Caro EarthTalk: non mangio carne, per una varietà di ragioni etiche e ambientali, e preferirei non darle da mangiare al mio gatto. I gatti devono essere carnivori?
John John McManus, Needham, MA

A differenza dei cani e di altri onnivori, i gatti sono veri carnivori (cosiddetti “obbligati”): soddisfano i loro bisogni nutrizionali consumando altri animali e hanno un fabbisogno proteico più elevato rispetto a molti altri mammiferi. I gatti ottengono alcuni nutrienti chiave dalla carne – tra cui taurina, acido arachidonico, vitamina A e vitamina B12—che non possono essere sufficientemente ottenuti da alimenti a base vegetale. Senza un apporto costante di questi nutrienti, i gatti possono soffrire di problemi al fegato e al cuore, per non parlare dell’irritazione della pelle e della perdita dell’udito.

Come tale, la dieta ideale di un gatto è costituita principalmente da proteine e grassi derivati da piccole prede come roditori, uccelli e piccoli rettili e anfibi. Alcuni gatti sgranocchiano erba o altre piante, ma la maggior parte dei biologi concorda sul fatto che tale foraggio serve solo come aiuto digestivo e fornisce un valore nutrizionale limitato se del caso.

Naturalmente, fornire al tuo gatto domestico un flusso costante della sua preda preferita non è conveniente o umano—e i gatti possono devastare le popolazioni locali della fauna selvatica se lasciati a foraggiare da soli. Quindi li riempiamo di “crocchette” secche, che combinano prodotti animali con amidi a base vegetale e cibi “bagnati” in scatola a base di carne, molti contenenti parti di animali che i gatti probabilmente non incontrerebbero mai, tanto meno cacciano e uccidono, in una situazione puramente naturale. La maggior parte dei gatti si adatta a tali diete, ma è tutt’altro che ideale dal punto di vista nutrizionale.

Veterinario Marla McGeorge, uno specialista gatto a Portland, Oregon Best Friends Veterinary Medical Center, sostiene che il problema con costringendo il vostro gatto per essere vegetariano o vegano è che tali diete non riescono a fornire gli aminoacidi necessari per una corretta salute felina e sono troppo alti in carboidrati che i felini non si sono evoluti per essere in grado Per quanto riguarda quegli integratori a base di polvere destinati a colmare il divario nutrizionale, McGeorge afferma che tali formulazioni potrebbero non essere facilmente assorbite dai corpi dei gatti come la cosa reale.

Alcuni sarebbero veementemente in disaccordo. Evolution Diet, creatori di alimenti completamente vegetariani per gatti, cani e furetti, dice che le sue offerte senza carne, sul mercato da 15 anni, sono sani e nutrienti, e, semmai, hanno allungato la vita di molti un felino e canino, anche invertito problemi di salute cronici. Sostenendo che la maggior parte degli alimenti per animali domestici tradizionali contengono grasso animale ostruito dalle arterie, tessuto malato, ormoni della crescita steroidei e antibiotici non meno dannosi per gli animali domestici che per gli esseri umani, il suo sito Web pubblica testimonianze di clienti fedeli che affermano animali domestici felici e duraturi che non vedono l’ora di mangiare.

E Precursori di una nuova era, che rende crocchette “Vegecat “e integratori che forniscono ai gatti sostanze nutritive altrimenti presenti solo nella carne, afferma che i suoi prodotti consentono ai proprietari di” preparare il cibo nella propria cucina, scegliendo ricette che si adattano al tuo stile di vita.”

Il dibattito sull’animale vegetariano è controverso tra proprietari di animali e veterinari vegetariani e non è probabile che se ne vada presto. L’approccio migliore potrebbe essere quello di provare alcuni integratori e/o alimenti non a base di carne. Se il vostro gatto non li mangia, o non fa bene su di loro-prendere kitty da un veterinario per un check—up per vedere-si può sempre tornare a quello che stavano alimentando lei prima.

CONTATTI: Migliori amici Veterinary Medical Center, www.bestfriendsdvm.com; Dieta evolutiva, www.petfoodshop.com; Precursori di una nuova era, www.vegepet.com.

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