto che se i suoi cavalli bevevano dal fiume Scamandro Troia non poteva essere presa.

Dopo che Patroclo era stato ucciso, fu Odisseo che consigliò ad Akhilles di lasciare che gli uomini di Akhaean mangiassero e riposassero piuttosto che seguire il suo desiderio furioso di tornare all’offensiva-e uccidere i Troiani—immediatamente. Alla fine (e con riluttanza), acconsentì.

Durante i giochi funebri per Patroclo, Odisseo fu coinvolto in un match di wrestling con Telamonian Ajax, così come in una corsa a piedi. Con l’aiuto della dea Atena, che lo favorì, e nonostante Apollo aiutasse un altro dei concorrenti, vinse la gara e riuscì a disegnare l’incontro di lotta, con sorpresa di tutti.

Altre storie

Quando le navi achee raggiunsero la spiaggia di Troia, nessuno salì a terra, poiché c’era un oracolo che il primo Acheo a saltare sul suolo troiano sarebbe morto. Odisseo gettò il suo scudo sulla riva e saltò sul suo scudo. Fu seguito da Protesilao, che saltò sul suolo troiano e in seguito divenne il primo a morire.

Odisseo non perdonò mai Palamede per aver smascherato il suo stratagemma della follia, portandolo ad incastrarlo come un traditore. Ad un certo punto, Ulisse convinse un prigioniero troiano a scrivere una lettera fingendo di essere di Palamede. Una somma d’oro è stato menzionato per essere stato inviato come ricompensa per il tradimento di Palamede. Ulisse poi uccise il prigioniero e nascose l’oro nella tenda di Palamede. Si assicurò che la lettera fosse trovata e acquisita da Agamennone, e diede anche suggerimenti che indirizzavano gli Argivi all’oro. Questa era una prova sufficiente per i greci e avevano Palamede lapidato a morte. Altre fonti dicono che Odisseo e Diomede spingevano Palamede a scendere un muro con la prospettiva di un tesoro in fondo. Quando Palamede raggiunse il fondo, i due procedettero a seppellirlo con pietre, uccidendolo.

Quando Achille fu ucciso in battaglia, furono Ulisse e Telamone Aiace a recuperare con successo il corpo e l’armatura del guerriero caduto nel fitto di pesanti combattimenti. Durante i giochi funebri per Achille, Ulisse gareggiò ancora una volta con Telamonian Ajax. Teti disse che le braccia di Achille sarebbero andate al più coraggioso dei greci, ma solo questi due guerrieri osarono rivendicare quel titolo. I due Argivi furono coinvolti in una pesante disputa sui meriti reciproci per ricevere la ricompensa. I greci tentennavano per paura nel decidere un vincitore, perché non volevano insultare uno e farlo abbandonare lo sforzo bellico. Nestor ha suggerito che permettono ai Troiani prigionieri decidere il vincitore. Alcuni conti non sono d’accordo, suggerendo che i greci hanno tenuto un voto segreto. In ogni caso, Ulisse fu il vincitore. Infuriato e umiliato, Ajax fu fatto impazzire da Athena. Quando tornò in sé, per la vergogna di come aveva massacrato il bestiame nella sua follia, Aiace si uccise con la spada che Ettore gli aveva dato

Insieme a Diomede, Ulisse andò a prendere il figlio di Achille, Pirro, per venire in aiuto degli Achei, perché un oracolo aveva dichiarato che Troia non poteva essere presa senza di lui. Un grande guerriero, Pirro fu chiamato Neottolemo (greco: “nuovo eroe”). Dopo il successo della missione, Odisseo gli diede gli armamenti di suo padre.

In seguito si seppe che la guerra non poteva essere vinta senza le frecce velenose di Eracle, che erano di proprietà dei Filotteti abbandonati. Odisseo e Diomede (o, secondo alcuni racconti, Odisseo e Neottolemo) uscirono per recuperarli. Al loro arrivo, Filottete (ancora sofferente per la ferita) fu visto ancora infuriato con i Danaani, specialmente Odisseo, per averlo abbandonato. Anche se il suo primo istinto è stato quello di sparare Odisseo, la sua rabbia è stata infine diffusa dai poteri persuasivi di Odisseo e l’influenza degli dei. Ulisse tornò al campo di Argive con Filottete e le sue frecce.

