Gli americani discendenti da antenati schiavizzati spesso lottano per tracciare le loro storie familiari. Storie vivide e ben documentate sono preziose e rare.

Ma quando abbiamo chiesto ai lettori del Progetto 1619 di condividere storie sui loro antenati schiavi, decine di lettori hanno risposto — e molti documenti e fotografie condivisi.

Le immagini e le storie qui sotto aiutano a dipingere un’immagine di una storia americana troppo spesso cancellata. Le risposte sono state condensate e modificate per chiarezza.

Il Veterano della Guerra Civile

Il Rev. Mosè Berry, 69, di Ashgrove, Mo., ha condiviso questa fotografia e la storia dietro esso.

La fotografia Questa era sempre nel libro illustrato di famiglia. Ogni 10 anni, la Missouri Sixth Cavalry ha avuto una riunione e una foto di gruppo è stata scattata. Questo era del novembre 1908. Il mio bisnonno Wallace White siede in basso, terzo da destra.

La storia Wallace è stato liberato prima della fine della guerra civile dai soldati dell’Unione, dal campo in cui è stato ridotto in schiavitù a Mount Sterling, Ky.

Mentre la storia va, quando la cavalleria è venuto attraverso, hanno chiesto Wallace se voleva andare a combattere con loro, a cui ha risposto “‘ Atto che faccio!”Rimase con loro finché non si radunò alla fine della guerra.

Il compagno a sinistra di lui nell’immagine è uno degli uomini che ha aiutato a liberare il mio bisnonno. Il suo cognome era Whiteford. Più tardi, Wallace gli salvò la vita. Ad un certo punto durante la loro campagna a Vicksburg, Signorina. Whiteford aveva bisogno di usare il bagno, e il posto migliore per lui per farlo era dietro un pagliaio.

All’improvviso, c’era un soldato confederato che stava per ucciderlo, e Wallace White vide l’uomo e lo uccise. Posso solo immaginare che l’avrebbe ucciso con una pistola, perché altrimenti, sarebbe stata un’altra parte della storia – che ha ucciso un uomo a mani nude. Ha salvato la vita di Whiteford, quindi Whiteford era sempre in debito con Wallace.

L’eredità Mia nonna Mamie White, la figlia più giovane di Wallace, mi ha dato il mio secondo nome: Wallace. Quindi ha sempre avuto un significato speciale per me. Era longanime.

Quando mio padre e mio zio chiesero a Wallace perché fosse così gentile con le stesse persone che lo avevano tenuto prigioniero, rispose: “Perché voglio andare in Paradiso.”Era un simbolo di tenere d’occhio il premio.

L’Uomo Nato Libero

Shaquan McDowell, 23, di Boston condiviso questo documento e la storia dietro di esso.

La lettera Questo documento è una lettera del 1861 del cancelliere di Spartanburg, S. C., che certifica che il mio quarto bisnonno Kennedy Scott, che non fu mai schiavo, era in realtà libero. Durante quell’epoca, questo era un requisito per tutti gli individui non bianchi e liberi. Per ricevere il documento, l’individuo doveva avere un maschio bianco proprietario terriero garantire per il loro carattere: per Kennedy, quell’individuo è un signor Francis M. Harrison.

La storia La mia famiglia discende dagli inizi del colonialismo britannico, quando alcune delle prime persone schiavizzate furono portate dall’Africa. Le unioni tra i miei antenati schiavi e i servi europei a contratto hanno prodotto prole libera.

La lettera parla al mondo una persona libera doveva navigare e l’occhio vigile delle strutture di governo su di loro. Kennedy era stato una parte di una famiglia libera che esisteva da centinaia di anni, ma ancora è stato richiesto di sottoporsi a questo processo.

Devo ancora determinare perché il signor Harrison ha accettato di essere il “guardiano” di Kennedy (la parola usata nella lettera), a parte il fatto che erano vicini. È interessante notare, tuttavia, Kennedy e Francis hanno frequentato la stessa chiesa (e sono entrambi sepolti lì): Walnut Grove Methodist Church.

