Facciamo sempre domande, anche quando non lo siamo. Un nuovo studio suggerisce che “uptalk”, formulando le tue affermazioni con un aumento del tono alla fine, non è solo qualcosa che fanno le giovani donne: sembra espandersi ad altri dati demografici, compresi i giovani uomini.

Nel sud della California, in ogni caso, i giovani tendono a parlare a prescindere dal loro genere, etnia o status socioeconomico, suggerisce un piccolo nuovo studio presentato la scorsa settimana alla riunione annuale della Acoustical Society of America.

“L’uso di uptalk è certamente più di un semplice stereotipo ‘Valley Girl speak’ nel sud della California. Infatti, uptalk serve a diversi scopi nel discorso di SoCal altoparlanti, ed è usato da uomini e donne, almeno quelle di giovane età, ma ci sono anche differenze di genere nell’uso di uptalk,” scrivono gli autori Amanda Ritchart, uno studente laureato presso l’Università di California, San Diego, e Amalia Arvanti, un professore di linguistica presso l’Università di Kent, nel regno UNITO.

Ecco un esempio quotidiano: Quando il barista di Starbucks chiede il nome del cliente, un uptalker sembra quasi che lui o lei stia indovinando la risposta (Mike? Isabelle?),” anche se sappiamo che questa persona non sta effettivamente mettendo in discussione il suo nome”, scrivono gli autori.

Ritchart e Arvanti arrotondato 23 UCSD undergrads – 12 donne, 11 uomini, tutti “madrelingua di SoCal inglese.”I loro background variavano ampiamente: la maggior parte auto-identificato come classe media, ma sei hanno detto che erano di classe superiore, e quattro hanno detto che erano di classe inferiore. Otto di loro erano bilingui. Ma nonostante le loro differenze, tutti hanno usato uptalk, dicono gli autori.

Agli studenti è stato chiesto di raccontare una scena di “How I Met Your Mother” o “Scrubs” – o, in un esperimento che sembra uscito dallo sketch di “Saturday Night Live”, “The Californians”, hanno dovuto istruire lo sperimentatore come arrivare da un punto di riferimento di San Diego a un altro. E ognuno di loro ha usato uptalk per farlo.

“Per i giovani oratori nel sud della California, non importa il genere, l’etnia, il background socioeconomico, tutti usano uptalk”, dice Ritchart.

È facile liquidare uptalk come la stranezza del linguaggio di airhead, ma può essere un modo utile di parlare: Ritchart e Arvanti hanno identificato un modo interessante di usare uptalk – per “tenere il pavimento”, o per far sapere all’ascoltatore che non hanno finito di parlare. Il tipo di uptalk agisce come una virgola verbale, spiega Arvanti, che osserva che il loro studio non è il primo a trovare questo utilizzo. Ad esempio, nell’esperimento map, l’oratore potrebbe dire qualcosa come, ” OK, quindi, vai verso Warren?”prima di continuare con le sue istruzioni (“E poi vedi Valley Mall?”). Ritchart e Arvanti hanno scoperto che il 45% delle istanze “floor holding” utilizzava uptalk e anche il 16% delle semplici dichiarazioni.

Altri ricercatori hanno dimostrato che le giovani donne tendono a guidare i cambiamenti nel modo in cui parliamo, dice Arvanti.

“Ci sono molti studi che dimostrano che le giovani donne guidano il cambiamento (di solito quello che viene definito” cambiamento dal basso”, cioè cambiamenti di cui gli oratori non sono pienamente consapevoli)”, ha detto in una e-mail. Guarda vocal fry a un suono più basso, quasi gutturale recentemente identificato nel discorso delle giovani donne to per prendere il sopravvento.