et gen er en enhet av arvelig informasjon. Bortsett fra i noen virus består gener AV DNA, et komplekst molekyl som koder genetisk informasjon for overføring av arvelige egenskaper. Alleler er også genetiske sekvenser, og de også kode for overføring av egenskaper. Hva er forskjellen mellom et gen og et allel?

det korte svaret er at en allel er en variantform av et gen. Forklart i større detalj, ligger hvert gen på et bestemt locus (plassering på et kromosom) i to kopier, en kopi av genet arvet fra hver forelder. Kopiene er imidlertid ikke nødvendigvis de samme. Når kopier av et gen skiller seg fra hverandre, er de kjent som alleler. Et gitt gen kan ha flere forskjellige alleler, men bare to alleler er til stede ved genets locus i ethvert individ.Alleler kan noen ganger resultere i forskjellige fenotyper( observerbare egenskaper), med visse alleler som dominerende (overstyrer egenskapene til andre alleler) eller, i noen tilfeller, flere alleler som virker på en kodominant måte. Et eksempel på sistnevnte er det menneskelige ABO-blodgruppesystemet, hvor personer med TYPE AB-blod har en allel For A og En For B (personer med verken allel er Type O). Et eksempel på dominerende allel uttrykk er blomst farge i erteplanter. En plante med lilla blomster har faktisk en genotype (genetisk sminke) som består av et gen med en dominerende P Og en recessiv p allel.