L’eredità Mi viene presentato un conflitto interno quando leggo questa lettera. Da un lato, riafferma l’umanità dei miei antenati. Kennedy era un uomo libero. Era in grado di acquisire terreni e proprietà durante un’epoca in cui, per un uomo di colore, era una cosa impensabile, quasi impossibile da fare.

Per me, questo è stimolante. Non posso fare a meno di provare orgoglio per questa diligenza, determinazione e spinta a camminare nella sua umanità quando il paese stava attraversando la peggiore crisi umanitaria mai avvenuta sul suolo americano.

D’altra parte, la necessità di un “guardiano” per garantire per lui è straziante. Con il tempo il documento è stato dato a Kennedy, era nel suo 20s. Il requisito di un tutore è infantilizzante; umiliante un uomo adulto e trattandolo come se fosse un bambino.

Latter-Day Saints Family History Library

The Name Passed Down for Generations

Deborah Dancy, 70, of Connecticut shared this document and photograph and the stories behind them.

Il documento Questo è un elenco delle persone schiavizzate che erano di proprietà di Richard Tubb nella contea di Perry, Ala. e che sono stati venduti dopo la sua morte nel 1842. I prezzi sono quello che si immagina loro di essere.

Questo facsimile è stato scoperto circa 15 anni fa quando ero a Salt Lake City presso la Biblioteca di storia della famiglia dei Santi degli Ultimi Giorni.

La donna nella foto è elencata lì come “Big Cinda” ed è la bisnonna di mia nonna materna, Cascinda. La piccola Cinda, più in basso nella lista, è un altro parente, credo.

La storia Circa 40 anni fa, ho trovato questa fotografia di Cascinda. Era nata nel 1800, in Georgia o nella Carolina del Sud, e sembrava che fosse stata venduta avanti e indietro nella stessa famiglia per pagare alcuni dei loro debiti.

Era un’ostetrica e tessitrice in una piantagione. Al momento della sua morte nel 1902, un giornale proclamò che era stata la persona più anziana nella contea di Jefferson. Il suo nome è stato tramandato attraverso almeno quattro generazioni.

L’eredità che porta alla luce i frammenti di queste vite è roba straziante. Sono entusiasta quando scopro un antenato, ma il dolore associato a vedere i loro nomi scritti accanto ai segni del dollaro è quasi troppo da sopportare.

Il Giornale Fondatore

Arianne Edmonds, 33 anni, di Los Angeles condiviso questo documento e la storia dietro di esso.

Il documento Questo articolo è stato scritto dal mio bis-bisnonno Jefferson Lewis Edmonds, documentando la sua storia di emancipazione. Faceva parte di una diffusione di otto pagine del Los Angeles Daily Times per onorare il centenario del presidente Lincoln. L’obiettivo era guardare alla vita nera quasi 50 anni dopo la schiavitù.

La storia Jefferson Lewis Edmonds è nato una persona asservita a Crawford, Signorina. Ha imparato a leggere e scrivere nelle scuole del Freedmen’s Bureau e in seguito è diventato un insegnante. Ha sostenuto per gli uomini neri a votare nella Ricostruzione del Sud, il tutto prima di trasferirsi a Los Angeles alla fine del 1880 per avviare un giornale, Il Liberator.

L’eredità Jefferson mi ricorda che posso fare qualsiasi cosa. Quest’uomo è nato schiavo, ha imparato a leggere e scrivere e ha insegnato ad altri a fare lo stesso, mentre anche la ricerca e la registrazione di uomini neri a votare in Mississippi nel 1870.

In cima a quello, ha testimoniato in un’udienza del Senato nel 1876 circa la violenza e la soppressione degli elettori ha sperimentato nel Sud. Si trovò faccia a faccia con il senatore George Boutwell (un autore degli emendamenti 14th e 15th) e gli disse che i nostri nuovi diritti costituzionali non venivano onorati.

