En Super Bowl-vinner, franchisens ansikt, den største spilleren i lagets historie – men quarterbacken trodde tiden var kommet for å forlate for en annen mulighet.

Tom Brady i dag; Joe Namath 43 år siden. Et Par Nr. 12 er adskilt av flere tiår, men forent av en beslutning.I 20 sesonger med New England Patriots vant Brady seks Super Bowl rings og spilte i big game ni ganger-rekordsettende totaler-for å gå med Sine Fire Super Bowl MVP og tre NFL MVP awards. Men på fredag signerte Brady en kontrakt med Tampa Bay Buccaneers rapportert som en toårig, $50 millioner avtale.I 12 sesonger med New York Jets hadde Namath satt AFL på fotballkartet to ganger – først da Han signerte den mest lukrative kontrakten i spillets historie til den tiden da han avviste DEN etablerte NFL som kom ut Av Alabama for den 5 år gamle ligaen; andre da han leverte en seier (som han garanterte) som en 18-punkts underdog mot Baltimore Colts I Super Bowl III for å legge legitimitet til den kommende fusjonen av ligaene. Den sesongen – 1968 – Namath vant AFL Player Of The Year Award, og han gjentok i 1969.JOE NAMATH, JETS BEDØVET FOTBALLVERDENEN I SUPER BOWL III Bradys forestående gratis byrå og hvordan DET kan ende har vært historien om NFLS nåværende offseason. På tirsdag annonserte quarterbacken sin «fotballreise vil finne sted andre steder» fulgt om 12 timer senere av nyheten Om At Tampa Bay var hans destinasjon.Før Brady forlot Patriots for Bucs, Fortalte Namath ESPN: «Det er nesten utenfor min tro at han ville gå til et annet lag under noen omstendigheter.»

Men Namath hadde. «Jeg skulle ønske jeg visste hva jeg lærte i å gjøre den overgangen før jeg gjorde det,» Sa Namath, » noe som betyr at det viste seg å være en veldig vanskelig overgang.oppkjøringen til Bradys beslutning inneholdt to måneder med » Vil han eller vil han ikke? Og hvis han vil, hvor?»Namaths avgang fra Jets holdt ikke noe mysterium.Tre dager før En annen tidligere alabama-quarterback, Ken Stabler, ledet Oakland Raiders til en 32-14-seier over Minnesota Vikings I Super Bowl XI, Sa Namath under en opptreden på «The Tonight Show Starring Johnny Carson: «» jeg vil spille For Rams. Hvis det ikke kan utarbeides, gir jeg opp pro fotball.

overskriften på Forsiden Av New York Daily News, med den» største sirkulasjonen av noe papir I Amerika», leser i alle caps: «JOE: GJENNOM MED JETS.»

Namath hadde fløt denne ideen før, bare ikke så direkte og kraftig.Året Før Under Namaths Super Bowl-besøk på «The Tonight Show» hadde Carson spurt Ham om muligheten for Å bli Med I Rams I Los Angeles.»jeg har en kontrakt med New York Jets, men etter forrige sesong kan de være villige til å la meg flytte andre steder,» Sa Namath. «Jets får selvfølgelig en ny trener neste år, og det kommer til å bli et gjenoppbyggingssystem. Jeg vet ikke hvor lenge jeg skal spille, kanskje ett, to, tre, fire år. Men jeg kan ikke se hvorfor de vil ha meg i sine planer om å gjenoppbygge. Det er noe vi må sette oss ned og snakke om. Men jeg kommer definitivt til å spille neste år fra akkurat nå.»

etter en 3-11-visning i 1975, hentet Jets Inn North Carolina State ‘S Lou Holtz som trener for 1976, og de ønsket Namath tilbake, selv om han ledet NFL med 28 interceptions i 1975 og New York hadde brukt sjette pick i 1976 NFL Draft på En annen tidligere Alabama quarterback, Richard Todd, stolthet Av Mobile’ S Davidson High School.