Ulisse catturò il figlio di Priamo, Helenus il profeta, che disse ai greci che Troia non poteva essere presa senza la cattura del Palladio, che si trovava nella città stessa. (Alcuni conti sostengono che Helenus è stato quello che ha detto ai Greci di reclutare Neottolemo e Filottete.) Ancora una volta, Odisseo e Diomede andarono in missione insieme per adempiere una profezia. Alcuni dicono che Diomede strisciato sulle spalle di Odisseo in città, ma non avrebbe aiutato Odisseo fino a fare lo stesso. Quando Diomede tornò dal furto del Palladio e incontrò di nuovo l’infuriato Ulisse, quest’ultimo pensò di ucciderlo e prendersi il merito per se stesso. Fece un passo dietro di lui per pugnalarlo con la spada, ma Diomede colse il luccichio al chiaro di luna e girò e disarmò il re Itacano. Ha poi proceduto a guidare Odisseo torna al campo Argive con il piatto della sua spada. Un altro resoconto del furto del Palladio afferma che Odisseo e Diomede entrarono in città insieme.

Alcuni miti affermano che Odisseo, travestito da mendicante, coperto di stracci e sangue, entrò furtivamente nella città di Troia e da solo. Non è stato riconosciuto da nessuno tranne Helen e Hecuba. Lo interrogarono ma gli permisero di tornare illeso al campo greco.

Il famoso Cavallo di Troia è stato ideato da Odisseo. Fu costruito da Epeius e pieno di guerrieri greci, guidati da Odisseo. In precedenza, ha fatto Menelao giurare di dargli quello che voleva dopo che avevano preso Troia ed è stato accolto con concordia. Quando il cavallo fu portato a Troia, Odisseo e Menelao discesero da esso e andarono direttamente alla casa del principe Deiphobos, dove ingaggiarono una feroce battaglia, anche se alcuni resoconti dicono che Ulisse lo combatté e che Menelao venne a trovare il cadavere. Alla fine, però, Deiphobos, che era allora il figlio principale di Priamo e terzo marito di Elena, è stato ucciso. Menelao stava per uccidere Elena per averlo lasciato quando Odisseo approfittò della promessa precedente e gli fece giurare di non farlo.

L’Odissea

I Ciconi

Dopo che Odisseo lasciò Troia venne per primo a Ismaro, la terra dei Ciconi. Il suo equipaggio saccheggiò la città e divise il bottino in modo equo. Odisseo allora (secondo il suo conto dato ad Alcinous) diede ordine di andarsene, ma i suoi uomini erano ansiosi di rimanere e banchettare. I Ciconi si radunarono di nuovo con truppe che avevano carri dall’entroterra e lanciarono un attacco a sorpresa. In una grande battaglia dalle navi Odisseo e i suoi uomini combatterono valorosamente, ma mentre la battaglia si trascinava i Ciconi spezzarono la loro linea difensiva. Odisseo perse sei uomini da ciascuna delle sue navi prima che fuggissero.

I Mangiatori di Loto

Ismarus è l’ultimo luogo storico definito visitato da Odisseo. Come a sottolineare il suo passaggio nella terra del mito e della leggenda, fu guidato per dieci giorni Quando Odisseo e i suoi uomini sbarcarono sull’isola dei Mangiatori di Loto, Odisseo inviò una squadra di scouting di tre uomini che mangiarono i fiori di loto con gli indigeni. Questo ha causato loro di smettere di preoccuparsi di andare a casa, e il desiderio solo di mangiare il loto. Odisseo inseguì gli esploratori e li trascinò sulla nave contro la loro volontà. Salpò, con i marinai drogati legati ai banchi di canottaggio per impedire loro di tornare a nuotare verso l’isola.

