Ordet tålmodighet stammer fra det latinske ordet patientia, og beskriver en persons evne til å tolerere, gå gjennom eller utholde en gitt situasjon uten å oppleve nervøsitet eller miste roen. På denne måten kan det sies at en person med tålmodighet er en som vanligvis ikke er opprørt.

når en person eller situasjon slutter med en persons tålmodighet, blir det gjenstand for utmattelse, å bli sliten og ikke å støtte den virkeligheten lenger. Konsekvensene kan være svært varierte, alt fra utbrudd av vold til bare tilbaketrekking, til overgivelse.

tålmodighet representerer også evnen til å lære å vente på noen eller noe uten å bli opprørt under forventet («Jeg Hadde mye tålmodighet, jeg bestemte meg for å bli i selskapet og til slutt ble jeg forfremmet»), evnen til å utføre planer og oppgaver uten å la angst ødelegge målet («med tålmodighet var jeg i stand til å fullføre puslespillet på 2000 stykker») eller langsomheten som å utvikle en aktivitet.det krever presisjon og oppmerksomhet på detaljer («hemmeligheten til å dekorere en kake er å gjøre hvert trinn med tålmodighet»).

Tålmodighet, kort sagt, har et nært forhold til ro og fred. En pasient, i henhold til teoretiske definisjoner, er en som vet hvordan man venter og klarer å ta ting med ro i sinnet. Det motsatte er et utålmodig emne, som er engstelig og vil ha alt umiddelbart. på den annen side nevner ordboken For Det Kongelige Spanske Akademi (RAE) to andre betydninger av begrepet tålmodighet som er svært forskjellige fra de som allerede er nevnt ovenfor. På den ene siden er den nedre kanten av korets boder oppkalt som tålmodighet; når det er oppe, tillater tålmodighet de som står å ha plass til å lene seg på. På den annen side forstås tålmodighet, på et gastronomisk nivå, som den bun av avrundet utseende og liten størrelse, som er laget med egg, mel, sukker og mandler.

en veldig vanlig feil er å forveksle tålmodighet med passivitet, med mangel på forpliktelse til livet og hindringene som ligger i menneskelig virkelighet. Dette er imidlertid feil, siden det første konseptet er et fakultet som er synonymt med styrke, utholdenhet, og er vanligvis den grunnleggende søylen for personlig og faglig utvikling. Du kan ikke tenke deg en stor forfatter, eller en anerkjent lege, og du kan heller ikke forestille deg en transcendent maler som har jobbet ubevisst og impulsivt, uten engasjement, uten å ha lært om seg selv og deres miljø.

det er også allment kjent at store skapere ofte blir misforstått av samfunnet; i mange tilfeller er det å finne en revolusjonerende oppdagelse eller foreslå en ny måte å tenke eller handle på, ofte årsaken til angrep og forfølgelse, produktet av misunnelse og mangel på frihet for de fleste mennesker. I møte med denne barbariske holdningen må folk foran sin tid armle seg med mot og tålmodighet for å oppnå, med stor innsats, at deres ideer overgår. Et annet aspekt av tålmodighet er evnen til å vurdere fakta og variabler som kan være umerkelig for engstelige og impulsive vesener. For eksempel kan noen som er fornærmet og ikke reagerer voldsomt, virke feig, men det er også mulig at han forstår at hvis han blir båret av sine instinkter, kan forverre situasjonen, eller at det bare ikke er verdt å gå inn i den andres spill. Dette forsterker forskjellen med passivitet, med mangel på interesse, og viser at pasienten ofte er sterkere og mer aktiv enn rastløs.