L’immagine popolare di un cowboy non sarebbe completa senza il “cappello da 10 galloni” a tesa larga, ma anche i bovini più incalliti non sono d’accordo su come l’iconico copricapo abbia preso il nome. La spiegazione convenzionale è che “10-gallon” si riferisce a quanto liquido potrebbe essere trasportato all’interno del cappello. In effetti, un famoso annuncio per la Stetson company una volta raffigurava anche un cowpoke che dava al suo cavallo stanco un drink dalla corona del suo cappello. Mentre è certamente in linea con la concezione romantica della vita nel Vecchio West, questa immagine è probabilmente tanto di un mito come scontri a fuoco a mezzogiorno. Non solo il nome “cappello da 10 galloni” è un’esagerazione ovvia: anche i cappelli da cowboy più comicamente grandi potevano contenere solo pochi litri di liquido che trasportava acqua nella corona di qualsiasi cappello molto probabilmente lo danneggerebbero irreparabilmente.

La maggior parte degli esperti sostengono che il nome “cappello da 10 galloni” è in realtà un’importazione da sud del confine. I conducenti di bestiame e gli allevatori in Texas e nel sud-ovest spesso incrociavano i vaqueros messicani che sfoggiavano cappelli intrecciati—chiamati “galóns” in spagnolo—sui loro sombreri. Un sombrero” 10 galón ” era un cappello con una corona abbastanza grande da poter contenere 10 hatbands, ma i cowboys americani potrebbero aver anglicizzato la parola “gallone” e iniziato a riferirsi al proprio copricapo ispirato al sombrero come “cappelli da 10 galloni.”Un’altra teoria linguistica sostiene che il nome sia una corruzione della frase spagnola “tan galán” —approssimativamente tradotto come “molto galante” o “veramente bello”—che potrebbe essere stata usata per descrivere la maestosa immagine di un cowboy con il cappello in sella.

Qualunque sia la sua origine, il cappello da 10 galloni non era nemmeno il copricapo preferito per la maggior parte delle persone nel selvaggio West-cappelli a cilindro e bowlers erano più comuni. Il soprannome non entrò nel lessico popolare fino al 1920, quando star del cinema muto come Tom Mix e Tim McCoy contribuirono a diffondere il cappello oversize nei western di Hollywood. Il cappello da 10 galloni ha continuato a guadagnarsi un posto come pezzo per eccellenza del guardaroba di frontiera, e presidenti come Harry Truman e Lyndon B. Johnson li avrebbero poi usati per coltivare un’immagine rustica mentre servivano come comandante in capo.

http://www.history.com/news/ask-history/why-do-we-call-it-a-10-gallon-hat