Il 4 dicembre 1906, sette studenti universitari presso la Cornell University,”Il Seven Jewels, ” organizzato Alpha Phi Alpha Fraternity, la prima fraternità intercollegiate greco-lettered tra gli uomini afro-americani. Con la Grande Sfinge di Giza come simbolo e il motto “Prima di tutto, Servi di tutti, trascenderemo tutto”, Alpha Phi Alpha si è dedicata a difendere i diritti e a promuovere le responsabilità degli afroamericani. I fondatori di Alpha Phi Alpha hanno cercato di combinare lo scopo sociale con l’azione sociale, per essere più di un’organizzazione sociale.

Nel corso della sua storia, Alpha Phi Alpha ha promosso la conoscenza e la realizzazione. Gli archivi per Alpha Chapter alla Cornell University rivelano la tenacia dei primi membri della Fraternità come si espanse alla Howard University nel 1907 e alla Virginia Union University nel 1908, e successivamente ad altri importanti campus in tutto il paese. Anche se Capitolo Alpha ha contribuito a pastore la crescita precoce della Fraternità, ben presto ha rinunciato al suo ruolo amministrativo come Alpha Phi Alpha è diventato un ” organizzazione nazionale. La rivista Sphinx, pubblicata nel 1914, è la seconda più antica rivista nera pubblicata ininterrottamente negli Stati Uniti. Il più antico è la rivista Crisi del NAACP, che è stato avviato da W. E. B. Du Bois, un membro di Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc. Capitolo Alpha ha incoraggiato la Fraternità di adottare il suo programma di firma “Go-to-High School, Go-to-College” nel 1919 per aumentare il numero di studenti neri ammissibili per l’iscrizione al college.

Nel corso degli anni, Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc ha avviato programmi nazionali per porre fine alla segregazione nell’istruzione professionale, per aumentare la registrazione degli elettori e il turn-out, per creare alloggi decenti e convenienti per gli afroamericani, per incoraggiare lo sviluppo del business, per promuovere la responsabilità sessuale maschile e per mentore giovani uomini. Nel 1998, il Congresso autorizzò e il Presidente approvò la richiesta di Alpha Phi Alpha di costruire un memoriale sul centro commerciale di Washington, DC per onorare il Dr. Martin Luther King, Jr., uno dei membri più illustri di Alpha.