Settimane dal suo 70 ° compleanno, e pochi decenni dalla sua famosa high-wire passeggiata tra le Torri Gemelle del World Trade Center, francese tightrope artista Philippe Petit continua a sfidare la gravità.

Sono passati pochi minuti da quando Petit ha concluso il suo spettacolo in questo soleggiato sabato pomeriggio, ma la sua mente è ancora lassù. Diverse persone si avvicinano, ma l’artista dai capelli rossi sembra non vederli.

È sceso dal filo ma non dalla sua trance.

“I miei amici intimi, dicono che quando torni giù dopo una passeggiata, sei come uno zombie, come un alieno.

“Sei ancora sul filo,” ha detto dopo la passeggiata all’inizio di questo mese sopra il tetto della Glass House a una casa-trasformato-museo a New Canaan, Connecticut, progettato esattamente 70 anni fa dal famoso architetto Philip Johnson.

Con un fisico stretto ma un modo flessibile di muoversi, Petit dice che l’età non ha ammaccato le sue capacità. Si allena ancora tre ore al giorno, sei giorni alla settimana.

“Penso di poter fare quello che stavo facendo quando avevo 18 anni”, ha detto dopo la cerimonia per celebrare il 70 ° compleanno della Glass House.

“Penso di essere in realtà più in possesso del mio talento come wire walker oggi a 70 anni di quanto non lo fossi da bambino”, ha aggiunto.

“Non ho più nulla da dimostrare.”

Americano di adozione, ha deciso di rimanere permanentemente negli Stati Uniti dopo la sua famosa passeggiata al World Trade Center di New York nel 1974 — 1.300 piedi (400 metri) dal suolo. Sente ancora il richiamo del filo altrettanto profondamente.

“Mi sento sempre eccitato”, ha detto. “Come un bambino. Sono impaziente di iniziare.”

– Un ritorno a Notre-Dame? –

Alla Glass House, come sempre, mischief-maker Petit non si accontenta mai di camminare semplicemente sul filo.

Allunga il passo, poi si sdraia e poi ricomincia da capo, proprio come durante la sua passeggiata al World Trade Center. La performance ha aiutato a umanizzare le torri inizialmente fredde.

“Non sono nato nel circo. Sono nato nel teatro, nell’opera”, ha detto l’artista autodidatta.

“Sono un poeta wire-walker e voglio usare il mio filo per collegare.”

Dalla sua casa nel nord di New York, non lontano da Woodstock, il soggetto del documentario premio Oscar” Man on Wire “(2008) e del film” The Walk ” (2015) fantastica di vedersi in cima a torri sempre più alte, in tutto il mondo.

Le torri gemelle Petronas di Kuala Lumpur (alte 1.483 piedi) lo hanno fatto sognare, ma non è più possibile intraprendere tali imprese senza permesso, ha ammesso, anche se una volta ha infilato il suo filo in alto sopra New York, Parigi o Sydney senza autorizzazione.

” Un ragazzo con un sacco di equipaggiamento di notte in cima a una torre gigante think non pensi che gli spareranno e poi faranno domande?”chiese.

“Viviamo in un mondo che è così paranoico sulla sicurezza.”

The balancing man si sta attualmente preparando per un tour internazionale, anche se non può ancora fornire molti dettagli.

Ha anche la cattedrale di Notre-Dame a Parigi nella sua mente, che, insieme al resto del mondo, ha visto bruciare il 15 aprile.

“Mi piacerebbe magari fare di nuovo una passeggiata tra le due torri come ho fatto nel 1971”, ha detto, “per aiutare a ricostruire o per far parte della promozione di ciò che sta accadendo.”

Ha contattato il ministro della cultura francese, che deve ancora rispondere.

Anche se Petit non ha mai fatto la stessa passeggiata due volte, Notre-Dame sarebbe una storia diversa.

“Sarebbe lo stesso posizionamento del cavo tra le torri, ma farei qualcosa di molto diverso”, ha detto. Immagina già il violoncellista Yo-Yo Ma che suona in cima alla torre all’altra estremità del filo.

” Sarebbe bellissimo.”