Q. Dette er egentlig ikke et hagearbeid spørsmål, men jeg er nysgjerrig på dragonflies. Jeg vet at de er veldig gunstige, så jeg er alltid glad for å se dem i min hage nedover kysten. (Jeg kaller dem alle dragonflies, selv om jeg tror at noen av dem faktisk kalles ‘darners’.) Uansett, spørsmålet mitt er: fanger de større og spiser de mindre?»

—Jim In Villas, New Jersey

A. Utmerket! En annen mulighet for meg å spille ‘Amateur Entomologist’! Og Mens Jim har rett om at dette ikke er et bestemt hagespørsmål, faller det under en annen av våre spesialiteter—naturlig kontroll av virkelig plagsomme skadedyr; i dette tilfellet mygg! Det er riktig—i tillegg til å være veldig kult utseende, er denne spesifikke gruppen av insekter svært viktig for vårt velvære, da de tære på de farlige dagflygende sykdomsbærende myggene som er en av våre nyeste importerte trusler. (Hei-og siden Disse Tyfus Maries bite i løpet av dagen—når vi er utenfor uskyldig såing våre salat greener—kanskje dette er en ‘hage spørsmål’ tross alt!)

uansett er dragonflies en av de største rovdyrene av mygg. Mange fugler er også effektive (og kan bli tiltrukket av å spise skeeters med nesting bokser designet for svaler og martins og slikt), men en stor voksen dragonfly kan spise to ganger sin egen vekt i mygg på en enkelt time—det er derfor et av deres vanlige navn er «Mosquito Hawk». De krølle bena i form av en kurv og scoop opp mygg, fluer og bite midges av dusinvis. En av mine favoritt ekte entomologer, Dr. Linda Gilkeson, sier at forskere har funnet opptil 100 mygg i ‘kurven’ av en fanget dragonfly.

og deres larvformer holder mygg på forhånd. I en av de mest forbløffende eksempler på insekt metamorphous, dragonfly og damselfly egg klekkes inn glupske små undervanns rovdyr som diett inneholder masse og masse mygg larver. Og noen arter er så store på dette stadiet at de spiser liten fisk!

Nå: hva er forskjellen mellom en dragonfly og en damselfly? Hva med ‘darners’?

generelt, ‘øyenstikkere’ er større og mye bedre løpesedler enn den mindre damselfly. Og igjen, generelt, er øynene til dragonflies mye nærmere sammen enn de av damselflies. Sammen utgjør de hele rekkefølgen av insekter kjent som «Odonata», som kommer fra det greske ordet for «tann». ‘Darner’ refererer til en ‘familie’ av flere arter som inkluderer noen Av De største, mest tallrike øyenstikkere I Nord-Amerika. Den mest kjente Er sannsynligvis ‘Green Darner ‘(som høres litt ut SOM EN DC-Superhelt: Green Lantern. Grønn Pil; og nå-Den Grønne Darner!)

Selv om disse sannsynligvis er de menneskene som først ble kalt ‘Djevelens Stoppenål’, tror jeg at begrepet har blitt generisk for enhver stor dragonfly; det refererer til de endeløse folkesagnene om de fryktinngytende insektene som syr sammen ting og angriper mennesker og husdyr. Den ‘stoppende’ del nesten helt sikkert kom på grunn av sin synål form. Og ‘angrepshistoriene’ kom sannsynligvis fordi deres størrelse skremte folk-og spesielt fordi folk innså At Grimm Eventyrstilhistorier om dem virkelig ville skremme barn. Min tyske bestemor pleide å skremme oss med advarsler om at darners ville prøve å sy våre lepper sammen.

Uansett: Tilbake til det faktiske spørsmålet- ‘SPISER de store de små’?

Ja. Min » Field Guide To Insects Of North America «(som kaller damselflies» the kid sisters of the dragonfly») sier at» Dragon hunter», En dragonfly i det de kaller «clubtail» – familien, er «et fryktelig dyr som spesialiserer seg på å spise andre dragonflies.»(Feltguiden bryter dragonfly ‘familier’ ned i darners, clubtails, petaltails, smaragder, kryssere, spiketails, skimmere, pondhawks og meadowhawks. Det anser damselflies å tilhøre sin egen ‘suborder’ av rundt 130 arter.)

Men det viktigste faktum her er at alle—eller for det meste alle—av disse insektene spiser et stort antall mygg, fluer og andre skadedyr. Som du kanskje har gjettet, det er derfor jeg plukket dette spørsmålet—å lokke deg til å tiltrekke seg disse gunstige «mygg hauker» til din eiendom. Heck-trekk i masse skeeter spise fugler og øyenstikkere og sette ut feller av stående vann agnet MED BTI og du kan aldri donere blod uønsket igjen! Og selvfølgelig er det viktigste aspektet ved å tiltrekke seg fugler eller dragonflies å ikke drepe dem med plantevernmidler eller kjemisk gjødsel. Som med like gunstige frosker og padder, raser larval dragonflies i vann (noen dragonfly ‘babyer’ tilbringer fem år som undervanns rovdyr før de blir flygende voksne!) og bruken av meningsløse og unødvendige plen-og hagekjemikalier er en dolk gjennom deres kollektive hjerter. Faktisk er tilstedeværelsen eller fraværet av undervannsstadiet av noen arter brukt til å bedømme hvor forurenset den spesifikke vannkroppen er. Så nå har du enda en grunn til å få plenen og landskapet av narkotika og på ting som mais gluten måltid, kompost og orm støpegods.

Ah, Men Det er også måter å spesifikt tiltrekke seg dragonflies for å spise myggene dine. Dr. Gilkeson sier at du kan lokke dem med perches-smale oppreist innsatser som strekker seg godt over noen planter i området. Hun har funnet ut at bambus polakker plassert i en slags sikk-sakk mønster om tre til fire fot høy er de beste attractors.

Plasser perches hvor de vil være i full sol midt på dagen, når dragonflies er mest aktive. Og jo mer innsats jo bedre. Dr. Gilkeson sier at det er en dragonfly på toppen av hver og en av hennes perches på de fleste sommerdager, hver og en «ser ut som en lys juvel på hodet på en pinne.»