Perché i favi hanno la forma di esagoni? / Rimozione delle api

Questa è una domanda che non sentiamo spesso, ma perché? La domanda sembra abbastanza buona dal momento che un esagono, o una figura a sei lati, è una forma piuttosto specifica per le api da scegliere come stazione di casa e di lavoro. E le api, in effetti, hanno inventato l’esagono come un utile elemento costitutivo. Alcune persone sembrano avere l’impressione che le unità esagonali che vedete che compongono i favi siano impresse dagli apicoltori. Ma questo non è certamente il caso, e non solo le api hanno fatto ricorso a celle esagonali per costruire i loro favi, ma hanno anche ottime ragioni per preferire gli esagoni rispetto ad altre forme.

Allora perché non un cerchio, un quadrato o anche un triangolo? Beh, a quanto pare, le api sono più intelligenti di te, ma sono più intelligenti di tutti gli umani, quindi va bene. Il motivo per cui le api hanno scelto esagoni come elementi costitutivi e unità di archiviazione è stato scoperto solo di recente, ma la logica alla base della scelta è sempre stata lì. Le api evitano di usare cerchi come cellule all’interno di un nido d’ape perché i cerchi consumano troppo spazio e una buona parte dello spazio sarebbe inutilizzabile.

Se si mette insieme un fascio di cerchi piatti, esisterà spazio in eccesso tra ogni unità circolare che andrebbe inutilizzata. Utilizzando forme con bordi diritti, le api sono in grado di impilare le unità in modo che non esista spazio in eccesso tra le forme rette.

I quadrati non vengono utilizzati perché i quattro angoli sono troppo lunghi per offrire un supporto adeguato ad altri quadrati. Tuttavia, se un esagono ha bordi più corti, è meno probabile che un nido d’ape collassi sotto il peso di altre unità esagonali. In altre parole, più lungo è il bordo, più debole è il supporto e più bordi ha una forma, quindi più supporto una forma può offrire peso proveniente dall’alto. Questo è solo a condizione che tutte le forme siano di dimensioni comparabili.

Infine ci sono triangoli, che sembrano perfetti per il design a nido d’ape. Poi di nuovo, triangoli richiedono una maggiore quantità di cera d’api per essere costruito. Nella comunità delle api, la cera d’api è un oggetto prezioso. Viene prodotta solo un’oncia di cera d’api per ogni otto once di miele consumato.

Ecco perché le api sono più intelligenti di te. Infatti, missioni spaziali con equipaggio sono anche utilizzando questa struttura esagonale per la costruzione di piccoli alloggi che sono in grado di ospitare più individui all’interno di un piccolo spazio.

Riesci a pensare ad altre incredibili imprese di ingegno che sono state dimostrate da altri insetti?

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