Namath kom tilbake for 1976-sesongen-og det var forferdelig. Jets gikk 3-11 igjen. New Yorks eneste seier kom mot Buffalo Bills, som vant to kamper og tapte Mot Jets to ganger i 1976, Og Tampa Bay, som gikk 0-14 i sin første sesong.Namath kastet fire touchdown-pasninger med 16 interceptions, Og Todd hadde tre TD-pasninger med 12 interceptions.

Denne gangen var det ingen som kom tilbake. Namath hadde gjort sin erklæring for Rams to dager etter At Jets ansatt Walt Michaels som hovedtrener.»jeg er en troende i ungdom,» sa Michaels, som står overfor valget mellom en 34-årig og en 23-årig quarterback for 1977-sesongen. «Jeg liker unge spillere. Vi skal snakke Med Joe. Akkurat nå, vi kunne ikke gjøre en fast uttalelse om ham. Han er en voksen mann. Han hater å tape. Han hater å være med et tapende lag.»

I Samme Jan. 8, 1977, New York Daily News story Med Michaels ‘kommentarer, Namath doblet ned på sin» Tonight Show » kommentar.»det eneste stedet jeg ville spille er I Los Angeles,» Sa Namath. «I 11 år I New York har eierne vært veldig gode mot Meg, og det kommer til å bli vanskelig å forlate, men Jets gjenoppbygger, og jeg kan ikke spille under disse forholdene. Jeg tror ærlig talt ikke jeg kan hjelpe dem.»

Namath fullførte en toårig kontrakt på $900 000 i 1976, men Jets hadde en opsjon, til en kostnad på $495 000, for en ny sesong. Quarterback appellerte til eieren. Som en del av en gruppe som kjøpte Jets I 1963, Kjøpte Leon Hess ut sine partnere i 1968 og eide laget til sin død i 1999.»Vi spiste middag, og han ba meg om å bli,» Namath tilbakekalt FOR ESPN i januar. «Jeg beklager til en viss grad ikke å være positiv og si,» Ja, sir. Han ba meg virkelig om å bli, og jeg måtte forklare For Herr Og Fru. Hess den kvelden var det tid for en endring.

«jeg gjenkjente ikke å være fokuspunktet til laget. Det høres dumt ut. Du hører, ‘ Oh, Du er ansiktet til franchise. Det var ikke min måte å tenke på . Jeg ønsket å spille, Og (Rams trener) Chuck Knox tilbød muligheten til å være en del av et lag som var veldig konkurransedyktig. …

«jeg følte virkelig at jeg fortsatt kunne spille, selv om jeg mistet mye av den fysiske ferdigheten jeg kunne spille med tidligere.»

Knox hadde vært jets ‘ offensive line coach under Namaths to første sesonger, men de to innfødte I Western Pennsylvania hadde kjent Hverandre siden Namath gikk på ungdomsskolen. I sine fire første sesonger som hovedtrener i NFL hadde Knox ledet Rams til 44-11-1, Og Los Angeles gikk av sin tredje opptreden på RAD i NFC Championship Game – alle tap.»Vi opprettholdt et forhold gjennom årene, Og Det var viktig,» Sa Namath. «Hvis Det ikke hadde vært For Chuck å være der … jeg er ikke sikker på at jeg ville ha gått. Forholdet jeg hadde med Chuck var stort.»

Namaths karriere hadde allerede krysset Med Carroll Rosenbloom, Rams’ eier. Rosenbloom eide Colts da Namath og Jets slo Baltimore 16-7 I Super Bowl III.

