Seks forskjellige arter av sel lever I Antarktis farvann: Ross, Weddell, crabeater, leopard, pels og elefant sel. Pelsselene er de minste, med voksne kvinner som veier bare 150 kg, mens mannlige elefantseler kan veie 4000 kg.Fire av disse artene er is-habitatspesialister som hekker på sjøisen om våren. Leopard – Og Rosssel har en tendens til å være ensomme, Mens Weddell-og crabeater-seler danner avlsgrupper eller kolonier.

De to andre artene — antarktiske og sub-Antarktiske pelssel, og sørlige elefantseler-er begge funnet nord for pakkisonen og hekker i tette kolonier på strender. Her opprettholder dominerende menn (okser) haremer av kvinner (kyr). I oppdrettsperioden er konkurransen om haremene intens, så oksene vil ikke forlate sitt territorium for å finne mat. I stedet er de avhengige av spekkreserver.

Selene er kjøttetende Og, avhengig av art, spiser fisk, blekksprut eller krill. Leopardsel vil også spise pingviner og andre seler. Seler kan dykke til mer enn 600 meter på jakt etter mat og har spesialtilpassede øyne for undervannssyn i svake lysnivåer. Under vann ringer selene til hverandre, og dette kan noen ganger høres over på isen.Selene tilbringer mye av sin tid under havisen I Antarktis, og opplever de relativt varme havtemperaturene. Uansett hvor kald lufttemperaturen er, er havtemperaturen relativt konstant, varierende fra bare 1,8 º til 1º rundt Antarktis.

Selene fanger det meste av byttet sitt under vann, men tilbringer litt tid på land eller isflommer som føder, hever ungene og basker seg i solen. På land er de ganske ungainly, men i vannet er de veldig grasiøse og er gode svømmere. Tetninger er godt tilpasset kalde polare miljøer med tykke spekklag som fungerer både som matreserver og isolasjon. De fleste selene har også et lag pels, noe som gir ekstra isolasjon på land.

antarktissel har ingen innfødte terrestriske rovdyr og oppfører seg derfor svært forskjellig fra den nordlige halvkule. De viser liten frykt for mennesker.

Å Studere seler Er ikke alltid en enkel prosess. Crabeater, Ross og leopard sel er svært vanskelig å finne som de hekker på isen på et annet sted hver gang. Biologer har begynt å overvinne dette problemet ved å plassere radiosendere på seler for å sende signaler som spores via satellitt. Imidlertid smelter selene hvert år-kaster pelsen og deres radiosendere – slik at maksimal informasjonsbiologer kan oppnå ved denne prosessen, er begrenset til bare ett år i det enkelte dyrs liv.