A Tradition of Tribute

La Tribù Seminole della Florida sono un popolo coraggioso, tenace e determinato che, contro grandi probabilità, hanno lottato con successo per preservare la loro cultura e di vivere la loro vita secondo le loro tradizioni e credenze. Come dimostra la storia, sono un popolo che si è decisamente rifiutato di accettare la sconfitta, sia per mano degli Stati Uniti. militare o di fronte alla natura selvaggia implacabile delle Everglades della Florida.

Dal 1947, la Florida State University si è orgogliosamente identificata con questa eroica tribù. Il nome “Florida State Seminoles” è stato selezionato dal voto del corpo studentesco dell’università in 1947, poco dopo FSU è diventato un istituto coeducational e ristabilito una squadra di calcio. Il nome è stato selezionato appositamente per onorare lo spirito indomito dei Seminole Florida-quelle persone che la tribù Seminole della Florida si riferisce a come le ” poche centinaia di uomini Seminole invincibili, donne e bambini lasciati — tutti nascosti nelle paludi e Everglades del sud della Florida.”L’uso del nome da parte di FSU onora la forza e il coraggio di queste persone, che non si sono mai arrese e alla fine hanno perseverato.

Negli ultimi anni, i critici si sono lamentati del fatto che l’uso di tutti i nomi e simboli dei nativi americani — da parte della FSU e di altre università, nonché da squadre atletiche professionali — sia “culturalmente ostile” o “offensivo.”Sfortunatamente, in alcuni casi tali nomi e simboli sono stati di fatto abusati e diventano dispregiativi. Alla FSU, tuttavia, abbiamo lavorato diligentemente dal 1947 per garantire che le nostre rappresentazioni delle immagini Seminole portassero solo onore al popolo Seminole.

Immagini in evoluzione

Nei primi anni della FSU, le immagini e le mascotte dei nativi americani erano fortemente influenzate dalla versione hollywoodiana degli indiani d’America, e spesso avevano poca o nessuna somiglianza con gli indiani Seminole della Florida. Ci vorrebbero diversi decenni per l’evoluzione degli atteggiamenti e per l’università per apprezzare appieno l’importanza dei suoi simboli. Col passare del tempo, però, mascotte di FSU adottato sempre più aspetti della tribù Seminole Florida, e sono stati presentati in modo più rispettoso.

Negli anni ’50 e’ 60, le immagini dei nativi americani utilizzate alla FSU furono adattate dagli indiani della regione delle Pianure. Elaborati, cappelli da guerra piumati-alcuni così a lungo hanno toccato il pavimento-erano comuni, e prominente adornavano la regina ritorno a casa ogni anno. Erano eleganti e colorati, ma non erano niente come i copricapi indossati dai Seminole della Florida. (Storicamente, gli uomini Seminole della Florida indossavano un semplice turbante con un singolo, o solo una coppia, di piume piumate infilate nella parte posteriore.)

Il cofano di guerra non era l’unica caratteristica che le organizzazioni e i fan della FSU prendevano in prestito dalla cultura indiana delle Pianure. I sostenitori sono apparsi anche in mohawk e perizomi. Hanno costruito enormi teepees e fatto riferimenti a wig-wams e tom-tom.

Inoltre, nei primi anni, le immagini degli indiani d’America venivano spesso ritratte in modo cartoonesco. Mascotte FSU da Sammy Seminole a Capo Fullabull erano più slapstick che rispettoso in natura per le persone che hanno affermato di rappresentare.

Dove gli studenti e i fan di FSU hanno avuto l’idea di utilizzare tali caratteristiche stereotipate? Durante gli anni ‘ 50, gli studenti e i fan della FSU, come il pubblico americano in generale, avevano un’immagine limitata dei nativi americani. L’immagine è stata per lo più dipinta da Hollywood. La televisione ha insegnato all’America come apparivano gli indiani, come parlavano e come vivevano. Ad esempio, i bambini hanno imparato a conoscere gli indiani attraverso i cartoni animati del sabato mattina. L’uomo rosso a torso nudo con il ventre e il naso grosso indossava un cappello da guerra piumato e un perizoma. Salutò gli altri incrociando le braccia davanti al petto, annuendo con la testa e dicendo ” Come.”Queste erano, in effetti, percezioni ingenue.