Polifemo

Ulisse sbarcò su un’isola piena di capre. Nelle vicinanze, a portata d’orecchio, c’era il territorio dei Kyklopes. Attratto dai suoni della civiltà, Ulisse navigò verso di essa con una sola nave. Prese con sé una dozzina di uomini come gruppo di esploratori (tra cui Achemenide e Antifo) ed entrò in una grande caverna. Non si rendevano conto che era la dimora di Polifemo il Kyklops. Quando tornò, rifiutò l’ospitalità ai suoi ospiti non invitati e li intrappolò nella grotta bloccando l’ingresso con un masso che non poteva essere spostato da uomini mortali. Ha poi proceduto a mangiare un paio di loro ad ogni pasto, infine mangiare Antiphus come uno della terza coppia, ma Odisseo escogitato un piano astuto. Lui e i suoi uomini trasformarono il ramo d’ulivo che Polifemo usava per pascere i suoi greggi in una lancia gigante, mentre Polifemo era fuori dalla grotta a pascere i suoi greggi.

Per abbassare la guardia di Polifemo, Odisseo gli diede il vino forte e non consumato dato loro da Marone, il sacerdote ismarano di Apollo. Quando il Polifemo completamente inebriato chiese il suo nome, Odisseo gli disse che era “Noman”. (ΟτΤις, “Noman”, è anche una forma breve del suo nome – un gioco di parole che si perde nelle versioni tradotte.) In ringraziamento per il vino, Polifemo si offrì di mangiarlo per ultimo. Una volta che il gigante si addormentò, Odisseo e i suoi uomini guidarono la loro lancia appositamente modellata attraverso il suo unico occhio e lo accecarono. Sentendo le grida di Polifemo, altri Kyklope si recarono nella sua caverna per chiedere cosa non andava. Polifemo rispose, ” ΟτΤίς με κτείνει δόλ ο οδδ β βίηφιν.”(“Noman mi sta uccidendo con tradimento o violenza bruta!”) Gli altri Kyklopes lo lasciarono, pensando che i suoi scoppi dovevano essere follia o volontà degli dei.

Al mattino, Polifemo rotolò indietro il masso per lasciare le pecore a pascolare. Ora cieco, non poteva vedere gli uomini, ma sentiva le cime delle sue pecore per assicurarsi che gli uomini non li cavalcassero, e allargò il braccio all’ingresso della grotta. Odisseo e i suoi sei uomini rimanenti fuggirono, tuttavia, legandosi alle parti inferiori di tre pecore ciascuna. Una volta fuori, caricarono le pecore a bordo della loro nave e salparono. Secondo Virgilio, lasciarono accidentalmente Akhaemenides nella loro corsa.

Mentre Ulisse e i suoi uomini stavano navigando via, rivelò la sua vera identità a Polifemo. Infuriato, Polifemo cercò di affondare la nave con massi, ma, poiché era cieco, mancò, anche se le rocce atterrarono abbastanza vicino da scuotere la nave. Quando la nave sembrava finalmente allontanarsi, Polifemo alzò le braccia a suo padre, Poseidone, e gli chiese di non permettere a Odisseo di tornare a casa a Itaca. Se questo non poteva essere concesso, però, deve arrivare da solo, il suo equipaggio morto, nella nave di uno sconosciuto.

Eolo

Continuando il suo viaggio, Odisseo si fermò a Eolia, la casa di Eolo, il mortale favorito dagli dei tanto da ricevere il potere di controllare i venti. Eolo diede ospitalità a Odisseo e al suo equipaggio per un mese, in cambio delle interessanti storie di Odisseo. Eolo fornì anche una borsa piena di tutti i venti tranne quella per condurlo a casa. Poiché Odisseo custodiva la borsa per tutto il viaggio verso casa, senza nemmeno un occhiolino di sonno, il suo equipaggio sospettava che potesse esserci del tesoro. Decisero di aprirlo non appena si addormentò — poco prima che la loro casa fosse raggiunta. Furono immediatamente respinti in Eolia da una violenta tempesta. Eolo si rifiutò di offrire altro aiuto perché si rese conto che Odisseo doveva essere maledetto dagli dei. Odisseo dovette ricominciare il suo viaggio da Eolia a Itaca. Anche se il cuore spezzato, ha nascosto i suoi sentimenti dal suo equipaggio.