etter å ha unnlatt Å bytte Namath til Rams, plasserte Jets Namath 1. April 1977 På fritak, hvor Han tilbrakte 10 dager uten å bli krevd, fordi han hevdet at han mente å kreve opsjonsåret på sin kontrakt, og ingen lag ønsket ligaens best betalte quarterback med gimpy knær, en kronisk hamstring og en no-cut avtale. Namath var fri agent.Den 12. Mai 1977 signerte Rams Namath til en ettårig kontrakt verdt en rapportert $150 000. Broadway Joe hadde blitt Freeway Joe.»Hver spiller drømmer om å være en del av En organisasjon som Rams,» Sa Namath på sin innledende pressekonferanse på Beverly Hilton. «De har en veldig fin kaliber av spillere, fint personell. Jeg er takknemlig Til Mr. Rosenbloom og Rams organisasjonen for å bringe meg hit. Jeg er også Takknemlig For New York Jets. De var gode mot meg mens jeg var der.Til Tross For Namaths statistikk fra 1976, Sa Knox: «jeg er bare veldig glad for at Han vil være med oss. Han er en flott quarterback, og jeg vet at han vil gjøre en fremragende jobb med oss.»Jim Walsh, Namaths advokat, sa til tross for spekulasjonene, var quarterbackens ønske om å spille I Los Angeles om fotball, ikke hans spirende show-biz karriere. Namath hadde allerede spilt i motorsykkelfilmen «C. c. & Company » og hans andre skuespill inkluderer gjesteopptredener (som seg selv) på «Here’ s Lucy» og «The Brady Bunch.»Faktisk Sa Walsh, Namath flyttet vekk fra sentrum av sin reklameinntekt I New York.»Joe har ikke plutselig utviklet en glad kjærlighet til La,» Sa Walsh. «Mange tror det er så mange muligheter for ham her ute, det er derfor han ville komme. Men De har ikke flyttet Madison Avenue til L. A. når var sist gang Du så en rams quarterback gjøre en reklame?»

Endring av quarterbacks var ikke nytt for Rams. Etter syv sesonger med Roman Gabriel under center, gikk Los Angeles med Tidligere San Diego Chargers stjerne John Hadl I 1973, Knox første sesong. Hadl var All-Pro QB, men neste sesong, han ble byttet Til Green Bay Packers for fem draft picks Som James Harris overtok signal-ringer plikter For Rams som den eneste svarte startende quarterback I NFL. Men I 1976 startet Harris, Ron Jaworski og Pat Haden på quarterback for Los Angeles. Etter sesongen byttet Rams Harris til Chargers og Jaworski til Philadelphia Eagles.Da treningsleiren åpnet for 1977-sesongen, fortalte Namath pressen at Haden var den sittende.

» Pat er startende quarterback. Jeg er den andre strengen quarterback, » Namath sa. «…Pat og jeg snakket i går kveld, og jeg håper han ikke har noe imot at jeg sier dette, han sa at han følte seg litt rar i denne situasjonen. Selvfølgelig gjør jeg det også. Men Så lenge jeg har spilt fotball, er Det den som gjør de beste spillene, Og Jeg vet At Pat skal prøve å gjøre det beste og starte fordi han ikke vil sitte i andre streng, og det gjør ikke jeg heller. Jeg er sikker på at vi begge har gode muligheter og se hvem som gjør best.»

Knox bestemte Seg for Å gå Med Namath som startende quarterback da Rams nærmet seg sin sesongåpner i 1977 mot Atlanta Falcons.»den største justeringen jeg har måttet gjøre, er å gjenvinne tilliten min,» Sa Namath før kampen. «En av mine sterke poeng var alltid min selvtillit, og nå må jeg få det tilbake . Chuck har gitt meg tillit ved å starte meg, vet jeg vil bryte ut og gjøre det, men jeg må gjøre det.»

Mot Falkene gjorde Namath det ikke. Atlanta postet en 17-6 seier med en annen Tidligere Alabama standout, Scott Hunter Fra Vigor High School, på quarterback. Namath fullførte 15-av-30 passerer for 141 yards med en touchdown og ingen interceptions.den neste uken brakte et bedre resultat da Rams slo Eagles 20-0 i los Angeles’ hjemmeåpner. Jaworski fikk Philadelphia inn I rams ‘ halvdel av feltet bare en gang, Los Angeles kjører Tilbake Lawrence McCutcheon rushed for 106 meter og Namath fullførte 12-av-23 passerer for 136 meter med to touchdowns og en avskjæring.Rams vant også sin neste kamp-34-14 over San Francisco 49ers. Namath trengte ikke å gjøre mye i luften-7-of-14 for 126 meter uten touchdowns og ingen interceptions – men Han ringte spillene da McCutcheon og John Cappelletti løp for to touchdowns hver.»jeg føler meg bra, men jeg føler at det er mye rom for forbedring,» Sa Namath da Rams forberedte Seg På Å besøke Chicago Bears for Game 4 I Oktober. 10, 1977. «Vi har vunnet våre siste par kamper, og laget kommer rundt og spiller ganske god fotball.

