Gli adolescenti che fanno il culo alle sigarette ogni tanto scoprono che la dipendenza può accadere prima che lo sappiano. .com hide caption

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Il fumo adolescenziale è spesso pensato come una sorta di esperimento innocente, ma un trascinamento sulla sigaretta di un amico può essere l’inizio di qualcosa che sarà difficile da scuotere.

Uno studio sui fumatori adolescenti sulla rivista Pediatrics traccia il corso della dipendenza dalla nicotina tra un gruppo di studenti di sesta elementare. Dopo aver seguito 1.246 bambini delle scuole medie per quattro anni, i ricercatori dicono che è emerso un modello di fumo occasionale che ha portato a una dipendenza dal tabacco: una sigaretta al mese lo farà.

“Quando le persone vogliono solo una sigaretta, ogni tanto, pensano di divertirsi a fumare”, dice il coautore dello studio Dr. Joseph DiFranza del Medical Center dell’Università del Massachusetts. “Col passare del tempo, poi cominciano a notare che bramano una sigaretta. Quindi, anche quando sono con qualcuno che non fuma, qualcosa si aprirà nella loro mente che dirà loro che è il momento per una sigaretta.”

Aggiunge, ” Quando arrivano al punto di aver bisogno di una sigaretta, ciò significa che hanno un urgente bisogno di fumare e devono fumare per toglierlo dalle loro teste.”

Più di un semplice assaggio

Un terzo dei giovani nello studio aveva inalato da una sigaretta. Quasi due terzi di coloro che avevano provato le sigarette hanno detto di aver fumato almeno una volta al mese, e la metà ha detto di aver sperimentato sintomi di dipendenza.

È così che l’abitudine di Julia DiGeronimo, 19 anni, è iniziata all’età di 15 anni.

“Non fumavo tutti i giorni. E “stato ogni tanto un po” e poi è diventato più, quando avevo 16 e 17, ” lei dice. “Era, come, OK avevo amici che fumavano quindi era solo con loro che fumavo.”

Non pensava davvero di essere dipendente dalla nicotina, né i bambini nello studio. Non è venuto in mente a DiGeronomio che era dipendente fino all’età di 18 anni e si rese conto che era in grado di acquistare legalmente il suo primo pacchetto di sigarette. Ora, dice, fuma sette sigarette al giorno e parla di smettere after dopo aver finito gli esami.

DiGeronimo faceva parte di una folla in piedi fuori da un club a Washington, D. C. Una spessa nuvola grigia roteava fuori da un pesante portacenere, che diventava ancora più spessa quando la band suonava all’interno del club finiva un set.

È un esempio piuttosto tipico di come la dipendenza progredisce, dice DiFranza. Ha scoperto che c’era una sequenza di sintomi tra i bambini di sesta elementare che era associata alla frequenza con cui i giovani dicevano di fumare. Due anni dopo lo studio, un terzo degli studenti che avevano mai soffiato una sigaretta ha scoperto di avere poco controllo sull’abitudine. Anche se era solo una volta al mese, si illuminavano.

“Quello che succede è quando diventi dipendente per la prima volta, una sigaretta al mese o una sigaretta alla settimana è sufficiente per mantenere soddisfatta la tua dipendenza”, afferma Difranza. “Ma col passare del tempo, devi fumare sigarette sempre più frequentemente. Quindi le persone possono essere dipendenti per più di un anno prima di sentire il bisogno di fumare una sigaretta ogni giorno.”

Riconoscere la dipendenza

Il sintomo più comune segnalato era un forte desiderio di una sigaretta a un buon indicatore, secondo lo studio, che lo studente rischia di diventare un fumatore quotidiano even anche se lo studente fumava solo mensilmente. Alcuni anche detto presto hanno sperimentato il ritiro. Avevano difficoltà a concentrarsi, erano più irritabili e avevano difficoltà a dormire.

I giovani possono strappare le sigarette agli amici e non considerarsi dipendenti. Si dicono che se non stanno comprando sigarette, non sono agganciati. Nel frattempo, aumenta la frequenza con cui fumano. Un giorno si rendono conto che non ce la faranno senza comprare un pacchetto di sigarette.

Circa tre o più anni dopo, un quarto degli studenti che ha cercato di smettere di fumare ha avuto sintomi di astinenza.

Prima di questo studio, dice DiFranza, la maggior parte delle ricerche non vedeva il desiderio di una sigaretta ogni tanto come un segno che la dipendenza stava iniziando. Questo studio conclude che le persone dovrebbero essere educate a riconoscere che questo è l’inizio della dipendenza e il momento migliore per smettere.

Le persone che continuano a fumare-anche occasionalmente, dice DiFranza-si stanno prendendo in giro se pensano di non avere una dipendenza dalla nicotina.