Mens Mange anser Forrest Gump å være en klassisk Amerikansk film, inspirerende og hjertevarmende, har filmen møtt både kritikk og anerkjennelse for sin skildring av funksjonshemming. Forrest er psykisk funksjonshemmet, MED EN IQ på 75, og han finner funksjonshemmede venner i Både Bubba og Løytnant Dan (etter at han mister bena). Noen mennesker har feiret filmens følsomme skildring av handicapets kamp, mens andre har antydet at det er et ufølsomt portrett.

I en artikkel i Forbes skriver Kristen Lopez,»…filmen tar et skudd på menneskehetens egen grusomhet og avsmak for funksjonshemmede. Under en scene På Nyttårs Dan Og Forrest er i et hotellrom med to kvinner. Når Forrest ikke vil gjøre noe, blir kvinnene sint, og Lar Dan forsvare Gump. I et anfall Av sinne, Dan faller Ut av rullestolen, fører til massevis av fornærmelser og latter fra kvinner. I dette øyeblikket er publikum ment å bli minnet om sin egen grusomhet og hvordan de med funksjonshemninger er nedvurdert og pitied.»Etter hennes syn, som en forfatter med funksjonshemming, forsøkte filmen å avsløre de vanskelighetene funksjonshemmede personer står overfor.andre foreslår imidlertid at filmen gjør funksjonshemmede en bjørnetjeneste, med mange som kritiserer Den sentimentale skildringen Av Forrests begrensninger, så vel som filmskapernes valg om å kaste ikke-funksjonshemmede skuespillere i funksjonshemmede roller. I en Artikkel For Los Angeles Times publisert I 1995, Art Blaser skrev, » Gump passer Hollywood-standarder fordi han er en pen, ung, rett, hvit Amerikansk mann. Han kontrollerer sin spytt, drikker cola og, unntatt på den rette tiden og av en veldig forståelig grunn, hans urin og tarm. I motsetning til dette kan ekte funksjonshemmede være rotete, uansett alder, rase eller kjønn, og kan være avhengige av narkotika eller alkohol. Også i motsetning til ekte funksjonshemmede, som er lett deprimerte i en verden som ikke forstår dem, Er Gump alltid glad.»