Viral hepatitt er en infeksjon som forårsaker betennelse og skade på leveren. Betennelse er hevelse som oppstår når vev i kroppen er skadet eller infisert. Betennelse kan skade organer. Forskere har oppdaget forskjellige typer virus som forårsaker hepatitt, inkludert hepatitt A, B, C, D Og E.

Hepatitt A og hepatitt e overføres vanligvis ved kontakt med mat eller vann som har blitt forurenset av avføring av en smittet person. Folk kan også få hepatitt E ved å spise underkokt svinekjøtt, vilt eller sjømat.

Hepatitt B, hepatitt C og hepatitt d spres gjennom kontakt med blodet av en infisert person. Hepatitt B og D kan også spres gjennom kontakt med andre kroppsvæsker. Denne kontakten kan oppstå på mange måter, inkludert deling av nåler for å administrere medisiner eller ha ubeskyttet sex.

Hepatitt a-og e-virus forårsaker vanligvis akutte, kortvarige infeksjoner. I en akutt infeksjon kan kroppen bekjempe infeksjonen og viruset går bort. Hepatitt B -, C-og d-virus kan forårsake akutte eller kroniske, dvs. langvarige infeksjoner. Kronisk hepatitt oppstår når kroppen ikke kan bekjempe hepatittviruset, og viruset går ikke bort. Kronisk hepatitt kan føre til komplikasjoner som skrumplever, leversvikt og leverkreft. Tidlig diagnose og behandling av kronisk hepatitt kan forhindre eller redusere sjansene for å ha disse komplikasjonene. når leger ikke kan finne årsaken til hepatitt, kan de kalle det ikke-a-e hepatitt eller hepatitt X. Eksperter mener at det er ukjente virus enn hepatitt a, B, C, D og E som kan forårsake noen tilfeller av hepatitt. Forskere jobber med å identifisere disse virusene.

selv om ikke-a-e hepatitt vanligvis er akutt, kan den bli kronisk.