En Gang i løpet av min tidligste omgang med hester ble jeg fortalt av en nå glemt myndighet at hester bare ser i svart og hvitt. Jeg spurte aldri denne versjonen av hestenes virkelighet, og i løpet av årene har jeg møtt andre som delte samme syn at de fleste dyr—sikkert hunder og også hester—bor i en fargeløs verden.

men hvordan å forklare de rikelig låve anekdoter som flyr i ansiktet av svart-hvitt teori? Det er hesten som shies bort fra oransje kjegler, men tar ikke en ekstra titt på lignende gjenstander i andre farger. Det er barrel racer som er skremt av røde fat, men ikke blå-hvite eller jumperen som bare spøker på blå hopp. Observante eiere gjenkjenner noen ganger farge som den tilbakevendende faktoren i hestens atferdsmessige quirks. Med lite sann vitenskap å fortsette, har disse tilsynelatende uttrykkene for fargeoppfattelse blitt forklart bort som reaksjoner på skyggen, formen eller plasseringen av objektet i stedet for fargen selv, om ikke rent tilfeldige utbrudd av flyghet.

Klikk her for å lære å gjenkjenne de subtile tegnene på øyeproblemer.likevel antyder anatomien til hestøyet at noe fargeoppfattelse er mulig, og i de siste 25 årene har noen adferdsstudier forsøkt å teste fargegjenkjenning hos hester. Ved å bruke farge som kjennetegn for å markere det belønnede valget, bestemte noen studier at nyanser av rødt er synlige for hester, mens andre fant at blå, ikke rød, er en gjenkjennelig farge. De inkonsekvente resultatene kan ha oppstått av feil i studienes design, noe som førte til at hestene reagerte på mørkets eller lysstyrken i fargen, i stedet for fargen selv. nyere forskning har undersøkt hestesyn i et nytt og mer objektivt lys ved å overvåke hestens fysiologiske reaksjoner på fargespekteret. I tillegg har mer nøye utformede atferdstester produsert overbevisende støtte for de fysiologiske funnene som tyder på at hester har fargesyn.

hvordan hester ser

Øyeepler varierer i form og størrelse i hele dyreriket, men farge-sensing prosessen er den samme blant alle pattedyr. To typer fotoreceptorer opererer i øyet: stenger, som er ansvarlige for å se i mørke eller svakt opplyste forhold, og kjegler, som er følsomme for farge. Det godt studerte menneskelige øyet er kjent for å inneholde millioner av kjegler gruppert i tre klasser som reagerer på forskjellige måter i henhold til bølgelengder i lyset. «Lys består av mange forskjellige bølgelengder, akkurat som lyden består av mange frekvenser,» forklarer Fargesynforsker Jay Neitz, PhD, professor i institutt for cellebiologi, nevrobiologi og anatomi med Medical College Of Wisconsin. «Vi gjenkjenner forskjellige frekvenser når vi hører forskjellige tonehøyder. Lysfrekvenser—det vi kaller bølgelengder-fungerer på samme måte.»

når lyset passerer gjennom eleven, er det rettet mot netthinnen, som består av flere lag av nerveceller—inkludert stenger og kjegler—lining baksiden av øyeeplet. Lys stimulerer pigmentene i fotoreceptorene, som koder for informasjonen om hver bølgelengde og sender en melding til hjernen. Selv om hver kjegleklasse reagerer best på et lite utvalg av bølgelengder, reagerer de alle på en eller annen måte.»med hver bølgelengde av lys reagerer hver av reseptorene i en annen grad, og visse reseptorer foretrekker en bølgelengde,» sier Brian Timney, PhD, en forsker av pattedyrsvisjon som er dekan for samfunnsvitenskap ved University Of Western Ontario. I det menneskelige øye registrerer kjeglene korte bølgelengder som blå, middels bølgelengder som grønne og lange bølgelengder som røde. Hestens øyne har bare to typer kjegler, og inntil nylig var den visuelle effekten ikke kjent.

hvilke farger hester kan se

For å evaluere hestens fargesyn testet Neitz seks bedøvede ponnier ved å utsette øynene for individuelle farger og måle de nevrologiske responsene ved hjelp av et elektroretinogram. Instrumentet, som også har blitt brukt til å undersøke kjeglepigmenter i storfe, geiter og sauer, skinner et smalt lysbånd i hvert øye. «Det er som å ta alle regnbuens farger og vise hver av dem, en om gangen,» sier Neitz.

når en fotoreseptor reagerer på en bølgelengde, sender den ut et nervesignal som testutstyret sanser og registrerer. «er en veldig tynn tråd som sitter på hornhinnen og plukker opp elektriske signaler som en liten antenne,» sier Neitz. «Disse signalene behandles av datamaskinen . I utgangspunktet måler vi signalets amplitude som svar på forskjellige lysfarger.»