Avrebbe potuto rannicchiarsi, ma ha portato il suo spirito di lotta per la libertà a Los Angeles e ha continuato il lavoro con Il Liberatore. Ha affrontato le sue sfide piazza negli occhi, e lo ha fatto perché ci amava. Era senza paura, e ogni giorno cerco di applicare la stessa audacia e tenerezza al mio lavoro.

Il più Antico degli Elettori

Roger Vetro, 67, di Washington, DC, condiviso questo documento e la storia dietro di esso.

Il documento Si tratta di un ritaglio di giornale inviato a me da un uomo che ha visto qualcosa che ho postato sulla mia bis-bisnonna Lucy Ann Jackson su una pagina Facebook dedicata alla storia di Nelson County, Va., dove fu ridotta in schiavitù. E ‘cosi’ che ho scoperto che e ‘stata riconosciuta come la piu’ vecchia elettore vivente.

La storia schiavizzata nelle piantagioni nella contea di Nelson, in Virginia., fino alla fine della guerra civile, Lucy Ann Jackson è riuscita a fare qualcosa che pochissime persone fanno: ha vissuto fino alla vecchiaia di 114.

Nel 1936, la Columbia Broadcasting System la considerò “l’elettore più anziano d’America.”Quello stesso anno, alla mia bis-bisnonna fu chiesta la sua esatta data di nascita da un giornalista del Tarrytown Daily News. Questo è quello che ha detto: “Non posso giustamente dire ora. A quei tempi né i bianchi né i negri conservavano alcun documento di nascita se non nella Bibbia di famiglia.”

L’eredità Due parole vengono in mente: orgoglio e responsabilità. Sono orgoglioso della forza d’animo che ha mostrato vivendo all’età di 114 anni dopo essere stato schiavo per i primi 40 anni della sua vita.

Sono anche motivato dalla resistenza e dalla determinazione che ha mostrato quando, all’età di 114 anni, si è recata all’ufficio postale di Tarrytown, New York, per registrarsi per votare per il presidente degli Stati Uniti.

Il mio recente viaggio nella storia della mia famiglia ha aperto un’incredibile finestra sull’attivismo sociale e politico della mia bis-bisnonna e di molti altri antenati. Hanno preso a cuore la necessità critica di “elevare la razza.”

Mi sento incredibilmente responsabile di quella storia familiare di attivismo, e sono molto orgoglioso di sapere di aver portato avanti quella tradizione, sia nella mia vita personale che professionale.

Il Figlio del Suo Enslaver

Artress Betania Bianco di Philadelphia condiviso questa fotografia e la storia dietro di esso.

La fotografia Né mia madre né io conosciamo la storia che circonda questa immagine, ma sappiamo che è l’unica foto sopravvissuta del mio bisnonno William G. Hairston in nostro possesso.

La storia Il mio bisnonno fu concepito durante la schiavitù e nacque in una piantagione nel 1865. Sua madre, che è definita come “mulatta” nei registri del censimento, era una ragazza di 14 anni schiavizzata quando era impregnata in una piantagione di proprietà della famiglia Hairston nella Carolina del Nord.

Gli Hairston erano una delle più grandi famiglie di schiavi degli Stati Uniti, e William ereditò il cognome, ma era anche imparentato con loro dal sangue.

Il primo uomo nero della sua famiglia a essere nato in schiavitù, ma liberato alla fine della guerra civile, è diventato uno dei più grandi proprietari terrieri afro-americani nella regione in cui un tempo era schiavo. Inoltre, divenne un educatore che insegnava ai bambini delle famiglie afro-americane rurali in una scuola “colorata” di una stanza nelle montagne della Carolina del Nord, dove i suoi studenti si riferivano a lui rispettosamente come “Professore.”

The Legacy La mia storia ancestrale di schiavitù è diventata un’ispirazione per il mio lavoro di saggista, poeta ed educatore. Ho preso la decisione che mi sarebbe passata sulla narrazione della mia famiglia groviglio di legami di sangue, del passato e del presente, in una forma che tutti gli Americani possono apprezzare

Il Marito e la Moglie

Kathleen Lee, 64, di Philadelphia condiviso questa fotografia e la storia dietro di esso.

