La YMCA è stata a Spokane più di 130 anni.

La Young Men’s Christian Association, fondata a Londra nel 1844, è stata avviata per offrire attività salutari, sia fisiche che spirituali, ai giovani che vivevano da soli in città. L’idea si diffuse negli Stati Uniti nel 1851.

Un gruppo di pionieri e uomini d’affari di Spokane fondò il capitolo YMCA di Spokane nel 1884. I loro obiettivi dichiarati erano ” preservare e rafforzare la vita morale e religiosa dei giovani.”

Come a Londra, le industrie in espansione attiravano giovani uomini a lavorare a Spokane, ma faticavano per lunghe ore e spesso dormivano al lavoro o per strada. Lontano da casa, saloon e bordelli gareggiavano per il loro tempo libero e denaro. Il Y offerto letti puliti e impianti sportivi.

I primi opuscoli di reclutamento YMCA recitano: “La base dell’appartenenza non è né religiosa, né sociale, politica o finanziaria – è semplicemente carattere, come sarebbe richiesto da qualsiasi casa d’affari.”

Dopo 20 anni di affitto dello spazio, la YMCA ha costruito il center 75.000, centro di cinque piani a First Avenue e Lincoln Street nel 1906. C’era una palestra, una piscina, spogliatoi, sale riunioni e lettura, un ristorante, un centro benessere e appartamenti in affitto. Col. David Jenkins, un pioniere Spokane, donato $50.000 nel 1907 per avviare un programma professionale presso la Y, che è durato diversi anni.

Lo Spokane YMCA aggiunse il campo estivo nel 1915. Camp Reed prende il nome dal donatore della terra sul lago Fan.

Durante la seconda guerra mondiale, l’edificio Y ospitava centinaia di soldati e marinai che passavano per Spokane durante i furloughs del fine settimana. Ogni sabato sera, 300 culle erano stipate nella palestra e nelle sale riunioni.

Dopo la guerra, i limiti di età più bassi consentivano ai ragazzi più giovani di partecipare a programmi di fitness e sport.

A partire dal 1920, la YMCA ha iniziato un programma padre-figlio chiamato Indian Guides. Il programma in stile scouting consisteva in attività all’aperto e di crafting.

Washington Water Power Co. ha dato la YMCA un appezzamento di terreno su Havermale Island, e rivenditore di auto Ray Barton ha dato una grande donazione nel 1957. La nuova YMCA su Havermale è stata inaugurata nel 1964.

Le donne e le ragazze sono state accettate nel 1950, e la cura dei bambini è diventato un programma importante presso la YMCA nel 1970.

La struttura del 1964 è stato abbandonato dopo la valle di Spokane YMCA aperto nel 2000, seguita da nuovi centri del centro e nel nord Spokane. – Jesse Tinsley