Av Dylan Walsh

ordet «multitasking» oppsto først i 1965, i referanse til å bruke en enkelt datamaskin til samtidig å utføre to eller flere jobber. Som datamaskiner ble mer allestedsnærværende, ideen om multitasking drev inn i riket av menneskelige saker: vi svarer på e-post i møter, vi skanner Twitter mens du streamer en film, vi spiller videospill mens du chatter med venner. Å være en multitasker er et stolthet for mange, noe som innebærer mental smidighet og eksemplarisk produktivitet.problemet er at multitasking, i hvert fall for mennesker, ikke virker. «Vi vet fra psykologilitteraturen at multitasking er dårlig for deg,» sier Gal Zauberman, professor i markedsføring Ved Yale som. Forskning viser at vi ikke kan gjøre to ting på en gang. Vi bytter faktisk vår oppmerksomhet frem og tilbake mellom de to oppgavene—og vi utfører verre på begge.

På Den annen side, Zauberman notater, folk liker multitasking; de liker å tenke på seg selv som multitaskers på grunn av hva det betyr. For Zauberman og to kolleger, Shalena Srna Ved University Of Michigan og Rom Schrift ved University Of Pennsylvania, reiste dette et spennende prospekt: kan illusjonen om multitasking bli spunnet til positive ender? «Vi vet at når folk er rettet opp for en oppgave, er de mer engasjert,» sier han, «og så er de mer sannsynlig å fokusere og gjøre det bedre.»Hvis folk bare oppfatter hva de gjør som multitasking, i stedet for en enkelt kompleks oppgave, kan denne oppfatningen forbedre ytelsen? Svaret, i riktig sammenheng, er ja.

Les studien: «Illusjonen Av Multitasking og Dens Positive Effekt på Ytelse»

I en studie rekrutterte Zauberman og hans kolleger folk til å se en video Fra Animal Planets «Shark Week», og delte deretter deltakerne i to grupper. En gruppe,» multitaskers», ble fortalt at de ville jobbe med to oppgaver samtidig: en læringsoppgave, som fokuserte på det de lærte av videoen, og en transkriberende oppgave, som krevde at de transkriberte voiceover fra videoen. Den andre gruppen utførte nøyaktig de samme oppgavene, men det var innrammet som en enkelt aktivitet: å se og transkribere videoen. Forsøket avsluttet med en overraskelse, multiple-choice quiz om innholdet i videoen.

Deltakere tildelt multitasking-gruppen utførte arbeidet bedre i alle dimensjoner: de transkriberte flere ord, de var mer nøyaktige i sine transkripsjoner, og de utførte seg bedre på quizen. «Det mest grunnleggende funnet er at når du tar nøyaktig samme aktivitet mellom disse to gruppene, finner du at de som tror de er multitasking, er mer engasjert og utfører bedre enn de som tror de gjør en enkelt oppgave,» Sier Zauberman.Zauberman og hans kolleger kjørte totalt 32 eksperimenter for å bekrefte denne effekten. I to studier brukte de til og med øyesporingsutstyr for å utlede, gjennom elevutvidelse, engasjement med en oppgave, og gi et mål for engasjement som var mer objektivt enn deltakernes selvrapporter. Teamet utførte deretter en meta-analyse av alle eksperimentelle resultater. Deres funn forble uendret: når folk trodde de var multitasking de var mer fokusert og utført mer dyktig.»Igjen og igjen og igjen, på tvers av mange forskjellige design, viste effekten seg, noe som gjør at vi kan være ganske sikre på at det vi hevder å skje, faktisk skjer.»

«jeg ble overrasket over hvor konsekvent effekten var,» Sier Zauberman. Ofte bemerker han at fremveksten av en subtil psykologisk effekt er avhengig av et meget spesifikt eksperimentelt paradigme. «Men her, igjen og igjen, over mange forskjellige design, viste effekten seg, noe som gjør at vi kan være ganske sikre på at det vi hevder å skje, faktisk skjer.»

dette arbeidet passer helt i tråd med Mye Av Zaubermans andre forskning som studerer hvordan engasjement med en oppgave kan påvirke utfallet. For eksempel har han funnet ut at å ta bilder, ved å få oss til å engasjere seg dypere med en opplevelse, kan gjøre den opplevelsen morsommere. i dette tilfellet hjelper oppfatningen om at vi multitasking oss med arbeidet vi gjør, og så utfører vi det med større fokus. Men Zauberman tilbyr et advarsel:» det er veldig viktig at leserne ikke blir forvirret og antar at multitasking er gunstig,» sier han. «Å gjøre flere forskjellige oppgaver på en gang er fortsatt ikke en god ting, og det vil ikke føre til større ytelse og tilfredshet. Jeg vil ikke at disse resultatene skal presse folk mot multitasking.»

faktisk, I Zaubermans eksperimenter, var fagene egentlig ikke multitasking i det hele tatt. Oppgavene de utførte var utformet for å være pent justert med hverandre: se og transkribere, for eksempel, eller utføre to ordoppgaver side ved side. Men når vi gjør multitask i det vanlige livet, er de to oppgavene—si, se på en film og lese en bok-ofte svært forskjellige i deres kognitive krav. «Hvor nær eller langt en oppgave er fra en annen, kan ha stor effekt på utfallet,» Sier Zauberman. «I alle våre eksperimenter var de rimelig nært, men det er viktig å forstå hvordan komponentene i hver oppgave modererer effektene vi fant.”