La fotografia In origine, avevo solo una foto di Lizzy Brooks, la mia bis-bisnonna. Ho ricevuto questa foto di Lizzy e suo marito, James Clay, dopo aver individuato un parente attraverso Ancestry.com. Questo cugino ha fornito l’immagine dei miei bis-bisnonni. Ha detto che è stato preso intorno al 1900. La storia James Clay era di Roxboro, Person County, NC Suo padre, Monroe Clay, era il testimone del matrimonio di James e Lizzy,che ha avuto luogo il feb. 10, 1873, quando James aveva 22 anni e Lizzy 18.

Il padre di Lizzy Brooks è elencato nel censimento del 1870 come George Anderson. Crediamo che fosse anche la schiavista di Lizzy.

James e Lizzy si sono trasferiti nella contea di Halifax, in Virginia., dove il mio bisnonno Jack Clay è nato.

L’eredità Sono lo storico della mia famiglia, e il test del DNA e Internet hanno aperto le porte alla ricerca familiare, specialmente per i discendenti di persone precedentemente schiavizzate. Non porto rabbia verso nessuno e sono stato in grado di connettersi con le persone che hanno reso schiavo il mio popolo.

Stiamo ancora lavorando su questo, ma mentre abbino una nuova immagine a un nome di cui ho sentito parlare solo durante la crescita, c’è un rilascio emotivo e spirituale. È come se fossi un puzzle gigante che viene lentamente rimesso insieme.

Sto seriamente lavorando per localizzare la mia famiglia africana nel continente, e quando lo farò, oh ragazzo, questa “grande dispersione” sarà finalmente finita. I miei nipoti saranno in grado di fare quello che non ho potuto fare in quinta elementare come i miei compagni di classe bianchi: camminare fino a una mappa del mondo, mettere il dito su un paese africano, città o paese e dire, Io sono di qui.

L’elettore registrato

Rob Simmons, 50 anni, di Atlanta ha condiviso questo documento e la storia dietro di esso.

via Georgia Archivi

Il Documento che ho scoperto l’elettore documenti di registrazione della mia schiava grande-grande-nonno Lewis Britton circa un anno fa Ancestry.com e fu in grado di confermare di recente con un altro viaggio genealogia nella mia città natale libreria in Albany, Ga.

Ho studiato la genealogia della mia famiglia dalla metà degli anni’90 e ho passato molte ore seduto in biblioteca usando macchine microfiche per esaminare i registri del censimento e altri documenti storici.

La storia Lewis nacque in Virginia nel 1828; sua moglie, Mary, nacque in Georgia nel 1827. Hanno avuto almeno 10 figli che posso documentare, sette dei quali sono nati anche schiavi.

Il primo record che ho di loro è sul censimento degli Stati Uniti 1870 nella contea di Lee, Ga.

L’eredità È stato un momento molto potente per me quando ho scoperto i documenti di registrazione degli elettori per Lewis Britton. Mi sentii subito sopraffatto dall’orgoglio che il mio bis-bisnonno, un ex schiavo che non sapeva leggere o scrivere, era un elettore!

Ero anche consapevole del fatto che i suoi discendenti avrebbero dovuto combattere nei prossimi 100 anni per riconquistare e mantenere lo stesso diritto di voto! Quegli sforzi di soppressione esistono ancora oggi.

Nel 2018, ho dovuto presentare un voto provvisorio che alla fine non è stato contato e per correggere il problema ho dovuto registrarmi nuovamente per votare.

Si scopre che le mie informazioni non corrispondevano a causa di un errore di battitura fatto quando aggiungevo il mio nome ai rotoli degli elettori. Ci sono volute alcune settimane per chiarirlo, e alla fine sono stato in grado di esprimere il mio voto per Stacey Abrams nelle elezioni generali, ma ero solo uno dei tanti elettori in Georgia che avevano questo problema. Per queste ragioni, i documenti di Lewis Britton sono un potente incentivo per me a continuare a lottare per l’uguaglianza, il riconoscimento e la rappresentanza.