I Lestrigoni

Arrivarono vicino a Telepylos, la roccaforte di Lamos, re dei Lestrigoni. Le navi di Odisseo entrarono in un porto circondato da ripide scogliere, con un unico ingresso tra due promontori. I capitani presero le loro navi all’interno e le fecero rapidamente vicine l’una all’altra, dove era calma morta. Odisseo tenne la sua nave fuori dal porto, ormeggiata a una roccia. Non vedeva altro che del fumo che saliva dall’orizzonte. Mandò due della sua compagnia con un addetto per indagare sugli abitanti.

Gli uomini seguirono una strada e alla fine incontrarono una giovane donna, che disse di essere figlia di Antifate (un altro nome per Lamos), il re, e li indirizzò a casa sua. Quando arrivarono lì, però, trovarono una donna gigantesca, la moglie di Antifate che prontamente chiamò suo marito. Lasciò immediatamente l’assemblea del popolo e, all’arrivo, afferrò uno degli uomini e cominciò a mangiarlo. Gli altri due scapparono, ma Antifate sollevò un grido. Presto furono inseguiti da molti Lestrigoni-uomini con la forza dei giganti-che gettarono vaste rocce dalle scogliere, distruggendo le navi, e lanciarono gli uomini come pesci.

Odisseo fuggì con la sua unica nave solo perché non era intrappolata nel porto. Il resto della sua compagnia è stato perso.

Secondo l’Eneide di Virgilio, Achemenide faceva parte dell’equipaggio di Ulisse che rimase in Sicilia con Polifemo fino all’arrivo di Enea che lo portò con sé. Virgilio stava probabilmente cercando di intrecciare il suo racconto il più possibile con la già antica e grande opera di Omero, specialmente perché Achemenide non aveva nulla a che fare con la storia e in realtà non fu mai più menzionato.

Kirke

La tappa successiva fu Aeaea, l’isola dell’incantatrice Kirke, dove Odisseo mandò avanti una squadra di scouting. Kirke ha invitato il partito scouting per un pasto, e trasformato tutti gli uomini in suini dopo aver mangiato cibo cucita con una delle sue pozioni magiche sonno che inducono. Solo il capo del gruppo scout, Euriloco, sospettando il tradimento fin dall’inizio, fuggì per avvertire Odisseo e gli altri, che erano rimasti indietro con le navi.

Odisseo, contro il consiglio di Euriloco, partì per salvare i suoi uomini trasfigurati , ma fu intercettato da Hermes e gli disse di procurarsi la molibdena alle erbe, che lo avrebbe protetto da un destino simile. Quando ha neutralizzato la sua magia, ha minacciato di ucciderla. Implorò pietà e si offrì di andare a letto con lui. La costrinse a giurare di non complottare più contro di lui, poi obbligato dal consiglio di Hermes. Ha poi rifiutato di mangiare e bere fino a quando il suo equipaggio è stato trasformato di nuovo in esseri umani. Quando ebbe fatto questo, chiese ad Odisseo di rimanere. Questo ha fatto, per un anno intero. Alla fine lasciò Aeaea su insistenza del suo equipaggio. Circe concordò che era giunto il momento per lui di andare, e gli diede consigli sul resto del suo viaggio. Durante la preparazione per la partenza, tuttavia, il più giovane equipaggio di Odisseo, Elpenor, cadde da un tetto e morì.