Klikk her for å lese om enkle hestesyntester. med bare to typer kjegler i netthinnen, hester har mer begrenset fargeoppfattelse enn mennesker. Neitz fant at ponnienes øyne reagerte på blått og grønt, men ikke rødt. Ved hjelp av datadataene konstruerte han et hestens fargehjul som viste at hestens versjon av grønt er forskjellig fra vår. «De har kjegler som våre blåfølsomme, «sier Neitz,» og de har en kjegle som er lik, men ikke identisk med våre grønnfølsomme. Disse kjeglene oppfatter mer av en gul farge.»

når du ser på rødt, ser hester en jordaktig farge med svak gul og blå nyanse. Magenta og den blågrønne komplementære fargen blir sett på som grå. «I utgangspunktet er det visse farger som hesten ikke kan fortelle fra grå, «Forklarer Neitz,» og det er visse farger som ikke er som grå, men som ikke kan skille seg fra hverandre.»

selv om hester kan se blå og gul som separate farger, når de presenteres med blågult, oppfattes bildet som grått eller hvitt. «Når begge typer kjegler stimuleres likt, får du ikke en mellomfarge, du får ingen farge,» Sier Neitz, «og de ser ikke sin komplementære farge. Det er det samme for folk. Hvis du stimulerer rød og blå, får du lilla. Men sett i grønt også, og du blir hvit.»Neitzs funn indikerer at hester sannsynligvis ser verden på samme måte som folk som lider av rødgrønn fargeblindhet. Fargesynsmangler varierer sterkt hos mennesker, men selv de med alvorlige abnormiteter ser sannsynligvis flere fargevariasjoner enn hester gjør. «Siden hester har bare to fargeseptorer, vil det være flere kombinasjoner av bølgelengde og lysintensitet som vil indusere like responsforhold i reseptorene,» Sier Timney. «Som en konsekvens vil forskjellige farger ligne hverandre.»

hvordan hest bruker fargesyn

Timney har gjennomført to atferdsstudier som bekrefter at hester er i stand til å diskriminere mellom farger. I sin første studie timney trent to hester til å trykke på en lemmen for å få tilgang til en feed godbit. Med to luker satt side ved side, timney anslått en farget firkant på den ene døren og en grå firkant på den andre. Hestene måtte få tilgang til den fargede døren for å få godbit. For å redusere sjansen for at hestene reagerte på skygge eller lysstyrke i stedet for farge, matchet Timney fargetonene med grå.»hestene oppførte seg mer eller mindre som rødgrønne fargemangelfulle mennesker,» sier Timney. «En person som er rødgrønn mangelfull har ikke et problem med blå og gul, og noen røde og grønne ER OK. Hestene reagerte på samme måte.»Timney fant at hestene var i stand til å skille rødt fra grått, men evnen til å skille mellom dem betyr ikke at hester oppfatter fargen rød som vi gjør. «Vi hadde ikke hestene dommer mellom rød og grønn, «sier han,» så vi vet ikke om rødt ser tydelig ut til dem.»

I en annen studie testet Timney hvordan ulike nivåer av lysstyrke påvirket hestens syn. «Vi målte den laveste intensiteten av lys som en hest kunne se,» sier han. Igjen var oppgaven å finne den opplyste lemmen som skjulte matbelønningen, men denne gangen ble lyset gradvis dimmer. Da lyset dimmet, falt frekvensen av korrekte svar fra 100 prosent til bare 50 prosent. «I denne studien var hestene mest følsomme for grønt og gult i midtområdet av lys,» sier han. «Det forteller deg ikke nødvendigvis hva de ser. Det betyr bare at de reagerer bedre på disse fargene.Fargesyn er ikke nødvendig for vellykket beite eller reproduksjon, så Det er ikke et viktig overlevelsesverktøy for hester som det er for noen andre arter. «Gammeldags aper har fargesyn som ligner på mennesker, og du kan si at aper må finne lyse rød frukt fra grønne trær,» Sier Timney. «Som beitedyr har hester ikke presset til å være veldig selektive mellom fargene. De ser hva de trenger.»Likevel viste det faktum at hestesyn har utviklet seg med en grad av fargekapasitet en viss overlevelsesfordel for å se utover svart og hvitt. Mer enn sannsynlig er det en funksjon av deres nisje som byttedyr. «bryter opp verden, skiller ting på jorden og ting på himmelen,» Sier Neitz. «Blå er tydelig annerledes. Selv om de ikke kan skille mellom brun og grønn, kan hester som ser etter rovdyr se dem spesielt godt mot den bakgrunnen. Hvis en løve plutselig vises mot en blå bakgrunn, er det en veldig fremtredende ting for en hest.»

denne artikkelen opprinnelig dukket opp i oktober 2003 utgaven AV EQUUS magazine.

ikke gå glipp av! MED DET gratis ukentlige EQUUS-nyhetsbrevet får du den nyeste hestehelseinformasjonen levert rett til din handlekurv! Hvis DU ikke allerede mottar EQUUS nyhetsbrev, klikk her for å registrere deg. Det er * gratis*!