Arnold Rothstein, il giocatore più famoso di New York, viene ucciso durante una partita di poker al Park Central Hotel di Manhattan. Dopo aver trovato Rothstein sanguinante copiosamente all’ingresso di servizio dell’hotel, la polizia ha seguito la sua scia di sangue fino a una suite dove un gruppo di uomini stava giocando a carte. Secondo quanto riferito, Rothstein non aveva nulla di buono nella sua mano finale.

Fin dalla tenera età, Rothstein aveva un talento per la riproduzione di numeri. Da adolescente, ha costruito una piccola fortuna gioco d’azzardo in craps e giochi di poker, e per età 20 possedeva e gestiva il proprio casinò. Rothstein è diventato una figura leggendaria a New York a causa della sua striscia vincente senza precedenti in scommesse e giochi di carte. Tuttavia, si ritiene che di solito vincesse fissando gli eventi. L’esempio più famoso di questo è stato nel 1919 quando le World Series sono state fissate. Abe Attell, un amico e dipendente di Rothstein, ha pagato alcuni dei giocatori chiave sui Chicago White Sox per lanciare i giochi. Quando lo scandalo fu scoperto, Rothstein negò ferocemente qualsiasi coinvolgimento a un gran giurì e sfuggì all’accusa. In privato, tuttavia, Rothstein non ha mai negato il suo ruolo, preferendo godersi l’immagine fuorilegge.

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Nel 1920, Rothstein ha iniziato l’acquisto di discoteche, cavalli da corsa, e bordelli. Aveva una presenza così formidabile nel mondo criminale che una volta fu pagato mezzo milione di dollari per mediare una guerra tra bande. Mentre la fortuna di Rothstein crebbe fino a circa 50 milioni di dollari, divenne uno strozzino di alto livello, riempiendo liberamente le tasche di polizia e giudici per eludere la legge. È leggendario per aver portato in giro money 200.000 in paghetta in ogni momento.

La fortuna di Rothstein finì nel 1928 quando incontrò una serie di sconfitte senza precedenti. A una partita di poker nel mese di settembre, Rothstein ha perso un fresco $320.000 e poi ha rifiutato di pagare per il fatto che il gioco era stato truccato. Due mesi dopo, il suo compagno di gioco, George McManus invitò Rothstein a giocare a quella che sarebbe stata la sua ultima partita di poker.

Alla domanda su chi gli avesse sparato prima di morire, Rothstein avrebbe messo il dito sulle labbra, mantenendo il codice del silenzio dei gangster. McManus fu poi processato e assolto dal reato.