Joseph-Ignace Guillotin fant faktisk ikke opp guillotinen. Historien har ukjent tilskrevet sitt navn til enheten for masseutførelse. Joseph foretrakk å utføre eksperimenter på kriminelle til beste for menneskeheten og for forbedring av medisinsk vitenskap.

Han likte ikke tortur eller død og var muligens litt kvalm på det han foreslo. Likevel er forbryterne der for det større gode.

Guillotin var faktisk imot dødsstraff. Han mente det måtte være en bedre måte å straffe folk på.Guillotin Var vitne til tidenes brutalitet og hadde ingen mage til å henge, brenne, dø ved koking eller lemlesting. Det var et urettferdig samfunn hvor bare skyldige adelsmenn fikk æren av en halshugging, normalt med et sverd eller en øks.Den 10. oktober 1789 foreslo han at «den kriminelle skal halshugges; dette vil bli gjort utelukkende ved hjelp av en enkel mekanisme.»Mekanismen» ble definert som «en maskin som beheads smertefritt». Hvis du ikke kan slå dem, så du kan like godt bli med them…at minst menneskelig!I alt foreslo Guillotin seks artikler for å gjøre døden til en raskere utgang og lik alle. Han håpet at blodtørstige folkemengder ville bli slått av av fart og mangel på fri vold.

«mekanismen faller som lyn; hodet flyr av; blodet spruter; mannen eksisterer ikke lenger,» Fortalte Guillotin sine kolleger.

Ingen flere smertefulle lange timer å se en person vri seg og dingle på enden av et tau. Nakkebrytingsmekanismen var en vei unna å bli oppfunnet.

og så sprang ryktemøllen til handling. Guillotin fant seg offer for en misquote som sirkulerte i Hele Paris. Etter å ha gjort sin presentasjon til forsamlingen, ble han hørt å ha bemerket,

«nå, med min maskin, kuttet jeg av hodet ditt i et øyeblikk, og du føler det aldri!»

den talentfulle franske elsker en god misquote og snart parodierte hans ord til en populær vits og deretter en komisk sang. Guillotin, til tross for at det ikke hadde noe å gjøre med mekanismen eller bygningen av maskinen, var nå for alltid knyttet i navn til dødskontrakten.20. Mars 1792 ble hans forslag lov og i den påfølgende måneden hadde Antoine Louis bygget en dødsfelle, som opprinnelig ble kalt «Louison» eller «Louisette», klar for det første offeret.