Circe successivamente partorì ad Odisseo un figlio, Telegono, che alla fine avrebbe causato la morte del padre.(non dal libro)

Viaggio negli Inferi

Dopo aver parlato con Kirke, Odisseo decise di parlare con Tiresia, così lui e i suoi uomini viaggiarono verso il fiume Acheronte nell’Ade, dove eseguirono sacrifici che permisero loro di parlare ai morti. Odisseo sacrificò un ariete, attirando gli spiriti morti al sangue. Li tenne a bada e chiese di parlare con Tiresia, che gli disse come passare dal bestiame di Helios e dal mostro che causava il vortice Cariddi. Tiresia gli disse anche che, dopo il suo ritorno a Itaca, doveva prendere un remo ben fatto e camminare nell’entroterra con esso in parti dove nessuno mescolava sale marino con cibo, fino a quando qualcuno gli chiese perché portava un ventaglio di vagliatura. In quel luogo, deve fissare il remo nel terreno e fare un sacrificio per placare Poseidone. Tiresia disse anche ad Odisseo che, fatto ciò, sarebbe morto vecchio, “pieno di anni e di pace mentale”; la sua morte sarebbe venuta dal mare e la sua vita sarebbe andata via dolcemente. (Alcuni leggono questo come dicendo che la sua morte sarebbe venuto via dal mare, al contrario di fuori del mare.

Mentre era nell’Ade, Odisseo incontrò anche Achille (che gli disse che avrebbe preferito essere uno schiavo sulla terra piuttosto che il re dei morti), Agamennone e sua madre, Anticlea. L’anima di Aiace, ancora imbronciata dall’armatura di Achille, si rifiutò di parlare con Odisseo, nonostante le suppliche di quest’ultimo.

Odisseo incontrò anche il suo compagno, Elpenor, che gli raccontò le modalità della sua morte e lo pregò di dargli una sepoltura onorevole.

Le Sirene

Al funerale di Elpenor, Circe avvertì Odisseo dei pericoli delle creature canore (Le Sirene) che attiravano gli uomini a morte sulle rocce intorno alla loro isola. Lei gli consigliò di evitarli, ma disse che, se davvero sentiva di dover ascoltare, avrebbe dovuto far tappare le orecchie ai suoi uomini con cera d’api e legarlo all’albero per impedirgli di fuggire.

Odisseo disse ai suoi uomini di farlo. Mentre passavano per l’isola, le tre Sirene cominciarono a cantare magnificamente, promettendogli saggezza e conoscenza del passato e del futuro. Incantato dal loro canto, lottò e cercò di liberarsi, ma Euriloco e Perimede lo legarono ancora più strettamente finché non passarono oltre l’isola.

Skylla e Kharybdis

Odisseo era stato detto da Circe che avrebbe avuto una scelta tra due percorsi di casa. Uno erano le Rocce Vaganti, dove o tutti ce l’hanno fatta o tutti sono morti, e che erano stati solo in precedenza passati da Giasone, con l’aiuto di Zeus. Odisseo, tuttavia, scelse la seconda strada: su un lato dello stretto c’era un mostro chiamato Cariddi, il cui vortice avrebbe affondato la nave; dall’altra c’era un mostro chiamato Skylla, figlia di Crataeis, che aveva sei teste e poteva afferrare e mangiare sei uomini.

Il consiglio era di navigare vicino a Scilla e perdere sei uomini, ma di non combattere, per non perdere più uomini. Odisseo non osò dire al suo equipaggio del sacrificio, altrimenti si sarebbero rannicchiati sotto e non avrebbero remato, nel qual caso tutti sarebbero finiti a Cariddi. Sei uomini sono morti. Odisseo disse che le grida disperate degli uomini miserabili e traditi erano la cosa peggiore che avesse mai conosciuto. Chiaramente questo ha influito sul morale e ha lasciato i sopravvissuti a sentirsi ammutinati.

Il bestiame di Helios

Infine, Odisseo e il suo equipaggio sopravvissuto si avvicinarono a un’isola, Thrinacia, che era sacra per Helios, che teneva il bestiame santificato lì. Odisseo, essendo stato avvertito da Tiresia e Circe di non toccare questi bovini, disse ai suoi uomini che non sarebbero atterrati lì. Euriloco prima sostenne che gli uomini erano in lutto, poi si rifiutò di viaggiare di notte e infine minacciò l’ammutinamento. In inferiorità numerica, Odisseo cedette.

