Il santo e dottore della Chiesa che sarebbe conosciuto come Albertus Magnus nacque qualche tempo prima dell’anno 1200. Era probabilmente nato in Baviera, un fatto che si deduce perché si riferiva a se stesso come “Alberto di Lauingen”, una città che si trova ancora oggi nel sud della Germania.

Non conosciamo con certezza tutti i dettagli delle sue origini familiari, ma sappiamo che era ben educato. Frequentò l’Università di Padova dove imparò a conoscere Aristotele e i suoi scritti. Questa istruzione in filosofia sarebbe diventata il fondamento del suo lavoro successivo.

Intorno all’anno 1223 o giù di lì, Alberto sperimentò un incontro con la Beata Vergine Maria. Questo incontro lo ha commosso così tanto che ha scelto di diventare un membro dell’Ordine Domenicano. Successivamente ha studiato teologia.

Eccelleva nei suoi studi e in seguito divenne docente per i domenicani a Colonia. Ha anche viaggiato in tutta la regione per tenere conferenze guadagnando consensi regionali, poi internazionali.

Allo stesso tempo ha iniziato a tenere conferenze, Albert ha prodotto “Summa de Bono”, dopo la collaborazione con Phillip il Cancelliere, che era un teologo di fama dalla Francia.

Nel 1245, Alberto divenne un maestro di teologia sotto Gueruc di Saint-Quentin. Fu il primo domenicano tedesco a raggiungere il titolo. In seguito ha continuato a insegnare teologia presso l’Università di Parigi, e divenne la Cattedra di Teologia presso il Collegio di San Giacomo. Uno dei suoi allievi fu il famoso Tommaso d’Aquino che sarebbe diventato anche dottore della Chiesa e santo.

Albert era molto interessato ad Aristotele e commentò quasi tutte le opere di Aristotele. Ha anche studiato gli insegnamenti di diversi studiosi musulmani. In questo momento, il mondo islamico ha guidato l’Europa in termini di borsa di studio, scienza e medicina.

Nel 1254, Alberto divenne provinciale dell’Ordine Domenicano. A detta di tutti, era un amministratore capace ed efficiente.

Cinque anni dopo, nel 1259, Alberto partecipò al Capitolo Generale dei Domenicani insieme a Tommaso d’Aquino e a diversi altri capi contemporanei dell’Ordine. Hanno creato un programma di studio per l’ordine domenicano e sviluppato un curriculum per la filosofia. Da questo percorso di studi sarebbe poi nata la Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino, a Roma. Oggi, l’università che è conosciuta come “Angelicum”, è uno dei più importanti collegi teologici del mondo. È ancora gestito dall’ordine domenicano.

Nel 1260, colpito dal suo acume, papa Alessandro IV nominò Alberto vescovo di Ratisbona. Anche se era un vescovo, Alberto si rifiutò di andare a cavallo e andò ovunque a piedi. Questa pratica apparentemente insolita era coerente con le regole del suo ordine. La vita di un vescovo non era d’accordo con Alberto e si dimise dal suo incarico nel 1263.

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In quello stesso anno, papa Urbano IV accettò le sue dimissioni e lo riassegnò a predicare l’Ottava Crociata alle persone di lingua tedesca. La crociata aveva lo scopo di riconquistare la città di Tunisi in Nord Africa per la cristianità, e fu un totale fallimento.

Nei suoi ultimi anni, Albert divenne famoso come mediatore. Ha mediato le controversie tra gli individui, così come la risoluzione di una controversia tra il popolo di Colonte e il loro vescovo. Ha anche fondato la più antica università della Germania in quella città.

Prima della sua morte, piangeva la prematura scomparsa del suo grande allievo, Tommaso d’Aquino, che in seguito sarebbe stato riconosciuto come santo e dottore della Chiesa. Aquino morì nel 1274. Alberto trascorse i suoi ultimi anni a difendere l’opera d’Aquino, che è tra le opere più importanti della Chiesa.

Alberto si ammalò nel 1278 e morì il 15 novembre 1280.

Durante la sua vita, Albert ha scritto trentotto volumi che coprono argomenti che vanno dalla filosofia alla geografia, astronomia, legge, amicizia e amore.

Tre anni dopo la sua morte, la sua tomba fu aperta e il suo corpo trovato incorrotto. Quando la sua tomba fu nuovamente aperta secoli dopo, nel 1483, trovarono solo il suo scheletro. Le sue reliquie si trovano attualmente nella chiesa di Sant’Andrea a Colonte.

Alberto fu beatificato nel 1622 da Papa Gregorio XV. Fu canonizzato e riconosciuto dottore della Chiesa nel 1931, da Papa Pio IX. È il santo patrono degli scienziati. La sua festa è il 15 novembre.