Panda gigante Classificazione ed evoluzione

Il Panda gigante è una specie di orso che si trova nelle montagne della Cina centrale e occidentale. Uno degli animali più famosi e facilmente identificabili al mondo, il Panda gigante è anche uno dei più rari ed è sotto immensa minaccia nel suo ambiente naturale, principalmente dalla perdita di habitat. Il Panda gigante è unico tra gli orsi in quanto non vanno in letargo, hanno bambini molto piccoli alla nascita e sopravvivono con una dieta quasi interamente vegetariana. Da quando il Panda gigante fu scoperto per la prima volta da un naturalista francese nel 1869, è diventato un simbolo globale per la conservazione con il World Wildlife Fund che lo utilizza come logo. Il popolo cinese vede anche il Panda gigante come un simbolo di pace e numerosi sforzi sono stati fatti per cercare di proteggere le popolazioni rimanenti nei loro habitat nativi.

Giant Panda Bear Anatomia e aspetto

Il Panda gigante è un orso di dimensioni medio-grandi che come altre specie ha una testa grande, una coda corta e un muso lungo con un naso grande, che dà loro un eccellente senso dell’olfatto. La folta pelliccia del Panda gigante è di colore bianco crema con grandi macchie nere sugli arti, spalle, orecchie e naso, e macchie nere distintivi intorno ai loro piccoli occhi. Il Panda gigante mangia quasi solo bambù e quindi ha una serie di adattamenti fisici per aiutare con il suo consumo tra cui un’estensione del loro osso del polso che agisce un po ‘ come un pollice, permettendo al Panda gigante di afferrare steli di bambù. Hanno anche grandi mascelle con forti muscoli della mascella che insieme ai loro molari piatti, permettono al Panda gigante di schiacciare steli e foglie di bambù per estrarre i nutrienti.

Distribuzione e habitat dell’orso panda gigante

Storicamente, il Panda gigante sarebbe stato trovato in tutte le pianure del bacino del fiume Yangtze, ma l’aumento dell’attività umana in queste aree ha spinto i Panda giganti in alto nelle montagne. Popolazioni remote si trovano ancora in sei diverse catene montuose nella Cina centrale e occidentale, dove abitano foreste di latifoglie e conifere con uno spesso bambù sotto-piano a quote comprese tra 5.000 e 13.000 piedi. Queste foreste d’alta quota sono fresche, nuvolose e umide e sono generalmente soggette a un alto livello di precipitazioni. Si pensa che la colorazione unica del Panda gigante possa aiutarli a fondersi in queste foreste nebbiose quando vanno alla ricerca di cibo. È tuttavia, la perdita di questi habitat a causa della deforestazione che è la più grande minaccia per il Panda gigante oggi in quanto si basano quasi esclusivamente sul bambù per sopravvivere.

Comportamento e stile di vita dell’orso Panda gigante

Il Panda gigante è un animale solitario che occupa un territorio segnato da secrezioni da ghiandole odorifere e graffi sugli alberi. Panda giganti maschi vagano casa varia più del doppio delle dimensioni di una femmina, con il suo territorio si sovrappongono quelli di diversi Panda giganti femminili con cui detiene i diritti di riproduzione. Poiché il bambù non è particolarmente nutriente, il Panda gigante deve mangiare un sacco di bambù ogni giorno e può consumare fino a 30 kg di foglie di bambù, germogli e steli che è circa il 40% del suo peso corporeo. I Panda giganti dedicano quindi tra le 12 e le 15 ore al giorno a sgranocchiare il bambù, cosa che fanno sedendosi, permettendo alle zampe anteriori di aggrapparsi alle piante. Anche se il Panda gigante sembra trascorrere l’intera giornata mangiando o dormendo, sono anche noti per essere bravi ad arrampicarsi sugli alberi e possono persino nuotare bene quando necessario.

Riproduzione e cicli di vita dell’orso panda gigante

I Panda giganti si riproducono tra marzo e maggio quando la femmina inizia a indicare il suo desiderio di accoppiarsi facendo una serie di gemiti e belati per attirare un maschio. Dopo un periodo di gestazione che dura circa cinque mesi, il Panda gigante femmina dà alla luce uno o due cuccioli alla base di un albero cavo o grotta. I cuccioli di Panda sono molto sottosviluppati alla nascita misurando appena 15 cm e pesando solo 100 g, sono resi ancora più vulnerabili dal fatto che sono anche ciechi e senza peli e non iniziano a gattonare fino a quando non hanno quasi tre mesi. Anche se una femmina dà alla luce due gemelli, può prendersi cura solo di uno che cavalca sulla schiena fino a quando non ha 6 mesi ed è quindi in grado di trottare precariamente accanto a lei. I cuccioli di Panda vengono svezzati quando hanno circa un anno, ma non lasciano la madre fino a quando non hanno 18 mesi. Alcuni cuccioli possono rimanere con la madre per alcuni anni fino a quando lei rimane incinta di nuovo e se ne vanno per stabilire un territorio proprio.

