Hydraulikk, gren av vitenskap opptatt av praktiske anvendelser av væsker, primært væsker, i bevegelse. Det er relatert til væskemekanikk (qv), som i stor grad gir sitt teoretiske grunnlag. Hydraulikk omhandler slike saker som strømmen av væsker i rør, elver og kanaler og deres inneslutning av dammer og tanker. Noen av prinsippene gjelder også for gasser, vanligvis i tilfeller der variasjoner i tetthet er relativt små. Følgelig strekker omfanget av hydraulikk til slike mekaniske enheter som vifter og gasturbiner og til pneumatiske styringssystemer.Væsker i bevegelse eller under trykk gjorde nyttig arbeid for mennesket i mange århundrer før den franske vitenskapsfilosofen Blaise Pascal og Den Sveitsiske fysikeren Daniel Bernoulli formulerte lovene som moderne hydraulisk kraftteknologi bygger på. Pascals lov, formulert i ca 1650, sier at trykk i en væske overføres like i alle retninger; i.e, når vann er laget for å fylle en lukket beholder, vil påføringen av trykk til enhver tid overføres til alle sider av beholderen. I den hydrauliske pressen Brukes Pascals lov til å øke kraften; en liten kraft påført et lite stempel i en liten sylinder overføres gjennom et rør til en stor sylinder, hvor den presser like mot alle sider av sylinderen, inkludert det store stempelet.Bernoullis lov, formulert omtrent et århundre senere, sier at energi i en væske skyldes høyde, bevegelse og trykk, og hvis det ikke er noen tap på grunn av friksjon og ikke noe arbeid, forblir summen av energiene konstant. Dermed kan hastighetsenergi, som kommer fra bevegelse, delvis omdannes til trykkenergi ved å forstørre tverrsnittet av et rør, noe som senker strømmen, men øker området mot hvilket væsken presser.Inntil det 19. århundre var det ikke mulig å utvikle hastigheter og trykk mye større enn de som ble gitt av naturen, men oppfinnelsen av pumper ga et stort potensial for anvendelse Av Funnene Til Pascal og Bernoulli. I 1882 bygde city Of London et hydraulisk system som leverte trykkvann gjennom gatenettet for å drive maskiner i fabrikker. I 1906 et viktig fremskritt i hydrauliske teknikker ble gjort når en olje hydraulisk system ble installert for å heve OG kontrollere våpen AV USS » Virginia.»På 1920-tallet ble selvstendige hydrauliske enheter bestående av en pumpe, kontroller og motor utviklet, og åpnet veien for applikasjoner i maskinverktøy, biler, gård og jordflyttende maskiner, lokomotiver, skip, fly og romfartøy.

i hydrauliske kraftsystemer er det fem elementer: føreren, pumpen, kontrollventilene, motoren og lasten. Føreren kan være en elektrisk motor eller en motor av noe slag. Pumpen virker hovedsakelig for å øke trykket. Motoren kan være en motstykke til pumpen, transformere hydraulisk inngang til mekanisk utgang. Motorer kan produsere enten roterende eller frem-og tilbakegående bevegelse i lasten.veksten av fluid-power teknologi siden Andre Verdenskrig har vært fenomenal. I drift og kontroll av maskinverktøy, landbruksmaskiner, anleggsmaskiner og gruvedrift maskiner, fluid power kan konkurrere med hell med mekaniske og elektriske systemer (se fluidics). Dens viktigste fordeler er fleksibilitet og evnen til å formere krefter effektivt; det gir også rask og nøyaktig respons på kontroller. Væskekraft kan gi en kraft på noen få gram eller en av tusenvis av tonn.Hydrauliske kraftsystemer har blitt en av de viktigste energioverføringsteknologiene som brukes av alle faser av industri -, landbruks-og forsvarsaktivitet. Moderne fly bruker for eksempel hydrauliske systemer for å aktivere kontrollene og å betjene landingsgir og bremser. Nesten alle missiler, så vel som deres bakkestøtteutstyr, bruker væskekraft. Biler bruker hydrauliske kraftsystemer i sine girkasser, bremser og styringsmekanismer. Masseproduksjon og avkom, automatisering, i mange bransjer har grunnlag i utnyttelse av væskekraftsystemer.