» Personlig vet Jeg at jeg har rom for forbedring. Å gripe et nytt offensivt system og forstå personellet tar mer tid enn lekmannen tror. Det er mye involvert, mye mentalt arbeid involvert, og det tar bare tid. Men jeg føler meg bra om det. Jeg har fått mye av det ned, men jeg vet at det kommer til å bli bedre en uke fra nå og to uker fra nå.Bears slo Rams 24-23 på «Monday Night Football» da Bob Avellini kastet touchdownpasninger på 70 og 72 yards mot James Scott på rainy Soldier Field. Namath fullførte 16 av 40 pasninger for 203 yards uten touchdowns og fire interceptions.

og han fikk juling fra Chicago-forsvaret. En hit levert av utenfor linebacker Waymond Bryant slo Namath ut av spillet sent i fjerde kvartal. Rams høyre vakt Dennis Harrah slugged Bryant for hit. Bryant fikk en roughing-the-passer straff, og en personlig feil ble kalt På Harrah.

Namath spilte aldri i ET ANNET NFL-spill. Haden var virkelig startende quarterback nå.»Det var en veldig, veldig tøff beslutning for meg,» Sa Knox om benching Namath. «Men det måtte gjøres.»Haden ga Aldri Namath en sjanse til å komme tilbake på banen da Rams vant åtte av sine neste ni kamper, med det eneste tapet som kom med et enkelt poeng til New Orleans Saints, på vei til DET femte PÅFØLGENDE NFC West championship.

Underveis Skjønte Namath at dette var det, men han prøvde å være en god lagkamerat nedover strekningen.»da jeg først visste at jeg ikke skulle spille, følte Jeg meg virkelig ned,» Sa Namath i desember 1977. «For de første dagene kunne jeg ikke trene uansett på grunn av mitt venstre ben, men senere i uken følte jeg meg virkelig deprimert. Men jeg var i stand til å komme ut av det, og jeg kan fortelle deg nøyaktig når.

» det var morgenen for neste kamp. Jeg plutselig sa til meg selv, ‘ Hei, her er jeg synes synd på meg selv, og alle disse andre gutta går ut der for å prøve å vinne et spill. Hva om noe skjer og jeg må gå inn? Jeg må være klar for deres skyld, så vel som min egen, og jeg vil bedre komme seg ut av det og gjøre meg klar.»

» siden da har mine ånder vært oppe igjen. Fysisk føler jeg meg bra, og hvis jeg må gå tilbake dit, er jeg trygg. Men det har vært en ny opplevelse for meg, og jeg tror jeg har vokst fra å takle det.»

da 1977-sesongen gikk ned, sa Haden At Namath hadde vært en del Av Rams suksess.»Han har vært en fantastisk hjelp for meg, og jeg vet at Jeg skal bli en bedre quarterback fordi Han har vært her,» Sa Haden. «Han gjør mange konkrete forslag og deler sin erfaring, men mer enn det, han har rooting for meg, og det er ikke alltid slik med en backup mann. Noen ganger håper backup mannen du brekker et bein. Men han er bare en flott person, og det har vært en fantastisk ting for meg å være sammen med ham.»

Namath holdt seg klar for sin neste sjanse, men hans bidrag måtte gjøres utenfor banen. «Det Jeg har å tilby er erfaring, legge merke til ting, komme med forslag,» Sa Namath ,» og jeg får nok arbeid i praksis for å være klar til å gå inn hvis jeg trengs. Folk sier at hvis Vi ender opp med Å vinne Super Bowl, vil Alt ha vært verdt Det, men jeg sier at det allerede har vært verdt det, uansett hva som skjer.

» og jeg holder meg klar.»