Dieta e preda dell’orso Panda gigante

Nonostante sia classificato come animale carnivoro (per non parlare di una specie di orso), il Panda gigante mangia quasi esclusivamente bambù nella foresta che lo circonda. Noto per consumare più di 30 diverse specie di piante di bambù, Panda giganti si nutrono di diverse parti della pianta in diversi periodi dell’anno al fine di ottenere il massimo da esso. Capace di mangiare fino a 30 kg di bambù al giorno, il Panda gigante usa le sue forti mascelle per schiacciare le varie parti della pianta in una pasta più facilmente digeribile. Trascorrendo più della metà della loro giornata a mangiare, i Panda giganti integrano la loro dieta anche con altre piante, tra cui erbe e frutta, oltre a roditori e uccelli occasionalmente. Anche se possono mangiare quasi la metà del loro peso corporeo in parti di bambù in un solo giorno, il Panda gigante ha ancora bisogno di bere acqua e lo fa dai torrenti di montagna che sono forniti dal ghiaccio e dalla neve che si sciolgono più in alto sui pendii.

Predatori e minacce dell’orso panda gigante

A causa delle grandi dimensioni e dell’habitat unico del Panda gigante, gli adulti non hanno predatori naturali nel loro mondo fresco e pieno di bambù. I cuccioli tuttavia sono completamente indifesi fino a quando non hanno almeno un anno e sono predati da predatori più grandi come leopardi e rapaci. Gli esseri umani, tuttavia, sono la più grande minaccia per i Panda giganti nelle montagne cinesi in quanto hanno cacciato questi notevoli animali per la loro pelliccia unica, quasi all’estinzione in alcune aree. Anche se le dure punizioni per il bracconaggio hanno ora rallentato la caccia, i Panda giganti sono estremamente minacciati dalla perdita di habitat sotto forma di deforestazione per il legname e lo sgombero del terreno per l’agricoltura. Sono stati quindi costretti in piccole e isolate sacche del loro vasto areale naturale, e sono stati sottoposti a gravi diminuzioni nel loro numero di popolazione.

Orso panda gigante Fatti e caratteristiche interessanti

Il Panda gigante ha sempre affascinato la gente e quindi va da un certo numero di nomi diversi con il suo nome scientifico che significa “piede di gatto in bianco e nero” e il suo nome cinese si traduce letteralmente in “Gatto orso gigante”, come il Panda gigante ha fessure per Sono anche conosciuti come l’orso di bambù dai locali a causa dell’enorme quantità che consumano. I cuccioli di panda gigante sono così piccoli alla nascita che pesano circa lo stesso di un topo medio e a 100g sono all’incirca 0.001% del peso della madre. Nelle montagne Qinling nella provincia cinese dello Shaanxi, una piccola popolazione di Panda giganti marroni e bianchi può essere trovata esistente tra quelli standard in bianco e nero. Panda giganti comunicano tra loro utilizzando una serie di chiamate, con 11 diversi rumori Panda gigante essendo stati identificati.

Giant Panda Bear Relationship with Humans

Il Panda gigante è stato ammirato dalla gente per centinaia di anni, ma più per le loro belle pelli bianche e nere in passato. Dalla loro scoperta da parte del mondo occidentale e dalla realizzazione della loro rarità in natura, i Panda giganti sono diventati uno dei più noti animali di grandi dimensioni del mondo con crescenti progetti e sforzi messi in atto per cercare di salvarli dall’estinzione. Tuttavia sono stati drasticamente colpiti dall’aumento dell’attività umana nei loro habitat nativi che ha portato alla fine a un vasto declino della popolazione e all’isolamento delle popolazioni rimanenti. Nonostante il loro aspetto apparentemente tenero, il Panda gigante è una specie di orso e sebbene gli attacchi agli esseri umani siano rari, non è inaudito che il danno sia causato alle persone (in particolare a coloro che tentano di entrare in recinti in cattività).

Stato di conservazione e vita dell’orso panda gigante Oggi

Per decenni il Panda gigante è stato elencato dalla IUCN come una specie animale in via di estinzione in natura. Si credeva fortemente che il Panda gigante stesse affrontando l’estinzione in natura nel prossimo futuro se non fosse stato fatto di più per proteggerlo. Il governo cinese ha creato 33 riserve di Panda giganti e oltre il 50% del suo habitat naturale è ora protetto dalla legge. Ricerche approfondite sono anche andate a prevenire l’estinzione del Panda gigante, ma semplicemente non può sopravvivere senza le sue foreste di bambù uniche. Tuttavia, dopo 10 anni di aumento del numero della popolazione a circa 2.000 individui adulti, il Panda gigante è stato rimosso dalla lista delle specie in via di estinzione ed è invece classificato come vulnerabile dalla IUCN principalmente grazie agli sforzi del governo cinese per proteggere non solo i loro habitat naturali, ma anche da programmi di riproduzione di successo.

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