Delinquency, kriminell oppførsel, spesielt som utføres av en ungdom. Avhengig av nasjon opprinnelse, en juvenil blir en voksen hvor som helst mellom 15 til 18, selv om alder er noen ganger senket for drap og andre alvorlige forbrytelser. Mislighold innebærer atferd som ikke er i samsvar med de juridiske eller moralske standarder i samfunnet; det gjelder vanligvis bare for handlinger som, hvis utført av en voksen, ville bli kalt kriminell. Det er dermed skilles fra en status lovbrudd, et begrep som brukes I Usa og andre nasjonale rettssystemer til handlinger anses urettmessig når begått av en ungdom, men ikke når begått av en voksen. Se også juvenile court; juvenile justice.

i Vestlige land er krenkende atferd vanligst i aldersgruppen 14-15 år. I en alder av 14, mest betalingsudyktig oppførsel innebærer mindre tyveri. Ved alder 16 eller 17, mer voldelige og farlige handlinger, inkludert overgrep og bruk av et våpen, bli utbredt. De fleste kriminelle fortsetter ikke denne oppførselen i sitt voksne liv, for etter hvert som omstendighetene i deres liv endres og de får jobb, gifter seg eller bare modnes ut av deres turbulente ungdomsår, faller deres oppførsel vanligvis i tråd med samfunnsmessige standarder. Selv om bevisene er tvetydige, tilpasser de fleste kriminelle seg til et ikke-kriminelt liv, men andelen kriminelle som blir kriminelle er høyere enn for ikke-kriminelle. I Usa utgjør gutter 80 prosent av den kriminelle befolkningen, og denne satsen er lik I Hele Europa og Japan.

Skoler er ofte forumet der krenkende oppførsel kommer fra. De fleste kriminelle utfører dårlig på skolen og er ulykkelige i skolemiljøet. Mange kriminelle er frafall som forlater skolen i tidlig alder, men har ingen jobbmuligheter. Unge gjenger utfører ofte kriminelle handlinger, ikke bare ut av frustrasjon med samfunnet, men også ut av et behov for å oppnå status i sin gruppe. En gjeng kan gi belønningene en ungdom ikke kan få fra sin skole eller annen institusjon.

Det Er Gjort En innsats for å identifisere potensielle kriminelle i tidlig alder for å gi forebyggende behandling. Slike spådommer om kriminalitet er generelt ikke bare avhengig av barnets oppførsel i skolen, men også av kvaliteten på barnets hjemmeliv. Det er mange elementer som kriminelle deler i deres hjem liv. Deres foreldre er ofte stordrikkere som er involvert i kriminalitet selv og er ikke i stand til å gi følelsesmessig eller økonomisk støtte til sine barn. Disciplin er inkonsekvent og er ofte avhengig av fysisk kraft. De fleste forsøk på å oppdage fremtidige kriminelle har imidlertid mislyktes. Faktisk har det blitt funnet at stigmatiseringen av å bli identifisert som en potensiell kriminell ofte fører til at barnet begår kriminelle handlinger.

det er statens ansvar å håndtere kriminelle lovbrytere. Prøvetid, den mest brukte metoden for håndtering av kriminelle, er en ordning der den kriminelle er gitt en betinget dom og i retur må leve av en foreskrevet sett av regler under tilsyn av en tilsynsverge. Prøvetid er oftest gitt til første lovbrytere og kriminelle siktet for mindre lovbrudd. Prøvetid kan være et mandat av loven, eller det kan overlates til rettens skjønn. Prøvetid krever kriminelle å lede en moderat, produktiv livsstil, med økonomisk ansvar. Hvis disse kravene ikke er oppfylt, kan den kriminelle plasseres i en institusjon. En betalingsudyktig vil noen ganger bli plassert i fosterhjem for en stabil familie, som en siste metode for å holde en juvenil ut av en institusjon.behandlingen av lovovertredere på prøvetid og i institusjoner spenner fra en streng disiplinærmetode til en mer psykologisk tilnærming, med fokus på psykoanalyse og gruppeterapi. Tilsynsvergen må forsøke å kombinere autoritet og medfølelse i tvillingrollen som håndhever og sosialarbeider. Dette gjør rollen som tilsynsverge ekstremt vanskelig, mens ansvaret er stor. Til tross for problemene med prøvetid systemet, studier har indikert at prøvetid er effektiv i et flertall av alle tilfeller.