Come accennato in precedenza in questo articolo, il dovere di proteggere le leggi in genere non impone un dovere allo psicologo curante se un cliente sta parlando di qualcuno che potrebbe essere violento diverso da se stesso. Tuttavia, uno sviluppo correlato si è svolto alcuni anni fa in California.

La Corte d’appello della California, Secondo distretto d’appello, Divisione Otto, ha stabilito nel novembre 2004 che una comunicazione da un padre di un paziente allo psicologo del paziente ha innescato il dovere dello psicologo di agire. In questo caso, il genitore della vittima ha citato in giudizio il terapeuta per omicidio colposo sulla base di negligenza professionale, sostenendo che il paziente del terapeuta rappresentava un pericolo prevedibile per la vittima e che il terapeuta non è riuscito a svolgere il suo dovere di avvertire la vittima o un’agenzia di polizia.

Il padre del paziente ha detto al terapeuta che suo figlio era suicida e aveva espresso il desiderio di danneggiare il nuovo fidanzato della sua ex ragazza. Il paziente si è ammesso volontariamente in ospedale, ma è stato rilasciato anche se il terapeuta ha chiamato lo psichiatra del personale e ha raccomandato il rilascio. Il paziente ha ucciso il fidanzato e si è suicidato.

La Corte d’appello ha dichiarato che una comunicazione da un membro della famiglia a un terapeuta fatta allo scopo di far avanzare la terapia di un paziente è una comunicazione del paziente e che il dovere di un terapeuta di avvertire una vittima sorge se le informazioni portano il terapeuta a credere o prevedere che il paziente pone un serio rischio di

Da un punto di vista professionale, il problema con questa interpretazione della legge è che mette uno psicologo nella posizione di dover valutare una comunicazione fatta da qualcuno che lo psicologo non ha trattato o valutato. Ciò riduce la probabilità che un professionista sia in grado di determinare la credibilità o l’intento. Richiede anche un professionista sanitario per valutare e prendere decisioni su un cliente senza aver avuto comunicazione di prima mano da quel cliente.

In sintesi, le situazioni in cui la violenza è un problema nella relazione terapeutica possono essere complesse e stressanti. Conoscere le leggi pertinenti nel tuo stato, consultando anche colleghi e altri professionisti esperti, può aiutarti a prendere decisioni appropriate sul tuo dovere di proteggere.

Questo articolo è il terzo di una serie, “Una questione di diritto”, sull’effetto pratico di varie leggi e regolamenti sugli psicologi che praticano.

SI PREGA DI NOTARE: Le questioni legali sono complesse e altamente specifiche per i fatti e richiedono competenze legali che non possono essere fornite da un singolo articolo. Inoltre, le leggi cambiano nel tempo. Le informazioni contenute in questo articolo non dovrebbero essere utilizzate come sostituto per ottenere consulenza legale personale e consultazione prima di prendere decisioni riguardanti circostanze individuali.