Gli uomini furono presto intrappolati sull’isola dai venti avversi e, dopo che i loro negozi di cibo si erano esauriti, cominciarono ad avere fame. Odisseo andò nell’entroterra a pregare per chiedere aiuto e si addormentò. In sua assenza, Euriloco ragionò che avrebbero potuto mangiare il bestiame ed essere uccisi dagli dei come morire di fame, e affermò che avrebbero offerto sacrifici e tesori per placare gli dei se fossero tornati vivi a Itaca. Quando macellarono il bestiame, i guardiani dell’isola, le figlie di Helios Lampetia e Phaethusa, dissero al loro padre, che disse a Zeus che avrebbe portato il sole nell’Ade se non fosse stata fatta giustizia. Quando la nave fu messa in mare, una tempesta evocata da Zeus uccise tutti gli altri tranne Ulisse. La nave senza equipaggio fu risucchiata in Cariddi, ma Ulisse sopravvisse aggrappandosi a un ulivo sotto la grotta di Scilla. Quando Cariddi sputò i resti della sua nave, lasciò andare e atterrò sulla chiglia, che andò alla deriva attraverso il mare per nove giorni. Poi, il decimo giorno, fu lavato su un’isola.

Calipso e i Feaci

L’isola, Ogygia, ospitava la ninfa Calipso (figlia di Atlante), che tenne prigioniero Odisseo come suo amante per sette anni, promettendogli l’immortalità se avesse accettato di rimanere. Per conto di Atena, Zeus intervenne e mandò Hermes a dire a Calipso di lasciarlo andare.

Ulisse partì debitamente su una piccola zattera, fornita da Calipso con provviste di acqua, vino e cibo, solo per essere colpito da una tempesta dal suo vecchio nemico Poseidone. Fu lavato sull’isola di Scheria e trovato da Nausicaa, la figlia del re Alcinous e della regina Arete dei Feaci, che lo intratteneva bene. Il bardo Demodoco cantò una canzone sulla guerra di Troia. Mentre Ulisse, ancora non identificato dai Feaci, era stato a Troia e desiderava tornare a casa, pianse, a quel punto Alcinous lo premette per la sua vera identità.

È qui che viene raccontata la storia del viaggio di Odisseo da Troia a Scheria, che occupa i libri da nove a dodici dell’Odissea. Dopo il suo recital, i Feaci gli offrono il passaggio a casa, con tutti gli accaparramenti che ha ottenuto lungo la strada e i doni che i Feaci stessi gli hanno concesso (mostrando xenia, l’idea di ospitalità). Re Alcinous fornito una nave veloce Phæacian che presto portato Ulisse a casa a Itaca.

Poseidone, vedendo il ritorno di Odisseo, era furioso e decise di lanciare un anello di montagne intorno a Scheria in modo che non potessero mai più navigare. Questo sarebbe stato molto dannoso per i Feaci, perché erano marinai, ma Zeus persuase Poseidone a non andare avanti con l’idea. Invece, girò la nave su cui Ulisse viaggiò verso casa a pietra.

Odisseo raggiunge Itaca

Di nuovo a Itaca, Penelope stava avendo difficoltà, suo marito era andato per vent’anni. Non sapeva se fosse vivo o morto, ed era assediata da numerosi uomini che pensavano che una vedova abbastanza giovane e regina di un piccolo ma ordinato regno fosse un grande premio: la importunavano per dichiarare morto Odisseo e scegliere un nuovo marito. Si aggiravano per il palazzo, mangiando il suo cibo, bevendo il suo vino e consorziando con le sue ancelle. Penelope era scoraggiata dall’assenza di suo marito, specialmente dal mistero del suo destino. Poteva tornare a casa in qualsiasi momento-o mai. Temporizzando, ha respinto i pretendenti per anni, usando tattiche di stallo che alla fine hanno cominciato a logorarsi. Nel frattempo, la madre di Odisseo, Anticlea, morì di dolore, e suo padre, Laërtes, non era lontano dalla stessa fine.

