Buckyballs, også kalt fullerener, var en av de første nanopartikler oppdaget. Denne oppdagelsen skjedde i 1985 av en trio av forskere som jobbet ut Av Rice University, Kalt Richard Smalley, Harry Kroto og Robert Curl.

Buckyballs består av karbonatomer knyttet til tre andre karbonatomer ved kovalente bindinger. Karbonatomene er imidlertid forbundet i samme mønster av sekskanter og pentagoner du finner på en fotball, noe som gir en buckyball den sfæriske strukturen som vist i figuren nedenfor.den vanligste buckyballen inneholder 60 karbonatomer og kalles Noen ganger C60.Andre størrelser av buckyballs spenner fra de som inneholder 20 karbonatomer til de som inneholder mer enn 100 karbonatomer.

en buckyball.de kovalente bindingene mellom karbonatomer gjør buckyballs veldig sterke, og karbonatomene danner lett kovalente bindinger med en rekke andre atomer. Buckyballs brukes i kompositter for å styrke materialet. Buckyballs har den interessante elektriske egenskapen til å være veldig gode elektronacceptorer, noe som betyr at de aksepterer løse elektroner fra andre materialer. Denne funksjonen er nyttig for eksempel ved å øke effektiviteten til solceller ved å omdanne sollys til elektrisitet.

Utdrag Fra Nanoteknologi For Dummies (2. utgave), Fra Wiley Publishing