Når Du Er Singel og En Over 30—og spesielt over 35—når som helst et stykke popkultur med en ugift, barnløs kvinne av en viss alder dukker opp, sender alle du kjenner det til deg. Hvorfor? Fordi det skjer så sjelden, føles fenomenet bemerkelsesverdig. (Bigfoot, Nessie, og jeg spiller bridge på torsdager…)

Så Når TheLi.st co-grunnlegger Glynnis MacNicol nye memoarer Ingen Forteller Deg denne hit hyller, flere andre singler sendte den min vei. Men denne gangen, boken ble sirkulert med utropstegn om Hvordan MacNicol skriver om å være singel og barnløs i 40-årene…men uten den vanlige sjel knusende anger og depresjon populært forbundet med scenariet. Reading Ingen Forteller Deg dette føltes som søt lettelse fra all frykt-mongering om klokken kjører ned på min evne til å ha et oppfylt liv.

Nedenfor frigjør jeg alle mine tretti-noe bekymringer På MacNicol i håp om ytterligere komfort (eller i det minste commiseration). Hun leverer på begge og forklarer hvorfor å ha denne samtalen er så viktig.

Fortsett å lese for å finne ut Hvorfor MacNicol ble overrasket over hva som kommer etter 40.

som kvinner læres vi å forvente at våre historier skal vende seg til ekteskap og barn på et bestemt tidspunkt (nemlig før 40). Som jeg har blitt eldre, har jeg imidlertid begynt å stille spørsmål om jeg virkelig vil ha barn eller om jeg bare tror jeg *burde * ha dem. Har du noen råd til kvinner som navigerer denne beslutningen (som du gjorde)?

jeg tror svaret på barnespørsmålet er forskjellig for alle. Og bare fordi jeg skrev boken og føler meg komfortabel med livet mitt, betyr det ikke at jeg ikke hele tiden går opp til den linjen selv, der jeg tenker, » er du virkelig sikker?»En del av det jeg prøvde å komme til i boken, svarer ikke så mye på spørsmålet,» vil jeg ha barn?»men,» Vil jeg være ok hvis jeg ikke har barn?»Fordi jeg tror det er mer spesifikt det jeg sliter med. Jeg er fortsatt i den samtalen med meg selv, da det er mange måter å få barn i livet ditt, men jeg vet ikke at det er et klart svar bortsett fra å være veldig ærlig med deg selv.

også, jeg tror vi blir fanget i ideen om å vente på den rette personen til å dukke opp, og jeg prøvde å skille meg fra den tenkningen. Jeg var som, » vil jeg ha et barn dårlig nok til å ha en alene?»La oss virkelig se på realitetene i hva det er, fordi vi ikke har en tendens til å tenke på barn, vi tenker på babyer, og realiteten av barn er lang og komplisert og fantastisk og vanskelig. Så jeg tror være så reality-basert om det som du kan muligens være.

jeg er også veldig imot å ta beslutninger basert på hva jeg er bekymret for at jeg kan angre på 20 år. Mange av diskusjonene vi har rundt barn er, » Åh, 20 år fra nå kommer du til å være så lei deg for at du ikke hadde barn.»Skal jeg gjøre dette nå fordi jeg en dag vil være lei meg for at jeg ikke gjorde det? Det er ikke… du kan ikke ta avgjørelser basert på frykt.

når du sier, » Vil jeg være ok hvis jeg ikke har barn?»Jeg er bekymret for at jeg vil være trist fordi andre vil tro at jeg er trist. Så det blir ganske om min selvbevissthet om hva andre mennesker tenker. Opplever du det?

Mindre nå. Også, Instagram og Facebook eksisterte ikke for meg før jeg var i trettiårene, så jeg var i stand til å leve livet mitt utenfor den bevisstheten om hva andre mennesker gjorde, og ikke engang hva de gjorde, men hva de utførte—vi vet alle at sosiale medier er en upålitelig forteller, men det holder ikke om det påvirker oss. Jeg er absolutt ikke immun mot det, men det påvirker meg på forskjellige måter fordi jeg var så mye eldre før disse tingene kom inn i bildet.Noen spurte meg i dag hva mitt første råd var i livet, og det var «gå av telefonen din.»Du kommer aldri til å være fornøyd med livet ditt hvis du lever det basert på hva andre mennesker tenker. Og sannheten er, mesteparten av tiden, folk tenker ikke på deg.

det sosiale mediaspektet av det er større enn jeg vil innrømme. Noen Ganger vil jeg bare ha en baby fordi jeg vil ha bildet På Instagram som vil gjøre meg det samme som alle andre. Og det er en så ødelagt måte å tenke på det.