Odisseo arrivò su Itaca da solo. Al momento dello sbarco, fu travestito da Atena come un vecchio o mendicante, e accolto dal suo vecchio porco, Eumeo, che non lo riconobbe, ma comunque lo trattò bene. Il fedele cane di Odisseo, Argo, fu il primo a riconoscerlo. Invecchiato e decrepito, l’animale fece del suo meglio per scodinzolare, ma Odisseo non voleva essere scoperto e doveva mantenere la sua copertura, così il cane stanco morì in pace. Suo figlio, Telemaco, dopo essere tornato da un anno di ricerca di informazioni su suo padre, fu il primo umano a sapere che suo padre tornò dopo che Atena rivelò Odisseo per chi era di fronte a lui. Il secondo umano a riconoscerlo fu la sua vecchia balia, Euryclea, che lo conosceva abbastanza bene da vedere attraverso i suoi stracci, riconoscendo una vecchia cicatrice sulla gamba, ricevuta mentre cacciava il cinghiale con i figli di Autolycus.

Odisseo apprese che Penelope gli era rimasta fedele, fingendo di tessere un sudario funebre per suo padre, e sostenendo che avrebbe scelto un pretendente solo quando avesse finito. Ogni giorno tesseva un lungo sudario, e ogni notte disfaceva il suo lavoro, finché un giorno una cameriera la tradì. I pretendenti hanno chiesto che finalmente scegliesse un nuovo marito.

Quando Ulisse arrivò a casa sua, travestito da mendicante, si sedette nella sala, dove osservò i pretendenti e fu ripetutamente umiliato da loro. Subito, andò da Penelope e le disse che aveva incontrato Odisseo, girando un racconto altezzoso sul suo coraggio in battaglia. Penelope, ancora ignara dell’identità del mendicante, si mise a piangere. Andò dai pretendenti e disse loro che chiunque potesse infilare l’arco di Odisseo e sparare una freccia attraverso 12 manici d’ascia l’avrebbe sposata. Questo era a vantaggio di Odisseo, poiché solo lui poteva stringere il suo arco. Si ritiene che il suo arco fosse un composito, che richiedeva grande abilità e leva per stringere, piuttosto che forza bruta. Penelope allora annunciò ciò che lui, come il mendicante, le aveva detto.

I pretendenti cercarono ciascuno di stringere l’arco, ma i loro tentativi furono vani. Odisseo allora lo prese, lo infilò, mise in fila dodici manici d’ascia e sparò una freccia attraverso tutti e dodici. Athena poi si tolse il travestimento e, con l’aiuto di suo figlio, Filoteo ed Eumeo, massacrò tutti i pretendenti. Antinoo fu il primo ad essere ucciso, prendendo una freccia sparata da Odisseo in gola mentre beveva nella sala grande. Odisseo usò le frecce per primo, ma, quando alla fine corse corto, uccise i restanti pretendenti con le lance. Colto di sorpresa e privato delle armi da Telemaco, i pretendenti in netto svantaggio, e sono stati in grado di armarsi solo dopo che era troppo tardi. Quando tutti i pretendenti erano morti, la giustizia fu inflitta al capro Melanthius e alle serve, che avevano aiutato i pretendenti.

Penelope, ancora non certa che il mendicante fosse davvero suo marito, lo mise alla prova. Ordinò alla sua cameriera di preparare il letto di Odisseo e spostarlo dalla loro camera da letto nella sala fuori dalla sua stanza. Odisseo era furioso quando sentì questo perché uno dei posti letto era fatto da un ulivo vivente. Egli stesso lo aveva progettato in questo modo; non poteva essere mosso se non da un dio. Le disse questo, e, poiché solo lui e lei lo sapevano, lei accettò che era davvero suo marito. Venne di corsa da lui, sperando che lui l’avrebbe perdonata. Lo ha fatto, in primo luogo perché poteva capire perché lei lo aveva testato e in secondo luogo perché aveva superato il test.

Per vendicare la morte di suo figlio Antinous, Eupeithes cercò di uccidere Odisseo. Laërtes lo uccise, e Atena in seguito richiese alle famiglie dei pretendenti e ad Odisseo di fare pace. Finisce così la storia dell’Odissea.