In primo luogo, è importante affermare che i polpi sono creature marine. Il loro intero ciclo di vita si svolge nell’acqua. In nessun momento si dovrebbe mai prendere un polpo fuori dall’acqua di proposito.

Detto questo, i polpi possono sopravvivere fuori dall’acqua per alcuni minuti. Per capire come è così, è importante capire come i polpi ottengono il loro ossigeno.

Branchie e pelle

Essendo acquatici, i polpi si affidano alle branchie per estrarre ossigeno dall’acqua. I polpi hanno tre cuori. Due di questi organi sono usati per pompare sangue specificamente alle branchie per rimanere ossigenati. Nel caso foste curiosi, l’altro cuore fa circolare il sangue al resto del corpo del polpo.

A differenza di altre creature marine, come i pesci, che si basano interamente su branchie per il trasferimento di ossigeno, un polpo ha un vantaggio. Possono anche assorbire l’ossigeno dall’acqua attraverso la loro pelle. Ciò avviene attraverso un processo noto come diffusione passiva.

Quando un polpo è a riposo, oltre il 40% del suo fabbisogno di ossigeno può essere soddisfatto da questa forma di scambio di gas tra la sua pelle e l’acqua circostante. Quando nuota o è impegnato in altre attività, l’ossigeno assorbito attraverso la pelle scende a meno del 30 percento.

Il più basso che l’assorbimento di ossigeno attraverso la pelle ottiene è immediatamente dopo un polpo mangia. Anche se immobile, durante la digestione, l’assorbimento di ossigeno scende alle singole cifre. A volte a partire da 3 per cento.

L’acqua è la chiave

Come puoi vedere, l’ingrediente principale richiesto da un polpo per ottenere ossigeno è l’acqua.

Quindi, cosa succede se un polpo è fuori dall’acqua? Bene, prima le branchie diventano inefficaci. Questo perché non possono attingere ossigeno dall’aria e anche perché senza acqua la mancanza di galleggiabilità li fa collassare. Se la mancanza di acqua è per un breve periodo, le branchie normalmente riacquistano la loro galleggiabilità e capacità di assorbimento di ossigeno una volta che il polpo è tornato in acqua.

L’unica fonte di ossigeno per un polpo sulla terra sarebbe l’umidità residua dall’acqua sulla sua pelle. Questo non sarebbe durato troppo a lungo. Inoltre, anche al picco di efficienza, meno della metà del suo fabbisogno di ossigeno può mai essere soddisfatta attraverso la diffusione passiva.

Polpi delle maree

Ci sono alcune specie di polpi che vivono vicino a zone di costa che hanno pozze di marea durante la bassa marea. Questi polpi entrano intenzionalmente nelle aree di acqua ritirata per strisciare dalla piscina di marea alla piscina di marea per catturare granchi e altre creature in attesa che l’alta marea ritorni in quelle piscine di marea. Questi polpi usano la diffusione passiva dell’ossigeno attraverso la loro pelle per sopravvivere a queste brevi gite sulla terra.

Anche questi polpi di marea mantengono il loro “tempo di terra” al minimo. Si richiede solo loro di spendere meno di un minuto a terra per arrivare da piscina di marea a piscina di marea.

In breve, un polpo potrebbe sopravvivere fuori dall’acqua per diversi minuti. Più a lungo è fuori dall’acqua, maggiore è il rischio di subire danni alle sue branchie. Se fuori per troppo tempo, un polpo morirà.