det er ikke, skjønt. Det er helt normalt fordi det er et språk rundt det. Instagram er et språk, det er et språk rundt disse opplevelsene, og vi læres å verdsette dette over alt annet. Den tidligere versjonen av dette var kvinnemagasiner, som var like gjennomgripende i å støtte denne fortellingen. Kvinner er vant til å se versjoner av deres liv utført for dem, og stasjonen for å passe inn og kunne delta i det er veldig forståelig, det er veldig menneskelig.En av de tingene jeg også sliter med er den følelsen av at det ikke er en beslutning-som om det er ute av min kontroll, og jeg kan våkne opp og finne at jeg har savnet min sjanse til å få barn. Så jeg har prøvd å være mer «proaktiv», jeg har prøvd å tvinge meg til å date og også å date på en måte jeg aldri har datert før, som er med et mål (babyer!). Det har vært en katastrofe. Jeg lurer på om du har opplevd det i det hele tatt.

En av de tingene som skjedde da jeg slått 40 er jeg sluttet å tenke på dating som en løsning. Som ikke er å si, » Åh, jeg vil aldri bli forelsket igjen .»Men jeg sluttet å tenke på dating som å finne fyren jeg ønsker å bygge et liv med. Jeg har allerede bygget et veldig solid, tilfredsstillende, komplisert liv. Jeg er ikke på jakt etter noen til å fullføre den. Hvis jeg finner noen som beriker det—det er en annen historie. Forstå at jeg er ganske fornøyd med måten livet mitt er nå, og at jeg er ok uten barn virkelig flyttet hvordan jeg så dating og relasjoner.

Mitt liv er på samme måte veldig fullt, men jeg sliter med å føle seg fast i denne delen av livet mitt fordi vi definerer oss selv ved disse fasene: høyskole, ekteskap, barn, etc. Og jeg tror at hvis jeg bare hadde et barn, ville jeg flytte inn i neste fase, og det ville føles bra. Går det noen gang bort?

Vi har ganske smale fortellinger rundt kvinners liv. Det er å gifte seg, få barn, oppdra barnet… og så slutter vi å snakke om deg. En av de tingene jeg slet med rett rundt da jeg snudde 40 var at fordi jeg var singel og jeg ikke har barn var det absolutt ingen blåkopi for hvordan å leve. Vi har ingen ritual rundt en kvinnes liv utenfor ekteskap og babyer, og jeg tror det kan være både befriende og overveldende—og jeg forblir overveldet av det til tider. Hvordan tenker vi på buen i livet mitt hvis jeg ikke har disse tingene for å feire det? Jeg tror at når flere kvinner går bort fra ekteskap og morskap, vil vi sannsynligvis begynne å skape nye ritualer alene, men de eksisterer ikke akkurat nå.jeg vet ikke om du har lest Boken Moderskap, men det er et sitat i det der forfatteren Sheila Heti sier noe til effekten av, ‘Hvis du ikke kommer til å bli mor, du bedre vet hva du skal oppnå i stedet, og det bedre være stor. Føler du det presset i det hele tatt ?

Nei, men jeg forstår hvor det kommer fra litt, jo eldre blir jeg. Vi legger vekt på morskap som alt-alt-alt. Og for mødre er det like kvelende som for folk som ikke har barn. Så jeg tror vi blir presset inn i denne ideen om at hvis du ikke skal ha barn, som er det viktigste kvinner kan oppnå, finner du bedre noe virkelig veldig stort for å gjøre opp for det. Som er bullshit.

Du trenger ikke å gjøre noe ekstraordinært å gjøre ikke å ha barn verdt. Du kan faktisk bare nyte livet ditt. Og det faktum at det virker som en radikal uttalelse, det faktum at boken min til noen mennesker virker radikal, er ikke et mål på noe annet enn at det er så nytt for kvinner å kunne ta sine egne beslutninger at det føles radikalt.

Det er et sitat i den venen fra boken din som jeg satte på Instagram-historiene mine, og jeg fikk så mange svar fra enslige kvinner som var som, » Ja!»Det var:» jeg var også et relativt moderne fenomen: en kvinne med ansvar for sitt eget liv, som kunne gjøre det hun ville.»Det er så sant, og vi tenker egentlig ikke på det…hvor relativt nytt alt dette er. Det er vanskelig å huske at de fleste kvinner ikke har vært i stand til å gjøre hva de vil for hele historien. Jeg har sagt dette så mange ganger, men jeg tror Det kan gjentas: Kvinner i USA kunne ikke få kredittkort i egne navn til 1974. Ideen om at du kan ta dine egne beslutninger er så radikalt nytt. Jeg tror ikke det er en tilfeldighet at det er chants av «lås henne opp» på presidentsamlinger; jeg tror ikke de snakker Om Hillary Clinton. Jeg tror vi er i den første bølgen av kvinner som vokste opp med å kunne bestemme hvordan de vil at livet skal se ut, og det skifter maktstrukturer så dramatisk at det er alarmerende for mange mennesker som er vant til å være i kraft. Så jeg tror det er gunstig for kvinner som føler seg utenfor fortellingen eller skamfull eller panikk å bare huske, du er ikke gal. Det er bare at dette er nytt.Bytte gir litt, en del av Hvor Jeg føler At Sex and The City løy til Meg om å være singel i trettiårene og utover, at jeg blir bitter om, er at vennene mine ikke går til brunsj med meg lenger. Metaforisk og bokstavelig. Barn og andre prioriteringer. Jeg har følt meg utelatt og litt ensom som et resultat, fordi jeg ikke har min kjernegruppe av venner lenger. Har du noen erfaring med det?

