Mennesker produserer mye poo. En gjennomsnittlig voksen spyler ca 320 lbs. (145 kilo) av det ned i toalettet hvert år. Men hva skjer med alt avfallet?

Det viser seg at ting vi spyler ned i toalettet er overraskende nyttig. En betydelig del av spylt poo, faktisk, ender opp gjødsling avlinger som vi til slutt spiser, Sa Daniel Noguera, sivilingeniør Ved University Of Wisconsin-Madison. Noen av våre poop blir brukt som drivstoff, oppvarming av selve fasilitetene som behandler avfallet vårt. Og resten når til slutt deponier. Men før skjebnen til din poop er forseglet, sikrer en lang rekke trinn at den er fri for sykdom og trygg for gårder og vannveier.

fra toalettet strømmer din poop gjennom byens kloakksystem sammen med alt vannet som drenerer fra våre vasker, dusjer og gater. Derfra går det til et renseanlegg.

Relatert: Hvorfor Er Poop Brun?Det er tre stadier av avløpsvannbehandling, ifølge New York City Department Of Environmental Protection. I løpet av den første fasen sitter alt avfallet som akkumuleres i byens rør bare i en tank i flere timer. Dette trinnet gjør at faste stoffer kan bosette seg på bunnen av tanken. Vannet på toppen av tanken er skummet av og sendt ut for å bli behandlet. Bæsjen din forblir i slammet som er til overs. (Det offisielle navnet på denne goop er faktisk slam.)

det andre trinnet, kalt den aktiverte slamprosessen, bruker biologi for å sikre at bæsjen vår er knirkende ren. Milliarder av mikroorganismer som allerede er i akterdekk puste inn oksygen og munch på forurensninger som nitrogen og fosfor, rengjøring av slam i prosessen. Disse forurensningene kan ellers forårsake massiv algeovervekst i vannveier eller reagere for å danne giftige forbindelser, som ammoniakk. i den neste tanken, kalt en fordøyer, skaper lav oksygen og varme temperaturer (rundt 95 grader Fahrenheit eller 35 grader Celsius) de perfekte forholdene for anaerobe bakterier, som trives uten oksygen. Anaerobene bryter videre ned avfallet inne i tanken, og omdanner det meste til vann, metan og karbondioksid. (Noen renseanlegg bruker til og med denne gassen som drivstoff. I motsetning til anaerober går de fleste patogener ikke bra i disse ugjestmilde forholdene, og de fleste dør av på dette stadiet, Sa Noguera. den aktiverte slamprosessen er utrolig effektiv, men ikke noe høyteknologisk. «Vi har brukt disse teknologiene i svært lang tid,» fortalte Noguera Live Science-103 år, for å være presis. I våtmarker, elver og bekker har de samme bakteriene og biokjemiske prosessene renset vann i mye lenger. «Vi kopierer bare hva naturen gjør,» Sa Noguera.

på dette siste stadiet er slammet for det meste flytende, så neste trinn er å tørke det ut så mye som mulig. En contraption kalt en sentrifuge fungerer som en tørketrommel på sin sentrifugal syklus, hvirvlende at slam rundt til sentrifugalkraften fjerner det meste av vannet. De uttørkede slamrester kalles biosolider-og de er utrolig nyttige.

en voksen poop gir til slutt 47 lbs. (21 kg) av biosolider hvert år, ifølge en rapport fra National Academies’ National Research Council fra 2002. Så, hva skjer med biosolidene? Rundt 55% blir brukt til jordbruk. (Men sjansen for at salat og tomat i BLT ble dyrket ved hjelp av menneskelig poop er ubetydelig — bare ca 1% av all jordbruksmark i USA bruker biosolider som gjødsel. Det er fordi bønder bruker mer gjødsel enn poop kan gi, noe som betyr at bønder pleier å bruke andre typer gjødsel.) Rundt 17% av biosolidene blir forbrent — noen, men ikke alle, blir vant til å produsere energi. Resten ender opp i deponier. Det er et voksende trykk for Å sette flere biosolider i bruk, Darren Olson, sivilingeniør Ved Christopher B. Burke Engineering I Chicago, fortalte Live Science. New York city, for eksempel, tar sikte på å slutte å sende biosolider til deponier innen 2030, ifølge New York City Department Of Environmental Protection. Det er enda et trykk for å øke bruken av biosolider som drivstoff. (Tenk deg et poop-drevet hjem !)

For nå kan du fortsatt klappe deg selv på ryggen når du spyler toalettet. Det er en god sjanse for at du hjelper en bonde.

• Hvorfor Er Min Poop Grønn?
• Hvorfor Får Du Diare når Du Er Syk?
• Hvorfor Skjelver Noen Av Oss Når Vi Tisser?

opprinnelig publisert På Live Science.