Gli studenti della FSU iniziarono a discutere il loro uso del nome Seminole già nel 1957, quando i primi cavalli e cavalieri indiani apparvero durante le feste di ritorno a casa. Sono state sollevate domande sulla rappresentazione stereotipata della tribù. Gli studenti si sono lamentati della falsa rappresentazione dei Seminole della Florida e delle immagini prese in prestito dagli indiani delle Pianure. È stato suggerito che molte di queste immagini potrebbero essere offensive per gli indiani Seminole della Florida.

Una migliore comprensione

Alla fine del 1960 e all’inizio del 1970, il campus della FSU divenne un terreno di apprendimento per quanto riguarda gli indiani Seminole della Florida. Diverse persone chiave erano direttamente responsabili della nuova consapevolezza. Joyotpaul ” Joy ” Chaudhuri, un esperto indiano americano e professore di scienze politiche FSU, e sua moglie, Jean, un attivista indiano americano, sono venuti all’università durante questo periodo. Hanno contribuito a stabilire una borsa di studio indiano americano a FSU. Questo gruppo influente ha portato il campus e la comunità verso una migliore comprensione dei nativi americani in generale e la Florida Seminoles in particolare. Il gruppo è stato determinante nella mediazione tra l’università e gli indiani Seminole Florida. Ci sono stati diversi incontri tra i due, e problemi sono stati affrontati per la soddisfazione di entrambi. Di conseguenza, la FSU ritirò alcune immagini che erano offensive per la tribù e iniziò a consultarsi regolarmente con la tribù su tutte queste questioni.

Alla fine del 1970, il campus della FSU, come il resto del paese, era diventato più istruito sugli indiani in generale e sui Seminole della Florida in particolare. Insieme a questa nuova comprensione è venuto grandi cambiamenti nelle mascotte dell’università. È diventato molto importante ritrarre l’omonimo dell’università con dignità e onore, e farlo con le grazie della tribù Seminole della Florida. Questo atteggiamento culminò in un rispetto reciproco tra le due istituzioni e legò ulteriormente il loro futuro l’uno all’altro.

Osceola e Renegade

Nel 1978, FSU ha intrapreso una nuova tradizione — uno che ha avuto il pieno appoggio della Tribù Seminole della Florida. Un guerriero Seminole in sella a un cavallo, per diventare noto come Osceola e Renegade, è stato introdotto alle partite di calcio in casa FSU, e presto divenne uno dei simboli più duraturi e amati dell’università.

Nei primi anni 1990, gli attivisti hanno iniziato a presentarsi alle partite di calcio FSU per protestare contro l’uso del nome Seminole. Sono stati pronunciati discorsi bollenti. Più volte, il dibattito è diventato acceso. Un indiano Seminole Oklahoma, Mike Haney, ha cominciato a fare dichiarazioni frequenti minacciando di presentare denunce per i diritti umani contro FSU se non ha interrotto l ” uso del nome Seminole e immagini. Durante questi attacchi, la tribù Seminole della Florida rimase favorevole alla FSU e al suo uso del nome e delle immagini Seminole. Più tardi, il capo Jerry Haney della Seminole Nation of Oklahoma ha aggiunto il suo sostegno anche alla FSU.

Per più di sette decenni, FSU ha lavorato a stretto contatto con la Tribù Seminole della Florida per garantire la dignità e la correttezza dei vari simboli Seminole utilizzati dall’università. L’obiettivo dell’università è quello di essere una comunità modello che tratta tutte le culture con dignità mentre celebra la diversità.