Selvfølgelig! Det føltes som en sorgprosess. Og en av de tingene som var så vanskelig om det er at ingen gjenkjenner hvor vanskelig det er når alle venners liv endres. Jeg tenkte på det som ben på et bord-det er som å miste tre ben fra et bord, og du er igjen prøver å holde det opp på egen hånd…og det er ingen anerkjennelse av disse livsskiftene. Jeg sier i kapitlet der min venn giftet seg at jeg trodde det ville være mer hensiktsmessig hvis jeg gikk henne ned midtgangen fordi som virkelig gir denne personen bort? Det er ikke faren hennes. Det er hennes venner som gjør skiftet i livet når hun går videre. Det er en sorg involvert i det som vi ikke gjenkjenner, og noen ganger er anerkjennelsen det som gjør det mye lettere å håndtere. Det er en grunn til at vi har begravelser. Det er å gjenkjenne tap.

årene mellom 37 og 40 for meg var veldig tøffe . Jeg begynte å få venner i ulike aldersgrupper. Jeg føler at frem til midten av trettiårene jeg hadde en solid gruppe venner, og når de alle flyttet bort og giftet seg og våre liv skiftet så dramatisk jeg begynte å sørge for at jeg hadde ulike grupper av venner på forskjellige steder og ulike aldre. Og jeg vil også si… vennene dine kommer tilbake til deg. De første årene av ekteskapet-spesielt hvis det er barn-de er brutale for alle. Men jeg vil si at de kommer tilbake. Og så må du få tid til dem fordi de vil være ensomme, noe som vanligvis skjer.

boken er innrammet spesielt rundt deg snu 40—skremmende alder der kvinner blir lært de faller utfor et stup. Hva var den mest uventede delen av denne opplevelsen?

Hvor flott det var. Jeg snudde 40 og jeg var forbanna fordi ingen fortalte meg hvor hyggelig det ville være. Jeg vet at folk sier dette, og du hører dem si det, og du tror det er bullshit, men jeg elsker denne alderen. Jeg ville ikke bytte dette inn for noe. Og de fleste kvinner jeg kjenner som er min alder 100 prosent enig med meg. Det er bare fantastisk.Trettiåtte og 39 for meg var så intense, og det bidro sannsynligvis til hvor mye jeg likte å være 40. Jeg følte lettelse fra mange forventninger og klokker og tidslinjer, og jeg følte meg veldig kraftig. I slutten av 30-årene følte jeg meg veldig disempowered fordi, som du sier, nedtellingen var på og hellig skit hva skjer med meg hvis jeg ikke får disse tingene lined opp. Svaret er at du kommer til å bli stor. Ingenting er over, og ting vil bli fantastisk, og du vil føle deg så mye bedre om deg selv.

Ærlig, å høre at beroligelsen får meg til å føle meg som å gråte. Det er så få steder jeg kan høre det fra.

Det er veldig vanskelig når du ikke har en kulturell fortelling å peke på. Det er en grunn til at Vi fortsatt snakker om Sex and The City 20 + år senere. Det er ikke tilfeldig. Vi mangler i disse større arketyper og historier så jeg egentlig bare ønsket å sette en historie der ute som var mer enn meg å fortelle venner det skulle bli bra.

Takk for at du ga meg en grunn til å se frem til å snu 40—selv om det bare skal gjøres med denne delen, haha.

vel, nyt det du har akkurat nå. Nyt huden din. Nyt stoffskiftet ditt. Jeg vil ikke si at alt er forferdelig. Men det er definitivt intens, og det er ikke fantasien din. Kvinner blir alltid fortalt at det er » alt i hodet.»Det er ikke alt i hodet ditt.

Ikke fullt så trygg på din enkelt status Som MacNicol? Prøv disse science-støttet tips for å være lykkeligere sans partner. Men også, kanskje ikke gjør dette brutto ting single mennesker gjør?