Rams endte ikke opp med Å vinne Super Bowl. I stedet, etter tre påfølgende turer til conference title game, tapte Los Angeles 14-7 i divisjonsrunden til Minnesota Vikings, et lag Det hadde slått 35-3 i løpet av den vanlige sesongen. Haden kastet tre interceptions i et spill regnfull nok til å bli kalt Mud Bowl. Fylling For Fran Tarkenton, Vikings QB Bob Lee hadde bare 57 passerer meter i spillet, Men Chuck Foreman løp for 101 meter på 31 bærer.To uker Senere dro Knox for Å trene Buffalo Bills. Omtrent en måned etter playoff-tapet, Fortalte Namath Dave Anderson Fra New York Times at han skulle gå på pensjon.

«jeg visste at dette var mitt siste år,» Sa Namath. «Det var ikke morsomt å være andre-streng quarterback. Noen ganger var det litt melankolsk, å se seg rundt og vite at jeg ikke ville spille fotball lenger. Men annet enn det, det var ingen big deal. Alt jeg kan si er, ‘ Takk, fotballfans.’…

» jeg angrer ikke. Jeg er ikke bitter på noe. Jeg spilte 13 sesonger. Jeg husker etter min første kneoperasjon, rett etter at jeg signerte Med Jets, sa legen min at jeg ville være heldig å spille fire sesonger med beina mine, men jeg spilte 13 sesonger.»Namath så ikke For seg å komme tilbake til fotball – bortsett fra i ett scenario: Hvis NFL satte et ekspansjonslag i Birmingham, ville Han være interessert i en eierskapsmulighet.

«Det ville være annerledes,» Sa Namath. «Jeg kan like det. Men det er en lang vei nedover veien. Jeg tenker ikke på det nå.»

ALABAMA STØRSTE 100 FOTBALLSPILLERE: 2019 SEASON UPDATE

Selv Om Namath gikk Til Rams for en sesong, har Det blitt en ettertanke, hvis tenkt på i det hele tatt, i hans arv. Han er fortsatt nært knyttet Til Jets og elsket av lagets fans. Og så var det som En Jet som han snakket etter at nyheten brøt At Brady virkelig forlot New England. Som Patriots quarterback, Brady hadde en 29-7 rekord mot New York, kaster for 8,649 yards med 57 touchdowns og 15 interceptions. «det er ingen tvil om at motstanderne er glade For Å se Tom gå et annet sted,» Sa Namath Til Los Angeles Times denne uken. «Det er mange fans, selvfølgelig, iført grønt og hvitt som er glade for å se ham spille et annet sted. Ingen tvil om det.»

Mark Inabinett er en sports reporter For Alabama Media Group. Følg Ham På Twitter @AMarkG1.

MER NFL:· DARON Payne tilbyr premie til noen ‘gi sin tid til å hjelpe andre’

· Ingen gym, ikke noe problem For Tennessee Titans kjører tilbake Derrick Henry

· Som gikk der på den første dagen av gratis byrå

· A ‘ Shawn Robinson endre lag I NFL gratis byrå

· 1 av statens 6 begrenset gratis agenter anbuds

· Utbetalinger gå utover gratis agenter som ny nfl året Starter

· teddy Bridgewater erstatter Cam Newton som Panthers quarterback

· Tom Brady erstatter Jameis Winston som Buccaneers quarterback

· Philip Rivers får nytt lag etter 16 sesonger med Chargers

· NFLS verste rushing-lag legger Til Jordan Howard til backfield

· Panthers gir Cam Newton tillatelse til å søke en handel

· Tom Brady sier farvel Til New England Patriots

· Utholdenhet betaler For Samfords Nick Williams p· Mario Addison Forlater Panthers i nfl gratis byrå

· Amari cooper kommandoer $100 Seahawks

· Aj McCarron av NFL gratis agent markedet

· Shon Coleman forblir Med San Francisco 49ers for 2020 comeback

· James Bradberry bli Med New York Giants I NFL gratis byrå

· Tampa Bay passerer på tagging Jameis Winston

· Pittsburgh Steelers slipp Mark Barron

· Arizona cardinals bruke overgang tag på kenyanske drake

· Nfl Endrer Planer for 2020 utkast på GRUNN AV CORONAVIRUS

tennessee titans tag derrick henry